- Не тревожься,- уверенно прозвучал голос оборотня, обращаясь ко мне. - Об этом я позабочусь.
Я не удержалась и вновь посмотрела на нечаянно образовавшеюся ячейку общества. Не смотря на крайнею неприглядность ситуации, в данную секунду они были счастливы.
'У них все будет хорошо. Обязательно', - словно заклинание мысленно произнесла я. Зная, что мое желание непременно сбудется.
- Я твой должник,- твердо раздалось за моей спиной. - Пока сердце бьется в моей груди...
'Дурак',- мысленно запротестовала против пожизненной клятвы.
Дальнейшие для меня было загадкой. Резкий, ледяной порыв ветра буквально вырвался из моих рук. Окна с грохотом раскрылись наружу, мелкие предметы со звоном полетели на пол. Не знаю, что прочел оборотень на моем лице, но он резко остановился не успев договорить клятву, и закрыл своим телом свою суженную.
- Не стоит давать преждевременных обещаний,- сталь была в каждом слове. Я сама не узнавала своего голоса. - Не зная какая плата тебя ждет в конце...
***
Ритмичный гул барабанов, доносившихся с нижнего, подвального этажа дома заставил меня немного отстраниться от недавних воспоминаний и подумать о себе. С этим возникли трудности. Попасть в логово вампиров, на их радость, я на смогла легко. А вот как выбираться, пока не придумала. Конечно не смотря на то, что при входе в кровавую обитель я была досконально обыскана и лишена всей необходимой магической атрибутики. Безусловно у меня существовал вариант 'на крайней случай', но о его наличии лучше вообще не вспоминать. Лишь если вампиры основательно будут мной закусывать. Ведь в случае активизации, у Люциана появиться весьма наглядное подтверждение моей несостоятельности и как следствие, хладнокровный, посадит меня под домашний арест.
'А может на это и рассчитывал, хитрый ящер?',- пришла в голову неожиданная мысль.
Тем временем в комнату вошли четыре практически идентичных полуобнаженных мужчины. Лишь весьма условная тряпочка прикрывала пикантные части. Не будь я в крайне неприглядном положении, полюбовалась. А так мысли были заняты спасением своей непутевой личности. По туманному взору и механическим движениям было понятно, что они находиться под гипнозом.
- Ээээ,- попыталась я отсрочить неминуемое, обращаясь к вошедшим мальчикам. - А я еще не готова. Может немного подождем?
Мой эскорт не впечатлился сбивчивым монологом, продолжая свое молчаливое движение. Бежать смысла не было. Вернут. Еще применят какую ни будь гадость, что от комнатного цветка потом свое сознание не отличишь. Так, что пока придется действовать по вампирскому церемониальному замыслу.
Пока я судорожно поджимала под себя ноги и жалостливо смотрела на своих сопровождающих, мужчины не теряя времени приблизились в плотную. Синхронно обступив с четырех сторон, присели на колени. Пока я не понимающе хлопала излишне накрашенными ресницами, вампирские слуги нащупали скрытые под ковром продолговатые палки. Резкий рывок и я вместе с многочисленными подушками была водружена на мускулистые плечи.
'Носилки- как удобно,- думала я, пытаясь поймать равновесие на своеобразной замене, подноса. - Лика, тебя явно решили сегодня подать как главное блюдо',- пришла горькая мысль по ходу того как медленно начала приближаться к распахнутой двери.
Мои сопровождающие не отходя от гипнотической манеры поведения, молча направились на нижние ярусы, уже ненавистного мне дома. По мере того как мы приближались к месту основного торжества, ритуальные барабаны начали отстукивать своеобразный ритм, в точности совпадающий с биением моего сердца.
'Лика, успокойся! Для правильного ритуала им важно согласие,- внутренний голос пытался унять, нервные мысли. - А ведь ты не намерена сегодня продавать свою жалкую душонку?'.
Несколько витиеватых переходов, практически не освещенных и мы на долю секунды остановились перед огромными стальными дверьми.
'Пора делать ноги!',- неожиданно внутренние чутье дало приказ телу.
Но прежде чем успела сделать хоть какое- то движение в сторону, не видимые магические путы, словно прочтя мои мысли, намертво приковали руки и ноги к поверхности носилок. Вот теперь было самое время паниковать. Превозмогая головную боль от магического истощения, я взглянула внутренним зрением на свои скрытые путы. Магические оковы были надежны, но рассчитаны на девушку не имеющую дар. Вскрыть их я конечно могла, но на это уйдет минимум пятнадцать минут, которых у меня нет.
Пока лихорадочно трепыхалась и решала, что делать, моя свита была более решительной. Пара шагов вперед, и я торжественно была внесена в главный церемониальный зал. Вампиры всегда были главными поборниками традиционного проведения ритуалов. Для них были важны самые маленькие и незначительные детали. Но то, что предстало перед моим взором с лихвой перекрыло все даже самые смелые ожидания.
'Твою ж...', - цензурных мыслей в моей голове не было.
Сглатывая неожиданно образовавшийся ком в горле, я оглядела представшее перед моим взором великолепие. Большой зал: сводчатый потолок уходил высоко вверх, темно серая окраска стен сильно давила, а отсутствие окон вообще ввергало в панику. Множество факелов, закрепленных на стенах не прогоняли мрак, а словно усиливали его. В каждом углу располагались каменные фонтаны источавшие багровую жидкость.
'Не зря они мне никогда не нравились',- невольно морщась от сладковатого запаха крови, успела подумать я.
Свою нелюбовь к кровососущей братии, я толком объяснить не могу. Это чувство было врожденным. Ведь именно к этим существам сумрака у меня было самое негативное отношение.
Мои загипнотизированные сопровождающие не спешили включаться в общее торжество, благоговейно замерев у входа и позволив мне в полной мере понять в какую плачевную ситуацию я попала.
- Люциан меня убьет, - глупо уставившись на толпу вампиров тихо проговорила я.
'Думаю у присутствующих больше шансов',- оптимистично отозвался разум, поняв, что мой обман уж очень быстро раскрылся.
Действительно теперь в злом, яростном ожидание в меня буквально впились больше полусотни пар мертвых глаз.
Хорошо, что хоть и барабаны затихли, а то биение моего сердца бы их точно оглушило. Нервные попытки выбраться из оков привели лишь к тому, что конечности начали ныть от зудящей боли. А мои носильщики, видимо выждав положенную паузу, уверенно устремились к центру церемониальной комнаты.
Под неотрывным вампирским взором, я была водружена на каменный постамент. Теперь меня буквально съедали взглядом.
- Кажешься я подвальчик перепутала,- не узнавая голоса прошептала я.
Моей реплики не оценили. Вампиры в напряженном молчание явно ожидали дальнейшего разворота событий. Чего я находясь в незавидном положении 'жертвы' совсем не желала. Тем временем пауза явно затянулась. Прекрасные, но неживые лица вампиров, замерли словно посмертные маски.
'Вот и главный парламентер',- промелькнула мысль, когда я заметила, что из первого ряда взирающей на меня толпы, уверенно вышел по-видимому главный представитель кровососов.
Как и все собратья приближавшийся ко мне вампир был высок, атлетичен и статен. Строгое породистое лицо с резкими угловатыми чертами. Черные волосы с небольшими серебристыми прядями, зачесаны назад. Каждое движение словно дикой кошки перед смертельным броском.
- По-видимому произошла ошибка,- ничего лучше, чем прикинуться дурой я не придумала. Да и исходя из ситуации особо стараться мне не приходилось.
Неожиданно из первого ряда послышался ехидный смешок. Понимая, что в глаза смерти в виде нависшего надо мной вампира я взглянуть всегда успею, в упор уставилась на столь неожиданное проявление эмоций. Пристально, с улыбкой на кровавых устах на меня смотрела молодая вампирша. Судя по тому, что она была единственная представительница женского пола в первом ряду, можно было легко догадаться, что это как раз нужная мне 'невеста'.