Я вбежал в проход между хозяйственными постройками, завернул за угол. Захотелось несколько секунд постоять, отдышаться. Прислонился спиной к нагретым солнышком бревнам глухой задней стены. Со двора меня не видно, но распластанные трупы заметны каждому, кто захочет пройтись неподалеку.
Со стороны ворот усадьбы раздался пронзительный свист. Я сорвался с места как заяц с насиженной кочки. Свист этот явно по мою душу. Пускай сбегаются к воротам, считают покойников, а я покамест с боярином переведаюсь…
Пробежав вдоль стены, я миновал узкий проход между постройками и снова оказался на задках очередного сарая. Слева метрах в десяти щерится неровными бревнами как вокзальный бомж плохими зубами усадебный частокол, где-то справа и впереди меня ждет боярский терем. Подгоняемый в спину тревожными вскриками и не глядя по сторонам, я бегом преодолел открытый участок до теремного крыльца и ловким мангустом взлетел по ступеням, едва не столкнувшись лбами с дородным типом, караулившим площадку перед дверью. Уклонившись вправо, я с трудом пропустил мимо своего драгоценного органона шипящий мах тяжелого тесака. Мужик, вероятно, мечтал с ходу зарубить меня не самым хитрым ударом, но отхватил железа в ребра и рухнул носом в деревянные ступени крыльца. Я рванул резную ручку входной двери и юркнул внутрь, не забыв запихнуть в скобы толстый, окованный засов. Оказавшись в узких сенях, я несколько мгновений простоял прижавшись лопатками к толстой дубовой двери, привыкал к полумраку и слушал вопли снаружи. Удачно вышло! Часть Минаевой своры осталась на дворе, пока они будут проламывать себе вход, я должен успеть навестить хозяина усадьбы. Главное, чтобы он оказался на месте…
Я резко рванул вперед и затворил за собой еще одну дверь. Вот теперь я полноценно в боярских апартаментах, вернее, в общедоступной их части, представленной большой комнатой с длинным пиршественным столом посередине, с поддерживающими перекрытия резными столбами в два ряда, сундуками да лавками вдоль стен. Ничего необычного, здесь боярин изволит кушать да гостей принимать, то есть проводит большую часть свободного времени, а если судить по подозрительной безлюдности банкетного зала в данный момент, то отдыхать он предпочитает где-то еще.
Значит — будем искать…
Мне понадобилась толика времени, чтобы сориентироваться. Палата без окошек, на столе тускнеют два жировых светильника, позволяя в полутьме не переломать ноги о лавки и скрыни. В дальнем конце заметно чернеют три проема, два по сторонам и один посередке, как раз за высокой спинкой боярского престола.
Огибая стол, я кинулся в средний, отдернул толстый шерстяной полог в сторону и очутился в центре неширокого перехода по обе стороны которого брезжили входы в другие помещения. В левом конце стали различимы темные ступени ведущей наверх лестницы.
Я развязал пояс на полушубке, вытащил меч. Завязался и сунул топор за пояс. Вряд ли в помещении кто-то ходит одетым как на улице, а меч быстрее топора.
Странно, что в тереме пусто. Где вся домашняя чадь, попряталась? Да наплевать, мне же лучше.
Топот моих ног, наверное, смог бы разбудить пролетарского вождя в мавзолее. Оглушенный собственным тяжелым дыханием я не сразу расслышал встречные шаги и едва не всадил выставленное острие меча в распирающий тонкую, длинную рубаху круглый живот.
— Где эта падла?! — глухо рыкаю в красное лицо мясистой девки, что выкатилась прямо на меня из-за угла.
— Кто? — испуганно охает девица, выдыхая теплый луковый запах.
— Боярин твой!
— Тама… — она боязливо ткнула пальцем в потолок и покосилась на лестницу. — В опочивальне…
Эх! Гора с плеч. Здесь он голубчик! Дрыхнет. Устал от деяний богопротивных, сволота! Придется устроить барину грубую побудку.
— Ты рот свой прикрой покудова да спрячься куда-нибудь, — от души посоветовал я беременной чернавке, затем аккуратным движением руки отодвинул ее от вида обнаженного меча возле своего чрева обомлевшую в сторону и, перепрыгивая ступени, вознесся на второй поверх боярского логовища. Пнул ногой единственную обнаруженную дверь и перешагнул порог с мечом в руке.