Впрочем, застраховаться больше было уже невозможно. А значит – делай, что должен, и будь, что будет. Решительно мотнула головой, отгоняя прочь сомнения, и потопала к костру за честно заработанным завтраком.
После переполоха, устроенного его высочеством, размеренная походная жизнь ощущалась еще прекрасней.
Я по-прежнему почти не разговаривала, но это была лишь мера предосторожности для посторонних, от Грэргха и Мэрка я больше не скрывалась. Да, и они стали вести себя чуть свободней: легенду о сиротке и попутчиках мы поддерживали только на людях.
А самое главное - у меня теперь душа все время пела. Ведь по вечерам у костра Грэргх рассказывал истории из жизни вису Риагдаля, от имени которого все внутри меня сладко замирало. А в остальное время я – нет, нет, да и скатывалась в мысли о нем же, причем в эти моменты я позволяла себе называть его Фарианом, сама страшась своей смелости и извращенно наслаждаясь ею. И с каждым днем мне все больше и больше казалось, что я знаю его всю жизнь.
Было неясно, что теперь делать с моими планами: если учесть, какое участие проявляли конешер и его друзья к моей судьбе, то можно было надеяться, что они и в дальнейшем не оставят меня. Тогда мне не было нужды делать мучительный выбор между бродячим цирком и конюшнями герцога.
Но завести разговор напрямую я не решалась, да, и не факт, что мои спутники были в курсе планов конешера. Потому временно решила следовать прежнему пути, здраво рассудив, что он ничуть не хуже любого другого, а рано или поздно все решится.
Часть 22.
Сегодня весь день моросил дождик. Мы, конечно, не мокли – мои спутники поставили полог от дождя, растянув его и на меня, - но идти было все равно некомфортно.
Нога так и норовила поскользнуться в грязи или на влажной траве, одежда пропиталась влагой из воздуха, серое хмурое небо не располагало к хорошему настроению. А самым противным был резкий холодный ветер, который пробирался в любую щель в одежде и заставлял кожу неприятно стынуть.
Я с огромным нетерпением ждала привала: когда Мэрк разведет огонь, а Грэргх магией высушит не только нашу одежду, но и землю в пределах защитного круга. Уйдя с головой в мечты о тепле и уюте, я не сразу отреагировала на появление тоненько тренькнувшего перед орком вестника.
Стоило Грэргху прочитать послание, как он резко переменился в лице и движениях, а все дальнейшее слилось в моих глазах в один сплошной калейдоскоп.
Вот орк бросает отрывистое "Хорх!", и уже в следующее мгновение мои спутники занимают круговую оборону, выверенными движениями укутывают нас силовым щитом.
Затем, пока Грэргх выплетает маскировочную сетку высокого уровня, Мэрк рассылает маячки оповещения во все стороны, включая небо над нами и землю под ногами.
Я рассматриваю плетение - маячки непривычной мне конфигурации, от них тянется тонкая ниточка к пославшему, никогда такого не видела. Сознание как-то безэмоционально фиксирует сложную конструкцию заклинания и выдает предположение о ее возможном виде воздействия, и я понимаю, что так проявляет себя моя истерика.
Я понимаю это умом, но выйти из этого оцепенения не могу. Мне страшно, страшно до ужаса, что случилось что-то такое, что опять вынудит меня вернуться к отцу, к оборотням-медведям, к свадьбе, рубищу и дурно пахнущему салу...
К счастью, долго мне рефлексировать не дают. Грэргх слегка встряхивает меня за плечи, и я замечаю, что оба наемника рядом, смотрят на меня и, вообще, все это похоже на совет в условиях военных действий.
Предположение оказывается верным – орк начинает объяснять ситуацию, и это отрезвляет меня. Паника уходит, спина выпрямляется, и, сделав глубокий вдох, я оказываюсь способной воспринимать информацию.
- Сообщение от Фара. Во дворец прибыл Темный Повелитель, хочет жениться на тебе. Светлейший не сможет отказать, потому что связан долгом жизни. Фар дает нам отмашку на любые действия, чтобы скрыться. Его самого, скорей всего, нейтрализуют, чтобы не мешал.
Мэрк добавил:
- И они смогут искать по метке.
Ответ Грэргха уверенности не вселял:
- Теоретически, это невозможно сделать, но я почти уверен, что да.
Я потрясенно молчала. Орк продолжал:
- Скрыться в Темной империи не получится. В Светлой – тоже найдут. Придется пробираться на материк за океан. Там нужно будет все время перемещаться с места на место и искать возможность снять метку. Будем использовать маскировочные заклинания, ложные следы, возможно, удастся создать пару двойников. И будем пытаться пробраться в пещерные лабиринты с искажением магического фона. Они затрагивают территорию двух стран, разная юрисдикция и бесконечные запутанные ходы - там мы сможем долго продержаться.