А потом незаметно подкралась свадьба.
Мы сочетались браком в день моего совершеннолетия, ранним утром при восходе солнца, на одной из горных вершин. Из гостей присутствовали лишь ближайшие друзья, знакомые со всеми перипетиями нашей истории: Мэрк и Грэргх, Кэл, Алраэлэссэль, который передал поздравления от моей подруги, а также – Его Светлейшество. Ну, и еще мой Советник, который должен был засвидетельствовать истинность нашего союза перед всеми Домами метаморфов.
Торжественные празднования прошли в княжестве, причем, после настоятельных убеждений моего жениха, Светлейший Император распорядился, чтобы все расходы на торжества взяла на себя императорская казна.
А потом, когда на город опустилась ночь, нас, с моим уже мужем, проводили в подземную башню, уходящую глубоко под замок, туда, где совершались все самые значимые обряды нашего рода – рода, ведущего свою историю от матери к дочери.
И там, оставшись с мужем наедине, краснея и запинаясь, я попыталась объяснить, что необходимо, чтобы капли моей девственной крови попали на землю. Собственно, именно поэтому весь пол в помещении был земляной. Он был устлан мягчайшими коврами, и только небольшой квадрат посредине являл собою голую, утрамбованную землю.
Я настолько смущалась, что мямлила, перебивала саму себя, и, кажется, так и не смогла до конца выразить свою мысль. Хорошо, что Фариану это и не потребовалось и в какой-то момент он прервал мои путаные речи, которые зашли уже на четвертый круг, самым приятным способом – поцеловав.
То, что происходило потом, отпечаталось в моей памяти лишь урывками, но я точно помню, что было удивительно хорошо.
А утром, еще в неясной полудреме, ко мне, как вспышка, пришло понимание, что в период первой беременности недопустимы никакие интимные отношения. Это был первый раз, когда я получила от своего дара информацию, не спрашивая о ней. И последний раз, когда я чувствовала к нему отклик.
Подробности я уже узнать не смогла - дар не отзывался. Так я поняла, что ношу под сердцем дочку, которой суждено стать моей наследницей и хранительницей народа метаморфов.
Фариана мне пришлось огорошить с самого утра.
Нет, конечно, я сначала сказала ему о будущем отцовстве. И долго потом уговаривала перестать меня кружить, а также перестать целовать. И гладить. И покусывать! Нет, и здесь нельзя! Совсем-совсем! Пожалуйста... И здесь тоже... нет-нет-нет, нельзя... нельзя, пожалуйста... ФАР, НЕЛЬЗЯ!!!
И вот когда, далеко не с первого раза, мне удалось до него достучаться и объяснить, что "нельзя" будет еще девять месяцев, вот тогда... Мда.
Нет, внешне он никак не показал своего расстройства. Разве что зубами немного поскрипел, ну, так это с кем не бывает.
Ну, и наша комната обуглилась немного. А еще несколько помещений, прилегающих к ней. С полдворца, не больше.
И даже исчез совсем ненадолго. На пару часиков всего. И то, предупредил, мол, скоро вернусь. А то, что за эти пару часов полностью исчез лес с отступниками на другом краю империи... ну-уу... их все равно уже с полвека пытались истребить. И, кажется, стая переродившихся вурдалаков, терроризировавшая деревни в Южном дистрикте, тоже пропала... И еще пару банд... Ой, всё. Надоело.
В общем, где бы ни был Фариан, вернулся он уже подуспокоившимся.
И следующие девять месяцев я провела, окруженная трогательной заботой (это, когда меня трогает только муж, а все остальные выясняют все необходимые вопросы, перекрикиваясь через головы моей охраны), предупредительным отношением («Я тебя в последний раз предупреждаю, еще раз Ясновельможная скривится за едой, и вы всей кухней отправитесь поварами к крамблам* в степь!!») и нежным пониманием («Я все понимаю, мое золотце, но без двух дополнительных отрядов ты никуда не поедешь»).
*Крамблы – полуразумные существа. Невысокого роста, очень выносливые, живут в средней степной зоне. Ведут стайный кочевой образ жизни. Известны своим требовательным вкусом: питаются только смесями песка с добавками некоторых пород камня. Крайне привередливы в вопросах пропорций ингредиентов, точность пропорций определяют исключительно на вкус.
Правда, временами Фару все же требовался выход эмоций. Когда дымка тьмы почти полностью окутывала его фигуру, а придворные и служащие старались передвигаться по дворцу только вдоль стенок и короткими перебежками, как правило, у Его Светлейшества в империи что-то случалось, что требовало срочно и непременного участия конешера.