И вот под этими изваяниями, на этом ледяном камне, со строгим запретом что-либо подстилать или еще как-то облагораживать помещение, как выяснилось, нам и предстояло... хм.. ну, да, в общем-то, именно это нам и предстояло делать.
А суть ритуала заключалась в том, чтобы несмотря на все сопутствующие (или мешающие?) обстоятельства, доставить жене максимум.. м-мм.. удовольствия. В общем, национальное предание утверждало, что чем выше будет уровень женского наслаждения, тем большая сила «отколется» от наследия предков и перейдет к ребенку в дополнение к его собственной.
Вот Фариан, например, один из сильнейших гаэльдов, хотя между его родителями не было любви, а только договорной брак. Почему, если его отец мог найти свою истинную? Я не стала этого уточнять, было видно, что эта тема до сих пор причиняет ему боль.
И тем не менее, как бы отец Фара ни относился к своей жене в повседневной жизни, но когда она выходила отсюда наутро после брачной ночи, то окутавшая ее на несколько мгновений тьма была настолько сильной, что сразу стало понятно, что в хотя бы в одном отношении он ей точно смог угодить.
В общем, надо ли говорить, как верно поступил Фариан, рассказав мне все только на месте? Боюсь, если бы я знала раньше, что мне предстоит, я бы опять пустилась в бега и ему пришлось бы отлавливать меня где-то на очень далеких рубежах нашей великой империи..
Шучу, конечно. Но уж постаралась бы отсрочить это событие – точно.
Теперь же деваться было некуда. Да и кто бы мне дал? Явно не муж... Вон, в его глазах какая надежда...
Ой... или это уже не надежда... а.. мамочки... да-а-ааа...
И уже очень скоро для меня потеряли всякое значение и мрачность места, и твердость камня, и промозглый холод, и странность обстановки. Даже то, как все ярче разгорались глаза каменных созданий на стенах и под купольным потолком, отпечаталось лишь на задворках сознания, совершенно вытесненное острым и полновесным наслаждением.
Для меня эта ночь стала невероятным открытием. Нет, свадебная ночь, конечно, показала, что в мужья мне достался нежный и чуткий любовник, но лишь теперь Фар открыл мне свою стремительно-страстную и необузданную сторону, и я поняла, что до этого он сдерживал себя. Теперь же он дарил мне те грани удовольствия, о которых я раньше не могла и подозревать.
Наутро же, когда Фар выносил меня, уставшую и пресыщенную, прочь из здания, он сначала сделал вид, что замешкался на пороге... потом сознательно остановился между двумя огромными статуями каменных грифонов... и я увидела, как отчаяние мелькнуло в его глазах.
Хм, а ведь точно, если мы все сделали правильно, меня должна была сейчас окутать тьма, а ее... не было.
Прежде, чем я успела запаниковать окончательно, случилось то, чему я сначала отказалась верить, - одна из статуй рядом вдруг пошевелилась и, отделившись от стены, сделала шаг к нам.
Я чуть было не сорвалась на визг, когда меня вдруг мягко поставили на землю и, придерживая за талию, чуть подтолкнули навстречу чудищу. А оживший каменный грифон наклонился с высоты своего огромного роста, заглянул мне то ли в глаза, то ли в душу, а потом, склонившись еще ниже, боднул головой руку. Затем выпрямился и бесшумно отступил в тень кладки, опять сливаясь со стеной и становясь каменной фигурой.
А Фариан подхватил меня на руки и закружил, и глаза его лучились гордостью и счастьем.
И лишь чуть позже, когда все немного успокоились, он объяснил мне, что такого не случалось уже очень давно, чтобы тьма передаваемая наследнику была настолько сильной, что смогла бы принять образ мыслящего существа.
И что теперь наш сын будет не просто одним из самых сильных потомков рода, но он будет еще и практически неуязвим, потому что рядом с ним всегда будет друг и защитник, который сможет не только усилить его магию, но и дать совет, действовать в случае необходимости самостоятельно сообразно ситуации, а еще - никогда не предаст. Он вернется, когда сын родится на свет, и с этого момента уже его не оставит.
В общем, все прошло намного лучше, чем я боялась.
А когда у нас родился очаровательный бутуз, случилось еще одно событие, которое грозило кардинально повлиять на судьбу нашей старшей дочки.
Мы теперь жили на два дома – в княжестве периодически приходилось появляться как Правительнице, но и земли в Темной империи после многих лет заброшенности требовали сильной хозяйской руки. И как частично подданным нам пришлось нанести визит Его Темнейшеству.