— Что там, док, не тяните? — бросила Мэй Чен.
— Всё в порядке, — кивнул Гратеберг. — Будете смеяться, но как только я сказал вам, что сильное отторжение в теле генерала происходит из-за нежелания его, дальше жить, показатели раненого пришли в норму…
— Отличная новость! — радостно воскликнул Дадли. — Значить он поправится?
— Какой же ты бестолковый! — раздражённо воскликнула его подруга. — Врач же тебе изначально сказал, что — поправится… Просто реакция отторжения была очень сильной…
— Да, он скоро придёт в себя, — кивнул доктор. — Не хочу каркать, но, кажется, кризис миновал…
— Похоже, Симеон услышал наш разговор и понял, что не стоит лишать себя жизни из-за какой-то очередной куклы, пусть даже такой симпатичной, как генерал Уайт, — снова начал неуместно шутить, Дадли Ван Де Бур.
— А возможно, его спасает новая любовь, — загадочно улыбнулась Мэй Чен, подходя к капсуле, где уже начал приходить в себя их друг.
— Кого ты имеешь в виду? — полушёпотом спросил её Дадли, также склоняясь над кушеткой, на которой лежал Симеон. — Ааа, значит, я снова оказался прав? Ты же имела в виду, нашу знойную императрицу, так ведь?
— Тише, не ори, — цыкнула на него, Мэй Чен. — Перестань хоть на время собирать все сплетни…
— Какие же это сплетни? — пожал плечами Де Бур. — Я точно тебе говорю, эта царственная особа, так глядела на нашего друга, когда мы вошли, что там явно, что-то намечается…
— Всё, заткнись, — отмахнулась Мэй Чен от здоровяка и улыбнулась, открывшему в этот момент глаза, Симеону. — Вот, ты и опять с нами…
Булатов тоже улыбнулся, когда снова увидел перед собой своих добрых друзей:
— Вы, всё ещё здесь? Сколько я был в отключке, господин Гратеберг?
— Около получаса, и это очень хорошо, — радостно произнёс врач, переводя дыхание и продолжая следить за показаниями на мониторе капсулы. — Данные показывают, что отторжения вашим организмом регенерирующих клеток больше не происходит. Всё, процесс выздоровления идёт полным ходом и уже через сутки вы можете встать и сделать первые шаги…
— Никаких первых шагов, — командирским тоном произнёс Симеон, обращаясь к своему главному врачу. — Я приказываю вам, господин Гратеберг, поставить меня не просто на ноги за несколько часов, а сделать так, чтобы я снова мог сражаться. Не жалейте ваших клеток, не жалейте обезболивающих и тонизирующих препаратов, не знаю что там у вас ещё есть в наличие… Но надо сделать так, чтобы я не потерял сознания и мог держать меч во время поединка…
— Это не возможно физически, — отрицательно покачал головой лекарь. — Ни один из препаратов не сможет этого сделать. Вы ещё, как минимум двое суток, будете передвигаться только с помощью ваших друзей, либо медсестёр. Как бы вы не желали вступить в поединок, этого у вас не получится. Вы, конечно же, можете взять в руки меч, генерал, но ваш противник заколет вас уже через секунду…
— Я приказываю вам…
— А я говорю правду…
— Я не могу не выйти на бой, — заметался по кровати Симеон, пытаясь встать. — Вы не понимаете, я уже дал слово, и время поединка определено…
— Дружище, тебе нужно успокоиться, — Дадли принял эстафету у императрицы Лу-и, став на время сиделкой у койки больного.
Здоровяк силой снова уложил Симеона на кровать, благо для этого требовалось лишь положить ладонь на его грудь и генерал уже не мог даже пошевелиться.
— Одно из неудобств регенерирующих клеток, заживляющих ваш организм, это то, что некоторое время раненый чувствует такую сильную слабость, что просто физически не может даже долго сидеть и разговаривать, а не то, чтобы даже ходить, — пояснил лекарь. — Вам нужно смириться с этим, господин.
— Слушай, Симеон, ничего страшного не произойдет, если ты отрубишь голову этому засранцу Винтеру на несколько дней позже намеченного срока, — попытался успокоить генерала, Дадли. — Ты же не отказываешься от дуэли, ты просто переносишь её на более поздний срок. Мне то, можешь не говорить, какие правила существуют в Кодексе Чести. Да, я не спорю, что много раз нарушал их, но я и никогда не клялся соблюдать досконально все эти положения… Так вот, я точно знаю, что если один из поединщиков физически не может участвовать в бою, но не отказывается от участия в нём, то это не приравнивается к поражению… Мэй, скажи хоть ты что-нибудь нашему упрямцу!
— Я лишь могу подтвердить слова здоровяка, — кивнула девушка. — Несколько раз в своей практике я переносила дуэли из-за подобных проблем. Это нормально…
— Однако для меня, это не приемлемо, — упрямо сказал Симеон, отодвигая от себя руку Дадли.