— Господин, здесь сейчас собралась вся штурмовая команда, которая участвовала в захвате Большого дворца на Сартакерте, — сказал старпом, уже слегка заплетающимся языком. — Вы нам позволили отметить эту победу, но ребята ждут, что наш генерал лично прибудет и разделит с нами трапезу. Господин, мы ждём только вас… Прошу, посетите нас и скажите хоть пару слов своим верным солдатам, пока те, ещё держаться на ногах…
— Сейчас подойду, — усмехнувшись, согласился Булатов.
Генерал действительно дал разрешение на эту весёлую попойку, хотя никогда до этого не позволял своим людям подобные пиршества на боевом корабле. Как правило, очередную победу над врагом, его солдаты привыкли отмечать вне палуб «Энио» — на планетах, либо в космических городах. Там для такой пирушки было всё готово — сотни таверн и забегаловок ждали в своих стенах весёлых и щедрых солдат. Правило же Симеона было чётким — на корабле сражаемся, вне корабля — отдыхаем…
Однако сейчас, в условиях когда «Энио» убегал от возможно, уже начавшейся за ним погони, его экипаж не мог появиться где-либо, по своему маршруту следования. А своих штурмовиков поблагодарить за отлично проведённую операцию, Симеону надо было обязательно. К тому же добрую половину его штурмовой команды при захвате дворца, составляли храбрые «сереброщитные».
То были гвардейцы отряда Бринн Уайт, которых она передала под командование Симеона для усиления его группы на время штурма. «Сереброщитные» показали себя с лучшей стороны. Они были настоящими профессионалами и во многом лишь благодаря выучке этих парней, была одержана победа над туранскими гвардейцами Энвера Салах, которые охраняли Большой императорский дворец. «Сереброщитные» понесли в том бою самые большие потери из всех, но с честью выполнили свой солдатский долг. Их отряд сейчас находился на «Энио» и Симеон не мог не отблагодарить таких отважных воинов на прощание.
Да, именно на прощание. Как не хотелось Булатову расставаться с этими людьми, но он просто не мог их не отпустить. «Сереброщитные» принадлежали генералу Уайт и должны были вернуться на её корабли. Этого не получилось сделать у Сартакерты, так как Булатов покидал планету-крепость под прицелами плазменных орудий крейсеров, причём той же самой — Бринн. К сожалению, его, уже подруга не поддержала Симеона в желании помочь маленькому императору.
Бринн восприняла его действия, как измену делу служения генералу Хамсвельду, их общему учителю и наставнику. Симеон не смог, а может и не хотел, объяснять ей, что служение делу Хамсвельда — не есть служение делу защиты Империи. Что «Лис» Хамсвельд, по сути своей, такой же вельможа из десятков подобных, что делили сейчас звёздные сектора на свои вотчины и уделы. Нет, Бринн не пожелала слышать подобные слова в адрес, глубоко ею уважаемого генерала, которого она называла своим отцом.
Не найдя нужных аргументов, Симеон решил как можно скорей улететь подальше от Сартакерты. В это время ему не было дела до гвардейцев своей бывшей девушки, которые занимали сейчас один из отсеков-казарм на крейсере «Энио». Он вспомнил о них только когда «Энио» уже совершил первый межзвёздный прыжок. Булатов обязан был вернуть генералу Уайт её людей, но перед этим решил устроить им настоящий праздник…
— Шатлы для погрузки «сереброщитных» готовы? — спросил Симеон, у Бруно.
— Да, господин, всё готово, — икнул тот. — Сначала напоим их, а затем погрузим в виде дров на модули и отправим «домой» в лучшем виде… Я считаю, что вы поступаете абсолютно правильно, командор… Пусть генерал Уайт и стала для вас врагом, но эти-то ребята, в чём виноваты? Мы с ними вчера проливали кровь и они такие же нам братья по оружию, как и…
— Так, всё, хватит душевных изливаний, — немного строжась, прервал Бруно, Симеон, который конечно был согласен со своим помощником, но выслушивать сейчас его, в подвыпившем состоянии, генерал не желал…
— Прошу прощения, господин, — осёкся Бруно, осознав, что уже говорит лишнее.
— Ладно, я сейчас к вам зайду и скажу несколько слов на прощание твоим новым друзьям, — Симеон выключил связь и вышел из рубки.
Когда же генерал вошёл в аудиенц-зал, то был встречен громогласным «урра» — боевым кличем, который применяли только солдаты Северного сектора пространства. По тому, как «урра» кричали и «сереброщитные», Симеон догадался, что, по крайней мере, большинство из этих ребят Бринн набирала именно в «северных» звёздных системах.
Никогда бы, например, туранец или солдат из того же — Яшмового пояса не произнёс этого слова. Туранцы кричат — «алла», «жёлтые» легионы — «ваньсуй», воины из сектора «Орисса» — «кхейя». Пожалуй, только в секторе «Западная гекзархия» не было у солдат общепризнанного боевого клича, так как западный сектор был разделён древними домами, как лоскутное одеяло. Да и в принципе во всех остальных секторах существовала такая чересполосица территорий принадлежащих местной знати, что сами имперские протектораты существовали лишь как номинальные субъекты, для большего удобства управления. Сейчас, во время идущей гражданской войны, разделение Империи на сотни и тысячи квази государств, стало ещё более заметным. Да и вообще, существовала ли на данный момент Звёздная Империя, за единство которой все так боролись?