Я стояла между душистыми зарослями цветов, и до меня медленно доходило, что вису Риагдаль сделал для меня редкое исключение – он дал мне допуск к дому! Да даже своим коллегам он такого не давал, я сама видела, как наш артефактор натолкнулся на голубое сияние!
Что ж, надо воспользоваться этим обстоятельством. Однако, ни стук в двери, ни мои попытки позвать боевика успехом не увенчались. Видимо, в эти праздничные дни конешер, как и был обязан, присутствовал в столице.
Выйдя вновь за пределы охраняемой территории, я задумалась, перебирая варианты, в попытке найти выход из сложившейся ситуации. Выход я видела, но только один, и он мне не нравился.
Ни ректор, ни преподаватели, ни местная служба охраны правопорядка - не противники метаморфам, тем более – представителям старейших родов. Предотвратить ритуал смогу только я, мне хватит на это власти – как-никак, наследница Правящего дома. Но я понимала, что это будет означать мою поимку с последующим замужеством. Убежать еще раз мне вряд ли удастся.
Ужас, злость на обстоятельства, ярость, жалость к себе,– эти чувства ураганом пронеслись в душе, оставив после себя смирение и решимость. Что ж, полоса моего везения закончилась, когда-то это должно было произойти. Все равно я не смогу поступить иначе. Придя к такому выводу, я отбросила прочь сомнения и со всех ног понеслась к корпусам – мне были нужны помощники.
Похоже, на ловца и зверь бежит. Уже подбегая к громаде университета, я увидела мчащегося чуть далее Элинара. Окликнула его по имени, вынудив остановиться, подбежала поближе, выдохнула пароль и нервно спросила:
- Куда летишь?
Он замялся:
- Понимаешь, нам сказали никому ничего не говорить...
- Речь о пропавших студентах? – перебила я его.
Изумленно взглянув на меня, он кивнул. Я, не отрывая взгляда от его глаз, жестко произнесла:
- Элинар, никаких секретов, иначе они погибнут, шансы спасти их и так очень малы. Рассказывай все, что знаешь, быстро и по существу.
Оборотень еще раз нервно кивнул головой и четко, по-военному доложил обстановку:
- Полчаса назад собрали всех оставшихся в академии боевиков старше третьего курса, нашу группу выдернули даже из таверны. Построили на полигоне. Некромант без предупреждения запустил в нас "Кровавым поветрием", остались на ногах шесть человек с пятого курса и я. Остальными занялись целители, а нам преподаватель сообщил, что похищены две студентки, есть остаточный след метаморфов. Ректора сейчас нет, он в столице. Вызвано ближайшее подразделение тяжелых магов, но они будут только через шесть часов. Преподаватель отправил нас за парным целителем, у меня его нет, поэтому я должен взять первого из Квалификационного списка и через 15 минут быть возле входа в подземелья.
Я напряженно обдумывала новую информацию.
Так, в первую очередь, Элинару нужен целитель в пару. На пятых курсах проводился конкурсный отбор и составлялись постоянные связки "боевик-целитель" сообразно уровню силы обоих, поэтому у всех отобранных в "спасательную команду" уже была своя пара и только оборотню нужно было искать помощника.
Правда, ему оказали честь – Квалификационные списки составлялись по силе и успеваемости учащихся, от самых сильных студентов к наиболее слабым. То, что ему давали в пару первого студента из списка означало, что ему дают лучшего из лучших. Ну, это по задумке.
По факту же я знала, что у третьего курса целителей первыми в списке стояли местные аристократки, которые были далеко не лучшими специалистами, но имели возможность благодаря связям или взятке попасть в начало списка. На этом факультете учились преимущественно девушки, и заполучить в пару сильного боевика с последующим замужеством часто было единственной целью их обучения.
Пробежавшись мысленно по всем кандидатурам я уверенно дала задание оборотню:
- Возьмешь Любэри Петровак. Встретимся у подземелий.
Он сообразил быстро – секундная заминка, после чего оборотень кивнул и помчался к общежитию. Я же развернулась и быстрым шагом пошла в сторону входа в катакомбы, оглядываясь по сторонам.
Выбрав место для засады на пути от общежитий к точке сбора, я скользнула в кусты. У меня есть шесть кандидатур, кем я могу стать. В крайнем случае – еще шесть целителей, но лучше бы подошел кто-то из боевиков. Я замерла, услышав быстрые шаги.
Первый студент оказался слишком высоким и широкоплечим. Я могу менять облик на существо большего или меньшего размера, но эти размеры все равно привязаны к моим реальным. Слишком большой или слишком мелкой я стать не смогу.