– А як він виглядає? Той, що на волі?
– Високий, кремезний, з вусами. Коли говорить, то то тягне слова, мовби з півночі.
– Я його не бачив. – Шенк похитав головою, зберігаючи спокій. Він одним ковтком випив пиво до дна. – Мені пора йти. Дякую.
– З Богом, брате.
Найманець вийшов на вулицю і тільки тоді випустив затримане повітря. Він вилаявся. Як вони могли бути настільки наївними, щоб припустити, що чужа людина не приверне до себе уваги в місці, яке було закрите півроку, і де всі знають один одного? Він повинен був якнайшвидше попередити Сойку, але не мав жодного уявлення про те, де зупинився його приятель. За мить він зрозумів, що – хоча він, здавалося, обрав випадковий маршрут – наближається до воріт університету. Шенк знову вилаявся.
Чи справді звідси не було виходу?
Він похитав головою. Якщо вони зайшли, то можуть і вийти. Треба тільки з'ясувати, як це роблять розенкрейцери, як вони перетинають бар'єр – і вискочити назовні. Немає нічого простішого, просто підстерегти когось у лісі і зламати йому пальці, і тоді просто все заспіває. Або побити когось, щоб язик розв'язався. Але тим часом ставало все холодніше, наступав мороз, вже зовсім стемніло. Найманець хукнув в долоні.
Він помітив, що в сусідній церкві, маленькій і, напевно, старій, як Німеччина, йде служба. Подумав, що там хоч трохи зігріється. Коли він зайшов всередину, ніхто не звернув на нього уваги – окрім двох розенкрейцерів, які стояли біля дверей і уважно оглядали натовп. Вони кивнули йому. Шенк стояв між городянами, але весь час відчував на собі погляди присутніх. Це його дратувало, і він розвернувся на п'ятах, бажаючи піти. У дверях його зупинили.
– Агов, брате. Ти ж знаєш правила.
– Га?
– Ти не можеш покинути службу, ідіоте, – гаркнув один з них. – Повертайся досередини.
Шенк, не бажаючи скандалити, роздратовано повернувся до головного нефу. Кілька людей, що стояли найближче до нього, з побоюванням поглянули на нього і відійшли вбік. Це не поліпшило його настрою.
На щастя, в церкві було досить тепло, і служба закінчилася швидко. Він попрощався разом з іншими і, відразу після сакраментального "амінь", вийшов з церкви, більше ніким не потурбований. Вечірня прохолода, що насувалася, вразила його двічі сильніше, ніж зазвичай.
Що, якщо звідси і справді неможливо втекти?
Шенк стояв посеред вулиці, не знаючи, що робити. Звичайно, він міг би пошукати свого приятеля, але найпростіший спосіб поговорити з Сойкою – це дочекатися його в камері. З похмурим виразом обличчя він попрямував до воріт з портиком. Сонце знань, яке символізували різьблені зображення вчених, не осяяло його своїм світлом – воно здавалося йому темною зіркою.
Наступного дня Шенк вирішив трохи попрацювати. З самого ранку, навіть не поснідавши, він вирушив на пошуки Клауса. Через добрих дві чверті години він знайшов його в стайні, де також побачив своюБурю, доглянуту, вичищену і нагодовану.
– Привіт, конику! Як твої справи? – Він обійняв коня за шию. Буря дивилася на нього, спантеличена, бо досі він любив її досить грубою любов'ю. Але навіть він потребував ласки. Але навіть вона іноді потребувала дещо дотику.
– Її привезли сьогодні вранці, – повідомив йому Клаус, щойно осідлавши свого гнідого коня. – Тобі пощастило, що Андреае має до тебе слабкість. Жоден з нас не зайшов би так далеко. І до речі, навіщо тобі кінь? Хіба ти ще не зрозумів, що звідси справді немає виходу?
Шенк проігнорував останнє зауваження і знизав плечима.
– А навіщо мені одяг і гроші? Це ж моя власність.
– А от те, що ти носиш на собі, це не твоя власність, це власність братства.
– Ти знаєш, що я маю на увазі.
Клаус не відповів. Він зосередився на вкороченні стремен.
Шенк підійшов до нього і притулився до широкого боку гнідого коня. Він пильно подивився на розенкрейцера. Його треба було "вивести з себе", як казав Краузе.
– Послухай, Клаусе. Зрештою, я бачу, що тобі тут не все подобається.
– Не розумію, про що ти говориш, – відповів той, не дивлячись на найманця.
– Ти час від часу скрегочеш зубами. А ти не думав про те, щоб, знаєш, щось змінити? Люди слухають тебе, а весь цей Андреае....
Якби Шенк не був поранений, його б не застали зненацька. Але його заскочили зненацька, його рука все ще пульсувала від болю при різких рухах, тому він не встиг озирнутися, як уже стояв, притиснутий до дверей стійла стайні. Клаус тримав його за лацкани і задихав йому в обличчя.
– Заткнися, придурок! – прогарчав він гнівним шепотом. – Ти можеш накликати нещастя на себе та інших такими розмовами, тож просто тримай свого рота на замку. Знаєш, що тут роблять з тими, хто багато ляпає язиком?