Глава 4
Вам не понять моей печали…
Вам не понять моей печали…
Когда растерзаны тоской,
Надолго вдаль не провожали
Того, кто властвует душой.
Алекс
Арка переходного портала за мгновение перенесла меня в мою резиденцию. Небольшой овальный кабинет в последнее время стал мне практически домом. Здесь проводились напряженные часы работы, нескончаемые советы и консультации. Здесь я миловал и казнил. А потом выкроив свободную минуту с тоской смотрел на постоянно горящий огонь в камине…
— Повелитель? — смиренно раздался голос за моей спиной.
Ласар, был одним из тех немногих существ, в преданности, которых я не сомневался. Тем более, когда ценной предательства, с легкостью послужит уже отданная душа.
— Не сейчас, — тоном, не терпящим возражений, произнес я.
Жестом указывая, что в ближайшее время беспокоить меня не стоит. Понимающий оборотень, низко поклонившись, поспешил исчезнуть из поля зрения.
Рука невольно потянулась к небольшому бару. Одним залпом я осушил до краев наполненный бокал. Пылающий огонь вновь встал перед глазами:
— Милолика, — мечтательно с губ сорвалось ее имя.
Каждую нашу встречу, она не перестает меня удивлять. Я не понимал, как хрупкая и ранимая, практически сломленная, может в одно мгновение превратиться в жестокую, принципиальную стерву?
Сегодня Лика играла далеко не по правилам, нарушая все ведомые законны и принципы. На экстренном совете казалось, что она или безумно глупа или разумно мудра. Она не побоялась подписать себе смертный приговор. Ведь настроить против себя такое количество демонов, уму было непостижимо. И она не просто показала себя неудобной фигурой в высокой игре, а довольно опасным соперником.
— Милая я в восторге, — поднял я тост за Милолику, не отрывая взгляда от огня. — Вот бы еще понять в какой момент я себя выдал?
Лика
На Танос медленно надвигалась ночь. Алый солнечный диск уже скрылся за высокими горами, а с озера повеяло прохладой. В темно синем небе начали проявляться еще блеклые звезды. Практически прозрачный в вечерние сумерки лунный серп, лениво поблескивал на небосводе.
— Милолика тебе необходимо поесть…
«Как же за несколько дней я к тебе привыкла», — возникла благодарная мысль.
Не отходя от окна, я повернулась и увидела вновь обеспокоенного Стефана, с поносом в руках. Его забота, да и просто человеческое участие были словно лекарство для моей уже израненной души.
«Наверное, если бы у меня не было мага, я бы точно сошла с ума», — серьезно заключил разум.
Лорд Широл невероятным образом заставлял всколыхнуться человечности в нутрии меня. Не позволял провалиться в пучину алчности и безразличия. Внушал надежду на то, что все скоро закончиться. И мы с ним навсегда покинем темную империю…
— Спасибо Стефан, — подарила магу признательною улыбку. — Чуть позже.
Стефан не стал спорить, спокойно поставив поднос на стол возле окна.
— Что ты намерена делать?
Я неопределенно повела плечами. План у меня был уже готов, все необходимое уже ожидало своего часа. Вот только магу обо всем, знать не стояло…
— Бороться, — ответила я, вновь разворачиваясь к открытому окну.
Стефан напряженно стоял. Видимо обдумывая несомненно важное решение.
— Не тяни, — тихо попросила я. — Пожалуйста, говори, как есть.
— Милолика думаю, будет лучше, если ты отправишься в Залириию…
«Конечно, будет лучше. Вот только я никогда так не поступлю», — грустная уверенность замерла в сердце.
— Не стоит Стефан. Я уже все для себя решила. А теперь иди…
Я смотрела в сумрачную даль, буквально отсчитывая оставшиеся часы, минуты… Но спиной чувствовала, очередной взволнованный взгляд своей «тени».
— Поешь, — было, последним, что сказал Стефан, прежде чем удалиться из комнаты.
В небе одна за другой все ярче начали блистать холодные и далекие звезды. Луна лениво начала свой неизменный ход.
Я медленно подошла к столику и заставила себя хоть немного перекусить. На то, что я планировала сделать, может потребовать достаточно много сил. Как и ожидала, пища практически не имела вкуса. Да, и вообще все окружающее пространство будто померкло. Раз за разом, я бросала мимолетные взгляды на кровать, в надежде увидеть, что Маркус пришел в себя. Но раз, за разом неизменяемая картина, отчаяньем скреблась по душе.
— Маркус мне страшно, — честно призналась я.
В окна словно подкрадываясь, тихо начала подступать ночь. Несколько взмахов рукой, известные только мне и Маркусу слова, и спальня стала неприступной крепостью. Теперь никто кроме меня или императора не сможет снять защитный купол.
«Пока хоть один из вас жив», — печально отозвался внутренний голос.
До полуночи оставалось несколько часов. В нерешительности, я подошла к кровати. Рука сама потянулась к холодному запястью.
«А он не снял обручального кольца. Как поздно замечаешь простые, но такие важные мелочи», — грустно отметила я.
Медленно, словно боясь потревожить, легла на самый край кровати, не отводя взгляда от безжизненного лица демона. Это повторилась вновь. Когда — то я уже пережила это. И снова самый страшный кошмар повторился. Невольно я вспомнила прошедшие сутки. Как я взывала к Ириде, но в ответ было лишь молчание. Как я просила появиться Марбуса. И снова меня ждала пустота.
Опять перед глазами встал образ окровавленного тела на моих руках. Жалких попыток дозваться… Но вновь и вновь меня ждала неудача. Все заклинания, которые я знала, даже самые древние были бессильны. Словно их заранее заблокировали.
В моих силах оказалось лишь затянуть многочисленные рваные раны. Кровотечение остановилось само, так как практически всю кровь Маркус к тому моменту потерял…
Я вновь до крови закусила губу, прогоняя слезы отчаянья. Когда вновь перед глазами встали два старых, огромных шрама на спине демона. Осознание пришло в туже секунду, как я их увидела.
Маркус пожертвовал своими крыльями для моего возвращения это, несомненно, было еще одно условие воскрешения. А я даже не задумалась за прошедший месяц, почему ни разу, даже на коронации, не лицезрела черные крылья, сотканные из Тьмы.
— Маркус, я тебя не отпущу, — крепко прижимаясь к широкой груди, пообещала я.
Быстрое забытье без сновидений поглотило меня…
Проснулась я словно от сильного толчка. Резко сев, оглядела темное пространство. Никого. Проверила защиту. Тишина. В комнате по-прежнему была лишь я и Маркус. Император все так же неподвижно лежал на постели. Ни единого намека на жизнь, так и не появилось.
«Пора», — твердо дал приказ мозг.
Быстро встав, я подошла к окну, отдернув тяжелые гардины и занавески, я позволила лунному свету беспрепятственно проникать в комнату. Мгновенно на каменном полу протянулась широкая лунная «дорожка». Сделав глубокий вдох, я вновь вернулась к кровати, чтобы на миг прикоснуться к холодным губам.
Ледяная решительность заполнила все сознание. Медленно сняла с себя тяжелое платье, оставаясь лишь в легкой нижней рубашке. В обряде вызова, который мне предстояло выполнить, ничего не должно мешать. Впервые за все время я с легкостью, сняла погруженное в невидимый морок кольцо, подаренное Дереком.
— Клятва и вправду не действительна, — печально проговорила я, смотря на синий камень.
Дальше тянуть было бессмысленно. Подойдя к окну, села на каменные плиты, холодное лезвие ритуального кинжала уже покоилось возле моих ног.
— Услышь меня… — начала я читать заклинание вызова, медленно проводя по ладони острым лезвием.
Лунный свет, яркий очаровательный, ласкал меня своим холодным мерцанием. Фантастическое, мистическое чувство, что словно перенеслась в совершенно незнакомый мир, заволокло разум. Казалось, что окружающее пространство растворилась, померкло.
— Взываю к тебе… — слова сами стали слетать с губ, а руки инстинктивно чертить необходимые руны.