– Ну, і що? – Шенк відсахнувся, не особливо злякавшись.
Клаус відпустив його одяг і потер руками стегна. Уважно роззирнувся довкола.
– Просто мовчи. І залиш мене в спокої. Я не той, за кого ти мене приймаєш, я глибоко вірю в Шосту Епоху, в Божого посланця, колективне спасіння і все інше, так що відвали.
Найманець мовчки дивився, як інший чоловік скочив на коня і виїхав зі стайні, навіть не ушанувавши його жодним поглядом. Він ще трохи побув з Бурею, дав їй кілька яблук з мішка, знайденого біля дверей, потім вийшов і повернувся на подвір'я університету. Йому знову не було чого робити. Він пішов до своєї камери, ліг на лавку і почав дивитися в стелю. Він чекав на Сойку. Нічого іншого йому не залишалося.
Бо, може, звідси й справді неможливо було втекти?
Через два дні до нього прийшла Андреае.
– Я хочу запросити тебе на особливе святкування.
– Святкування?
– А саме, на страту. Вона відбудеться завтра опівдні.
Шенк здогадався, кого збираються стратити. Вперше за дуже довгий час йому захотілося плакати.
Розділ XIV
Коли вони отримали допомогу в Делфті і повернулися до Лейдена, виявилося, що під час їхньої пригоди під Роттердамом на медичному факультеті університету стався дуже схожий випадок, що свідчило про координацію дій. Лише за чистим збігом обставин німкеня та іспанець опинилися в одному місці, що ускладнило завдання одній з команди вбивць-домініканців, а у іншою відібрало ціль. Можливо, саме тому лругій, з Лейдена, вдалося втекти, хоча спочатку вбивці поклали вбитими п'ятьох університетських охоронців.
L’Empereur і фон Найбор зчинили несамовитий скандал. Докорам і погрозам не було кінця, але Еркісія не хотів, а Катаріна не мала сил слухати. Стало очевидно, що залишатися в Лейдені вони не можуть, тому Кунеус, який був при тому присутній, запропонував гостину у своїй амстердамській квартирі. Катаріну та іспанця миттю відвезли до нього. Бланшфлер, бліда як стіна, вже чекала на місці. Плачучи, вона кинулася в обійми Катаріни. У дівчини ледве вистачило сил поплескати дівчину по спині. Вона перев'язала собі ногу і лягла в прокляту голландську спальну шафу, на яку навіть не звернула уваги. І миттєво заснула.
Наступні двадцять чотири години її лихоманило, і вона марила. Їй безперервно снився Краузе, який стояв у вогні у ялиновому гаю в Німеччині, і її батько, який виголошував сардонічні тости за "вбивць по обидва боки барикад". Іноді Катаріна на мить прокидалася, але не реагувала ні на що, що до неї говорили. Вона почувалася жахливо. Дівчина не думала, що їй коли-небудь доведеться вбити людину, і її докори сумління не зменшувалися від того, що технічно роботи були завершені Еркісією. Вона все ще чула крик розлюченого домініканця, аж поки не почала підстрибувати у своїй постілі і злякано озиратися навколо.
На другий день Катаріна трохи заспокоїлася. Вона просто сиділа і дивилася в простір. Повільно, спокійно вона переставляла різні шухляди в голові, структуруючи їх, ховаючи на дно ті, які їй не подобалися і які її турбували, і витягаючи ті, які здавалися важливими, поки, нарешті, не згадала, що в неї є справи в Амстердамі. Тому перші слова, які вона промовила до стурбованого Кунеуса, що наглядав за нею на дозвіллі, були
– Чи не отримувала я листа від де Ґраєфа?
Незабаром з'ясувалося, що, дійсно, лист від бургомістра прийшов до Лейдена. Рантьє призначив їй зустріч у себе вдома в четвер увечері. Проблема полягала в тому, що вже був четвер. Катаріна виглянула у вікно – був ранній полудень.
– Мені треба привести себе до ладу, – пробурмотіла вона господареві і встала, наче нічого не сталося. – Покличте слуг. І Бланшфлер.
Адвокат намагався вмовити її, повторював, що їй треба відпочити, але їй його балаканина було абсолютно байдужою. Через дві години вона була вмита, причесана, переодягнена і готова до виходу. Однак не встигла Катаріна вийти, як Кунеус оголосив, що на неї чекає якийсь Бонавентура Ельзевір. Дівчина не відразу згадала, хто це взагалі такий – вона бачила його лише раз, коли він зробив догану їй і Бланшфлер на виході з університету. Вона важко зітхнула, але з цікавості запросила несподіваного гостя до вітальні. Також вона покликала Еркісію. Катаріна сподівалася, що цей чоловік запанікує, побачивши незнайомця, бо пам'ятала, що він покладається на розсудливість. На жаль, він не виправдав її сподівань.
Ельзевір, щойно увійшовши до вітальні, вклонився до землі. Це був чоловік трохи старший за домініканця, а тому з точки зору дівчат майже старий, з волоссям і бородою, густо припорошеними сивиною. Він явно намагався одягнутися якнайкраще, але виходило це у нього зовсім погано: всі частини його гардеробу, здавалося, були з різних комплектів і жорстко накрохмалені.