- Ва-ваше Величество...
- Кто, и что надо. Быстро и четко.
Император не только мгновенно взял себя в руки, но еще и смог парой слов вывести меня из ступора. Я собралась и стала излагать.
- Я та самая, с меткой. У меня есть план, как выйти из положения с минимальными потерями. Но мне нужна Ваша помощь. Безоговорочная помощь. Даже если это странно или безумно.
Ответ от властителя последовал моментально.
- План, быстро.
- Мне очень жаль, но нет.
- Ты думаешь, что и кому ты говоришь?!!
- Ваше Светлейшество, насколько Темный Император хороший эмпат?
- Меня он прочесть не может.
- А окружающих?
Ответом мне было молчание. Значит, я угадала.
- Мне нужны определенные эмоции и реакции окружающих, чтобы мой план сработал. Если хотя бы кто-то будет знать детали, все может провалиться. Я прошу довериться мне. В конце концов, чем Вы рискуете?
Очередное молчание, и наконец Светлейший ответил.
- Хорошо. Что тебе нужно?
- Знал, о возможности общаться через представителей подгорного народа, но впервые вижу это своими глазами.
Ехидный голос Его Темнейшества ворвался в наш диалог, и я заторопилась договорить.
- Первое. Мне нужно, чтобы Вы потянули время. Второе. Выбейте из владыки обещание, что он будет сам нести ответственность за личность невесты. То есть, Вы предоставите ему девушек, которые совершенно точно подходят под его описание. Но он должен будет сам указать, действительно ли среди них есть та, о которой он говорил. И если он скажет, что есть, если выберет кого-то, то это полностью его ответственность, а Вы выполнили перед ним свое обещание.
- Хочешь поставить перед ним девушек с одинаковыми метками? Даже если Фариан сможет это сделать, поверь, так просто Темного не провести.
- Я учту. И третье, и самое важное. Вряд ли это получится, но очень важно это сделать. Постарайтесь его отговорить от этой затеи.
- Ты ненормальная?! Что я, по-твоему, все это время делал?!!
Я проигнорировала гнев владыки и продолжила.
- Очень важно, чтобы Вы мотивировали это следующим образом. Он настаивает на браке с женщиной, на которой есть определенная метка. Но ведь ею может оказаться кто угодно! А вдруг это старуха? Или ребенок? Или злая мегера? Или уродина? Зачем ему связывать свою судьбу с тем, кто может совершенно не подходить ему? Вы запомнили, Ваше Светлейшество? Это очень важно! Еще раз: старуха, ребенок, мегера, уродина. Можно добавлять, нельзя убавлять. Запомнили?
Император ответил лишь после паузы. Как-то плохо я влияю на владык, они запинаться начинают и много думать. Последнее вообще страшно. Шучу.
- Да, ваэсса, я запомнил. Пусть удача сопутствует Вам.
После этого я разорвала связь и выпала в действительность.
Мы сидели все на той же поляне: я, Мэрк и Грэргх с изумленными глазами. Запоздало вспомнила, что он слышал все, что я говорила, но я и так не планировала что-либо скрывать сейчас от них. Вот дальше – да, немного нужно будет.
Однако, нужно закончить работы на этом участке, поэтому я обратилась к гному.
- Нужно еще передать вису Риагдалю, чтобы он поставил такую же метку еще на кого-то. Это возможно?
Мэрк кивнул и закрыл глаза, а Грэргх, вздохнув, выразил сомнение.
- Передать-то можно, а вот сможет ли Фар это сделать в такие сжатые сроки – это вопрос. Но ты права, девонька, это хороший шанс.
Нет, не шанс хороший, а отвлекающий маневр, но объяснять это сейчас нет времени.
Гном открыл глаза и утвердительно кивнул в ответ на мой немой вопрос. Орк вопросительно посмотрел на меня.
- И что теперь?
Я шумно вдохнула-выдохнула. В желудке щекотало от предчувствия авантюры.
- А теперь мы отправимся в княжество метамофов.
Вызвав в памяти месторасположение тайника, я постаралась высчитать координаты и продолжила.
- Сначала нам необходимо будет попасть в заданную точку. Там я заберу одну вещь. Потом можно будет перемещаться хаотично, но в пределах княжества. Я буду в своем истинном обличье, и моя аура будет маяком для преследователей. Когда я сделаю все, что должна, я сообщу, куда нам нужно будет переместиться. Вопросы?
Вопросов не было – для наемников даже такая неординарная ситуация не была чем-то необычным.
Еще минута на последние приготовления, и мир снова завертелся в портальном переходе.