Выбрать главу

 

- Отец невесты. Мы через черный ход.

 

Мы уже успели добежать до двери, которая, через жилые помещения, вела на другую улицу, когда в спину нам донеслось восторженно-обиженное:

 

- Какой невесты? Чьей невесты?!!

 

Грэргх, тихо посмеиваясь, подхватил меня подмышку (среди прочего, они с Мэрком успели выпить в лавке по бутылочке восстанавливающего эликсира), и мы снова помчались по улицам и переулкам, запутывая следы.

 

А через пару минут ребята активировали портал.

 

 

 

 

Еще через пару прыжков, я поняла, что больше не выдержу, и взмолилась:

 

- А можно немного передохнуть? Пожалуйста.. тем более, что мне нужно еще раз связаться с Его Светлейшеством.

 

Ответил, как всегда, Грэргх.

 

- Хорошо. Но нам нужно сместиться в сторону, чтобы нас не сразу увидели, если перейдут по следу портала. Ты сможешь еще бежать?

 

Да, бежать я еще могла. Тем более сейчас, когда мы так близки к цели.

 

Обернулась псом, – надеюсь, что собака рядом с наемниками не вызовет особых вопросов, - и мы начали очередной марш-бросок.

 

Уже через десять минут, разместившись в реденьком лесочке, мы провели очередной сеанс связи с дворцом.

 

С императором меня связали почти мгновенно. Вероятно, гном, состоящий у него на службе, все это время не отходил от него ни на шаг.

 

- Что у вас?

 

Я ощущала, что Его Светлейшество на взводе, но, как истинный властитель, старается не давить на исполнителя, который и так выкладывается.

 

- Все получается. Мне нужно от Вас еще кое-что.

 

- Говори.

 

- Мне нужно, чтобы Вы подначили Его Темнейшество на Бригинтский брак.

 

На том конце связи на какое-то время воцарилось пораженное молчание. Потм император отмер:

 

- Ты понимаешь, какой это риск? Это нерасторжимый союз, если Темный сможет опознать тебя в ряду других, – а скорее всего так и будет, - то не будет и шанса признать этот союз недействительным!

 

- Я понимаю, на какой риск иду, но это совершенно необходимо. Более того, Его Темнейшество даже не должен заподозрить, что Вам нужен именно этот брак. Играйте, заставьте его поверить в то, что хотите оставить лазейки для расторжения брака. Сделайте так, чтобы он сам настоял на Бригинтском обряде, чтобы он навязал Вам свою волю. Вы сможете?

 

- Смогу ли я? Деточка, я смогу. Но у меня возникают очень большие сомнения по поводу тебя. И если я пойму, что ты обманывала Фара, бойся. Все беды, что у тебя были до этого, покажутся тебе цветочками. Ты все поняла?

 

Ого. Такой чести – угроз от самого императора – я еще не удостаивалась.

 

Впрочем, все когда-то бывает впервые. И, да, теперь я была зла.

 

- Да, Ваше Светлейшество, я Вас услышала. И еще одно. Выбейте из Темного Владыки обещание, что свадьба состоится в течение получаса после предоставления девушки.

 

На самом деле, действие зелья должно продлиться два часа, но осторожность в этом деле лишней не бывает.

 

- Надеешься, что это тебе поможет? Что в качестве его жены станешь для меня недосягаема?

 

Я продолжила, как будто и не слышала его слов.

 

- Проявите фантазию. Например, дайте понять, что сомневаетесь в серьезности его намерений. Что за каждую девушку Вашей империи Вы несете отеческую ответственность. Что готовы выдать ее замуж по его требованию, но не отдать ее в непонятном качестве или позволить, чтобы он, отказавшись от нее, подверг ее презрению молвы. Что если он не готов связать себя узами брака тотчас, то может, не стоит и начинать все. Вы все запомнили? Тогда - удачи, я верю в Вас.

 

Это было уже неприкрытое хамство, но, видимо, мой инстинкт самосохранения начал давать сбои. Слишком уж насыщенными выдались последние сутки.

 

Посмотрела на моих спутников, которые выглядели встревоженными.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

 

- Проблемы?

 

Едва сдерживая слезы, отрицательно помотала головой.

 

Грэргх участливо погладил меня по голове.

 

- Держись, девонька..

 

Кивнула ему, благодаря за поддержку, шмыгнула носом раз, второй, и взяла себя в руки. Уже более спокойным голосом сообщила:

 

- Теперь нам нужно во дворец.

 

Грэргх деловито уточнил:

 

- В Светлый?

 

Ого. А они и во дворец Его Темнейшества готовы заявиться ради меня? Едва сдержала очередной поток слез и утвердительно кивнула.