Именно здесь он мог собраться, мог легко вздохнуть, находясь вдали от основной части замка.
Данная особенность помещения, сейчас была, как никогда необходима. Ведь если бы он находился, чуть ближе к Милолике, то бы не выдержал и ринулся к своей своенравной жене.
— Как она? — не отрывая взгляда от государственных бумаг, коротко спросил Маркус вампира.
— Пришла вся на взводе. Громко хлопнув дверью спальни, закрылась на пару часов, — Герион, начал поведывать сведения о своей подопечной.
— Так понимаю, на этом, наша принцесса, не остановилась, — прямо в руках испепеляя ненужную бумагу, осведомился принц, — И как умная девочка Лика, не легла спать.
Ночь уже подходила к концу. Последние звезды тускло мерцали на стремительно светлеющем небосводе. Еще немного, не более часа, и восход предвестит рождение нового дня.
— Лика? Легла спать? — искренне удивился лорд вампиров. — Я вообще думаю, что ее основное предназначение в этом замке изводить меня.
— Не обольщайся. Тебе будет полезно… — впервые за все время нахождения в кабинете, Маркус оторвал взгляд от бумаг. — Что она еще удумала?
— Потребовала к себе немедленно лучших портных и модельеров, — пожал плечами Герион, — Затем, обзаведясь группой поддержки, подкрепив свои желания достойными аргументами, спровадила меня из покоев.
— Значит, одумалась?! — невольно выдохнул принц.
Маркус, сам не до конца осознал, какой радостный поток захлестнул его сознание. А затем как ледяной водой его обдало понимание:
— Ты оставил ее одну?
— Не одну, а в компании кровожадных модниц и портних. Или ты хотел, чтобы я лично лицезрел обнаженную принцессу? — быстро проговорил Герион. — Кстати, это было главным аргументом, моего дезертирства. Маркус, успокойся твое опасения уже переходят всякие границы. Ее охраняют лучше и надежнее, императорской сокровищницы.
— Плевал я на сокровищницу… Позволь тебе напомнить: мы не раз уже недооценивали Милолику. Знаешь, чем это закончилось? Быстро исчез! И чтоб на шаг от нее не отходил!
Вампир тяжело поднялся из огромного кресла и укоризненно посмотрел на взбешенного наследника Таноса. Всю полноту чувств, которые наполняли в данный момент демона, нельзя было описать. Да, и спорить с ними было бесполезно. Молча, бесшумно словно дым, Герион растворился, последовав указанию своего будущего императора.
Маркус, тяжело опустился на рабочее кресло, отодвигая подальше надоевшие бумаги, и устало прикрывая глаза.
В туже секунду от дальней стены кабинета, за спиной принца, огромным сгустком оторвалась тьма. Медленно, черная бесформенная субстанция, начала подкрадываться к демону. Остановившись в нескольких сантиметрах от кресла наследника, Тень тихо произнесла:
— Завтра коронация, — создавалось ощущение, что звук доноситься из далека, — Будут особые указания?
— Приглашение новому королю Залирии отправил? — не открывая глаз, спросил Маркус.
— Еще днем, — коротко проинформировала Тень.
— Проследи, — твердо приказал принц.
С этими словами чернота, вновь вернулась в темный угол, медленно растворяясь в первых лучах восходящего солнца.
— Нет, моя хорошая, слово «никогда» не применимо к нам, — тихо проговорил Маркус в пустоту, — Завтра ты сделаешь свой выбор. И я уверен, он будет правильным…
Кабинет короля Залирии
Уже несколько часов Дерек всматривался в огромное количество бумаг, и не улавливал даже крупицу их сути. Все эти прошения, донесения, приказы, грамоты и акты бесполезным многослойным «пирогом» покоились на столе.
День был в полном разгаре, из многочисленных огромных окон в королевский кабинет вливалось желтое солнечное тепло. Причудливо отражаясь от многочисленных глянцевых поверхностей.
Неожиданно в огромную дверь тихо постучали и, не дождавшись ответа, в огромное светлое помещение вошел первый советник короля, лорд Рудольф Вилотский.
— Какие новости? — не дожидаясь приближения советника, быстро спросил король.
— Разные, — ушел от прямого ответа лорд земель Норилии. — С какой соизволишь начать?
Рудольф, быстро преодолел разделяющее с королем пространство, и устало опустился на стул возле рабочего стола государя.
— С ближайшей, — морально готовясь, и заранее не надеясь не на что хорошее, попросил Дерек.
— Ну если с ближайшей… То позволь тебя проинформировать, что должность главного мага теперь вакантна. И как следствие, заявление на отставку от уважаемого лорда Стефана Андри Широл…
С этими словами, лист белой бумаги, исписанный красивым почерком, лег поверх кучи бумаг.
— Причина? — коротко спросил король.
— Личная непереносимость…
— Ты еще на резкое обострение аллергии сошлись, — не выдержал Дерек, — Если конкретнее и с фактами.
— Тебе это не понравиться, — честно предупредил Рудольф.
Дерек, тяжело вздохнул, всем своим видом давая понять, что чаша его терпения сильно переполнена. После столь красноречивого взгляда Рудольф поспешил доложить:
— Ты у него невесту увел, а она из-за тебя впоследствии вены вскрыла.
— Замечательно, — не нашелся с ответом Дерек.
Повисло невольное молчание. Дерек, осторожно взял белоснежный листок, и быстро прошелся взглядом по аккуратным строчкам заявления:
— Хорошо. С этим мы разберемся позже, — белый лист, лег в первый ящик стола, — Что еще ты мне поведаешь?
На стол молчаливо лег очередной лист бумаги. Но на этот раз это был не просто бесполезный документ, а красивая богато украшенная грамота. Темный холст из редчайших пород деревьев, буквы выведенные золотом, а главное императорская печать. Именно такой документ появился перед глазами Дерека.
Король, безмолвно взял только, что полученное послание, и с нескрываемой озабоченностью и напряжением начал его изучать. Долгие минуты длилось постижение короткого приглашения. Но Дерек так и не мог совладать с нахлынувшими эмоциями.
Солнечный свет уже не лил в окна, померкнув под тяжестью возникших грозовых туч. Вдалеке начали греметь первые раскаты грома.
— Распорядись об ответе, и приготовь все необходимое, — резко вставая, и подходя к окну, произнес Дерек.
— Ты понимаешь, что не чем хорошем, это не закончится? — с тревогой в голосе, спросил лорд Вилотский.
Но Дерек, не слышал… Разум был его сейчас с ней, в далеком Таносе…
«Осталось недолго. Совсем чуть-чуть… И мы вновь увидимся», — единственная мысль как птичка трепеталась в голове короля.
Лика
Случалось ли с Вами такое, что не успев проснуться, голова уже раскалывается от груза нерешенных проблем. Со мной в последнее время, это происходит с завидной регулярностью. Вот скажите, кому я перешла дорогу, что жизнь моя не успев наладиться, катится в глубокую яму? Или подскажите, на каком из судьбоносных жизненных поворотов я свернула в глубокую трясину, где по сей момент увязла по самую шею?..
Вот и сейчас мысленно копаясь во всем великолепии многосложных проблем, проснувшись, я не спешила открывать глаза. Так и лежала в застывшей позе, истошно перебирая возможные пути выхода из тупика.
Моя вчерашняя тайная разведка, не дала практически не каких результатов. Благополучно спровадив надоедливую «няньку» вампирской наружности. Мне не составило большого труда вразумить приглашенных швеей о моем принципиальном желании в фасоне наряда. И убедительно, а самое главное находчиво объяснить, что платье они будут изготавливать без моего присутствия. Оставив модисток и портних с изумленным, но в осторожно трепетном настроении, я растворилась в коридорах замка. Благо за десять лет моего отсутствия потайные коридоры не исчезли и негласные «черные» тропы остались на прежних местах. Но стоит отдать должное Маркусу и его привратникам, мне понадобилась уйма умений, для соблюдения невидимости. В каждом повороте, на каждой лестнице, в темном углу и дальнем коридоре, стояли стражи замка. Они как бестелесные тени слились с темным пространством, не выдавая себя не звуком, не движением, не дыханием. Лишь темные угольки не дремлющих глаз зорко следили за происходящим, готовые в любой момент исполнить свой служебный долг.