Все дело было в личности выбранного мной студента. Мне показалось мало участвовать в занятии, проводимом вису Риагдалем, я захотела быть его спарринг-партнером. Поэтому сейчас среди третьекурсников стоял хмурый внешне и дрожащий от ужаса внутри Хендрик, третий и самый мелкий из преследовавшей меня в тот злополучный вечер троицы.
***
Фариан Риагдаль, подтянутый, опасный, с характерной фигурой наемника, которая теперь явно была видна, расставив ноги на ширину плеч и заложив руки за спину, осматривал нашу тяжело дышащую группу. Мы только что закончили проходить полосу препятствий, которая далась мне тяжело, - все же, я давно не занималась. Теперь я с замиранием сердца ждала начала тренировки, на которой – я надеялась на это – вызовут меня.
- Сегодня по расписанию у вас должны быть бои на мечах, - звучный голос преподавателя разнесся далеко над полем. – Однако, я решил поменять пары местами, поэтому сегодня мы потренируемся в магическом бое.
И на этой фразе мое сердце остановилось.
Нет! Нет, только не это!.. Если драться на мечах учили любого аристократа, то объяснить наличие специфических знаний по магической боевке будет гораздо сложнее. Но самое страшное было в другом.
Я и мысли не допускала, что смогу победить конешера империи. Знала и была готова к тому, что после спарринга на мечах придется ползти к целителям. Но я знала и то, что смогу вынести эту боль и смолчать: мне было не привыкать к ней – учителя, которых нанимал мне отец, никогда со мной не церемонились.
Но это все не относилось к магическому бою! Боль от магических ударов значительно превышает обычную, мне ее не выдержать.. молча.
Мое сознание, похоже, валялось в глубоком обмороке, а голые инстинкты вынуждали понемногу отступать за спины группы с дальнейшей перспективой побега.
- Вису Зелигль, куда же Вы уходите? – голос, полный добродушного недоумения, заставил меня в ужасе застыть на месте.
А-ааа!! Можно, я закрою глаза, и как будто меня тут нет?
- Вису Зелигль, прошу Вас! Только откройте глаза, пока будете идти ко мне, чтобы не споткнуться, потом можете опять их закрыть, если Вам так удобнее.
Это была уже неприкрытая издевка, но никто даже не ухмыльнулся, опасаясь стать следующим объектом внимания преподавателя.
Деваться было некуда, и я на деревянных ногах прошествовала к месту своего эшафота.
- Сегодня мы рассмотрим с вами атакующее плетение "Горящий ветер" и способы защиты от него.
Кажется, я застонала. Да, что ж это за невезение такое! Почему темой урока не могло быть какое-то простенькое заклинание, от которого можно было бы закрыться обычным воздушным щитом? Почему из всех возможных он выбрал один из тех немногих ударов, от которых есть только два варианта защиты, и оба – изучаются лишь на старших курсах?!!
- ... сейчас я покажу, как его создать, а вису Зелигль попытается защититься от его действия, а заодно и продемонстрирует нам, что бы случилось, если бы это был реальный бой.
Я лихорадочно соображала: какой из двух способов защиты выбрать? Первый – более известный, значит, вызовет меньше вопросов, но у него был большой недостаток – он зависел от физической силы атакуемого, что в моем случае было критично. Второй способ – на порядок более сложный в исполнении и потому используемый только профессионалами, но зато – гарантирующий мне надежную защиту.
Я металась от одного варианта к другому, взвешивая все "за" и "против", как вдруг осознала тишину вокруг и поняла, что сейчас последует удар.
Щит "Вентериго" я выставила за долю секунды до попадания в меня заклинания и сразу ощутила сильное давление на руки. Из груди моих временных одногруппников вырвался тихий, но слаженный выдох. Я же успела заметить, как по лицу преподавателя пробежала тень удивления, после чего его глаза сузились и внимательным, заново оценивающим взглядом прошлись по мне.
- Что ж, в данный момент мы можем наблюдать один из двух вариантов защиты, применяемых против "Горящего ветра". Однако, - острый холодный взгляд на секунду коснулся моего лица, - у этого щита есть несколько значительных недостатков. Во-первых, он требует существенных физических затрат и делает почти нереальной возможность параллельного создания второго заклинания или одновременной работы мечом.