– Ні, для мене це просто частина роботи.
– А бачиш, питання дуже цікаве. Бо є проблема: як пояснити той факт, що ми століттями переслідували людей, які практикують магію, вважаючи їх слугами диявола, палили їх на вогнищах, топили в річках, ламали колесом, кидали до в'язниці, а тепер раптом самі використовуємо чари? З точки зору кожної зі сторін, що приймає участь у цьому конфлікті, це відверте лицемірство. Однак важливо розуміти, що те, що відбувається останні десять років, – це не просто алхімія, якою вона була раніше, з гоетії[23] і викликом демонів. Ці дисципліни були штучними, єретичними, намагалися порушити закони природи, як алхіміки, що намагалися перетворити свинець на золото. Тим часом магія, те, що деякі протестанти називають малефіциями, а домініканці – прецизіями, є цілком природною. Немає жодних причин її боятися. Однак це не змінює того факту, що кожне природне явище повинно знайти своє виправдання у вірі. До цього підходили по-різному. Шведи, як тобі відомо, усвідомлювали, що, використовуючи чаклунство, вони прирікають себе на прокляття, а займаючись цим мистецтвом, приносять у жертву вічну душу. Тому вони вербують своїх магів з маргіналів суспільства. Ця думка проникла в деякі протестантські князівства, звідси і химерна назва "малефіциї", яку вживає ваш герцог. Англійські пуритани, з іншого боку, я це знаю, готуються заборонити магію повністю. Домініканцям, мабуть, було найважче, вони мусили знайти якийсь спосіб виправдати попрання своєї харизми. Вони дійшли висновку, що чари, насправді, є благословенням від Бога. Це вражаюча логічна вигадка, яка змушує мене по-своєму захоплюватися гнучкістю Церкви, коли справа доходить до питань богослов'я. Вони мають рацію в тому сенсі, що, як я вже згадував, чари і справді є благословенням, але в жодному разі не повинні бути зарезервоване для обраних, як стверджує Орден проповідників. До речі, ця назва вже давно застаріла, враховуючи, що їхні елітні підрозділи на сьогодні є найкращими солдатами в Європі, а не якимись проповідниками. Минулого року я намагався з ними поспілкуватися і порозумітися, але вони, як і належить католикам, не вміють мислити раціонально і проігнорували мене... Ну та й неважливо. Ти ніколи не замислювався, чому ми почали використовувати магію лише зараз?
– Ти знаєш, що це звучить дуже погано, – сказав Шенк, розуміючи, що оскільки професор був з ним на "ти", то він не залишиться в боргу, – коли ти кажеш "магія" і "чаклунство"?
– Це ти так думаєш, бо звик вживати ці слова в зовсім іншому контексті. Звідси й походять химерні назви, які люди дають цьому явищу. "Кидати прецизію" або "співати зло" звучить набагато менш єретично, ніж "займатися чарами". Це заспокоює їхнє сумління, в якому увічнено, що чарування – це ділянка сатани. Але мова мінлива. Боюся, тобі доведеться до неї звикнути. З іншого боку, ти не відпов на моє запитання.
– Тебе це може здивувати, але так, я замислювався над цим питанням, навіть кілька разів. Я бачу дві можливості: або хтось тримав це в таємниці дуже довго, або це було виявлено лише нещодавно.
Шенк був радий, що нарешті зміг відповісти на питання, відмінне від "я не знаю" або "я не думав про це". Він був трохи здивований, виявивши, що ця розмова була для нього цікавою і приємною.
– І це дійсно так. Однак правильною відповіддю буде остання. Я досить ретельно вивчив джерела: перша згадка про якісь чари, що нагадували б справжнє чаклунство, а не про сільських відьом, які заставляють коров'яче молоко скисати, датується рівно дванадцятьма роками тому. До того – тиша, навіть у старовинних книгах. Це неминуча ознака того, що ми вступили в П'яту епоху, quintae aetatis. А це означає, що ми, як людство, перебуваємо на прямій дорозі до спасіння. Все ближче і ближче до Страшного суду. Я вирішив, що такий знак не можна ігнорувати або пропускати. Тому я вирішив втілити в життя плід власної уяви: Братство Трояндового Хреста.
– І чим воно, властиве, є?
– Про це ми поговоримо іншим разом. А поки що ходімо.
Професор повів найманця через подвір'я до храму, який був прибудований до одного з кутів університетської будівлі. Однак вони не зайшли до каплиці, а попрямували до непримітних дерев'яних дверей поруч із входом. Вони пройшли коротким коридором і опинилися в кімнаті, яка, мабуть, колись слугувала залою при церкві, яких багато в інших німецьких культових спорудах.
23
Гоетія - середньовічна магічна традиція викликання демонів та складання талісманів. Використання цього терміна походить від назви першої частини Малого ключа Соломона, Ars Goetia.