Я очнулся лишь в момент, когда почувствовал на губах соленый вкус слез. Пелена наваждения спала. Боясь совершенного, я медленно открыл глаза и слегка отстранился. То, что предстало передо мной, я никогда не смогу забыть.
Лика растрепанная сидела на краю стола. Платье было растерзано, и рваными лоскутами свисало с хрупких плеч. На шее, груди Милолики синими пятнами по белоснежной коже, проявились большие кровоподтеки от моих поцелуев. Губы нежные и теплые, были искусаны в кровь.
«Что же я наделал?» — пришла ко мне запоздалая мысль.
Лика молча, смотрела на меня и по ее лицу катились слезы. Я не в силах был и слова вымолвить, лишь опустил голову на маленькое плече, пряча глаза, прочитал заклинание «исцеления».
Через мгновение следы не исчезли. Милолика отвергла помощь. Не приняла лечебную магию. Отстранила ее своей. Я вопросительно взглянул в зеленые глаза.
— Я хочу оставить это как живое отражение твоей истинной натуры, — твердо произнесла Лика. — Я оставлю это как воспоминание, какое ты чудовище Маркус.
Я безмолвно отстранился. На меня смотрела упрямые и несломленная демоница. Она была готова пожертвовать всем, но не быть проигравшей. Именно от осознания этой истинны, я испугался.
Спокойно Милолика спрыгнула со стола, и величественным шагом направилась на выход. Я ее не держал. А зачем?
Из открытой двери послышался шум. По — видимому Герион передумал навещать палача и терпеливо ждал окончания нашего разговора за дверью. Судя по робкому затишью, увиденное его шокировало.
— Милолика он не мог… — вампир явно подбирал слова.
— Не приближайся ко мне! — рявкнула Лика.
Стук острых каблучков, исчезающий в каменном замке, ввел меня в состояние глубокой задумчивости. Что теперь делать? Как все исправить?
У демонов нет пограничных состояний. Мы либо люто ненавидим или убийственно любим…
Лика
— Дура! Дура! Идиотка!
Я металась по своей комнате из стороны в сторону. Щеки пылали, губы горели, пальцы на руках и ногах сковало холодом. Не замечая ничего вокруг, бросалась из угла в угол пытаясь унять крупную дрожь по всему телу.
— Бестолочь, — орала я на себя. — Вновь повелась на его провокацию. Болванка, — мое негодование перешагнуло все видимые пределы. — Да он тобой крутит как хочет. Пользуется твоими слабыми местами. А ты вновь наивно введешься. Бестолочь. Ничему тебя жизнь не учит.
По пути попалось зеркало. Мельком взглянув в него, я взвыла. Мне было обидно и больно. А ужас все произошедшего, заключалась не в разорванном платье, не в жутких синяках на моей шеи и груди, а в моей реакции. Я ответила! Я отдалась! На секунду прошлое будто стерлось, оставляя лишь непреодолимою тягу и жизненную необходимость.
Я ответила. Я наслаждалась.
Но резко, словно удар молнии ко мне пришло понимание. Я будто вновь прожила ночь своей свадьбы. Мне стало мерзко и невыносимо от осознания, близости Маркуса, от его яростных поцелуев, от требовательных движений.
И я зарылась лицом в подушку. Умом я все понимала. Но на душе было гадко и одиноко…
Дальше день прошел по стандартному сценарию. Встречи. Бесполезные разговоры. Решения насущных вопросов.
«Четырнадцать дней и все закончиться. Четырнадцать дней, и ты освободишься», — разум отсчитывал дни словно хронометр.
Ночь
Эволон
Спальня императора и императрицы
— Почему?
— Знаешь, когда любишь границы между добром и злом, правильным и ошибочным, умными и глупыми поступками стирается. Истинна заключается лишь в том, что любовь нельзя скрыть в своем сердце. Она либо есть, либо ее нет. Ты можешь возводить преграды, выстраивать препятствия, ежедневно убеждать себя в нелепости своих чувств. Но признайся себе Милолика, сколько раз в день ты вспоминаешь о существовании Дерека?
— Ненавижу!
— Кажется, этот момент мы сегодня проходили.
Маркус стоял в дальнем углу комнаты, явно опасаясь приближаться. Еще свежи были воспоминания о утреннем инциденте. Ее слезы. Ее глаза…
Лика сидела на кровати, плотно укутавшись в теплое одеяло. Руки упрямо скрещены на груди, а в глазах горел вызов.
— Маркус смирись, я никогда не буду твоей.
— Ты не замечала, что никогда наступает быстрее, чем ты думала, — философски заметил демон, не покидая своего места. — Ангел, я однажды потерял тебя. Подобное больше допускать я не намерен. Ты моя. Только моя.
— Даже если я не захочу.
— Даже если весь мир будет против.
Демон исчез. Оставляя девушку наедине со своими мыслями.
Если бы он тогда знал, чем все закончиться, поступил бы иначе? Нет. Почему? Просто бы не смог…
В кабинете императора Таноса
— Мне только, что доложили, — сухой голос прозвучал из сумрака комнаты. — По пути в свои земли с делегацией Дракир произошел несчастный случай. Выживших нет.
Изначально темная комната, была практически погружена во мрак. Вещи, предметы, силуэты едва различались в свете не ярких огненных угольков в потухшем камине.
Хозяину кабинета хотелось остаться в спасительном мраке в холодном сумраке помещения. На мгновение забыться и прокрутить события назад. Надеясь найти выход. Пытаясь найти решение.
— Надеюсь, следов не оставалось, — пренебрежительно поинтересовался император.
— Исполненное в лучшем виде.
— Можешь быть свободен, — коротко приказал демон. — Пока не понадобишься.
На мгновение в комнате поднялся легкий ветерок. И тень сливавшиеся с общим мраком поспешила исчезнуть, повинуясь приказу.
— Маркус ты не перегибаешь палку, — вампир, молчаливо слушавший доклад отошел от стены, медленно приближаясь к хозяину.
— Герион, что я слышу, ты их пожалел? — с нескрываемым злорадством произнес демон.
— Я не о водных демонах, — отмахнулся первый советник. — Я прекрасно понимаю, что они видели достаточно, чтобы подписать себе смертный приговор. Я о Милолике. Маркус, девочке сейчас и так нелегко.
— Великий вампирские лорд, проявляет симпатию к истеричной особе? — холодно поинтересовался император, даже не смотря на своего слугу. — Я не ослышался?
Герион стоял, молча, словно ожившая статуя. Его холодные, безжизненные глаза были направлены на хозяина. А его остановившиеся сердце, нервно трепетало от сложившийся ситуации. Он видел несправедливость. Он чувствовал напрасные попытки.
— Маркус ты не прав…
— Позволь поинтересоваться, — легкомысленно спросил Маркус. — Как давно ты симпатизируешь Милолике?
— После сегодняшней сцены, я попросил бы тебя более учтиво относиться к повелительнице.
— На каком основании ты выставляешь мне подобные просьбы, — удивленно поинтересовался демон.
— Я являюсь личным телохранителем императрицы. И никто не смеет причинять вред ее Величеству, — твердо проговорил лорд.
— Даже император и законный муж?
— В особенности.
Мужчины молчали. Их диалог зашел в тупик. Маркус понимал, что он выбрал неверный путь к своей цели. Но признать ошибку он не мог. Герион же по непонятной причине для него самого, испытывал заботливые чувства и импонировал юной демонице.
— Маркус, а ты не задумывался, что может просто вам не суждено быть вместе. Может, стоит позволить Милолике просто жить…
Демон зарычал. Глухо. Порывисто. В ночной тьме ясно послышался хруст сломанного дерева, и скрежет зубов.
— Не переходи запретную черту, — прорычало чудовище в углу. — Тебе многое позволено Герион. Слишком многое. Но когда, ни будь, ты забудешься, и обратного пути не будет. Не будет и ни жалости, ни прощения. И тогда ты умрешь.
— Маркус я не боюсь смерти. Я на половину мертв, — ровным тоном изрек Герион. — Вот только когда ты поймешь, что за все твои ошибки придет расплата, будет уже поздно.