— Боги! — воскликнула императрица, — Что вы намерены делать?
— Для начала, вам и Ду Ма-гону, необходимо покинуть ваши покои, ибо враги скоро прибудут именно сюда…
— Хорошо, мы готовы следовать за вами, — кивнула Лу-и и, повернувшись к дверям, позвала своего сына:
— Ду, быстрей, нам надо уходить!
Мальчик выбежал из каюты, улыбаясь и приветствуя Симеона кивком головы. Мальчишке явно нравилась та суета, которая сейчас творилась на корабле — малыш ещё до конца не понимал, что над ним нависла страшная угроза.
— Приветствую вас, генерал, — улыбаясь, сказал он. — Мы снова куда-то убегаем? Что ж, для меня это не ново…
— Я рад, что вы не теряете чувства умора, господин, — поклонился ему, Симеон, по достоинству оценив слова мальчика. — Да, государь, мы снова убегаем, но думаю это в последний раз, когда мы это делаем…
— Не зарекайтесь, генерал, — усмехнулся мальчик. — Лично я уверен, что подобное повториться, ибо бесчисленное количество моих врагов будут стараться убить меня, ещё очень много раз, пока я, наконец, не сяду на трон моего отца, на Астрополисе…
Булатов знал от других, что маленький император действительно отличается слишком живым умом для своих лет. Даже Птолемеем признавалось, что Ду был незаурядным ребёнком, и вот сейчас Симеон, слыша подобные речи, сам убедился в этом. Как будто с ним говорил не восьмилетний малыш, а взрослый здравомыслящий мужчина.
«— Похоже, недаром, наш покойный император, его отец, передал корону именно Ду, хоть и нарушил при этом закон о престолонаследии, — подумал про себя, Симеон. — Этот ребёнок достоин, быть господином пяти секторов. Конечно, если останется жив сегодня…»
— Идёмте, за мной, скорей, — генерал указал рукой на длинный коридор, по обе стороны которого были расположены двери в каюты его офицеров. — Враги, вероятнее всего уже выбрались наружу и сейчас направляются сюда…
— Куда мы идём? — спросила императрица, быстрым шагом следуя за генералом.
— Спрячемся в одной из этих комнат, — Симеон показал рукой на ряд дверей. — Пусть они нас хорошенько поищут, для начала.
— Извините, генерал, — вставил слово мальчик, — если я правильно понял, мятежники не прибыли из космоса, и рядом с вашим крейсером нет сейчас вражеского флота?
— Нет, государь, мятеж, как вы выразились, подняли люди, которые уже изначально находились на борту, — кивнул Симеон, продолжая идти по коридору, решая в какую из кают войти.
— Хорошо, тогда не должны ли мы, по логике вещей, как можно скорей покинуть ваш корабль? — продолжал задавать вопросы, мальчик. — А уже затем, вы и ваши друзья разберётесь с этими преступниками?
— Это было бы правильным решением, если бы наши враги не думали так же, как и вы сейчас, — ответил императору, Симеон. — Чтобы нам добраться до спасательных «шлюпок», нужно пересечь весь корабль… Враг знает, что первым делом мы побежим именно в ангары, где и находятся шатлы. Если мы туда придём — они уже будут нас там ждать…
— Вы уверены в этом?
— Абсолютно, господин…
— Тогда, похоже, мы в ловушке, — медленно проговорил мальчик, задумавшись. — Я считаю…
— Позвольте перебить вас, ваше величество, дайте мне минуту времени, — остановил императора, Булатов, снова связываясь по рации, с капитанским мостиком:
— Соедините меня с кораблями Де Бура и Чен, — отдал он распоряжение дежурному. — Выведите канал связи на моё личное переговорное устройство…
— Уже делаю, командир, — отозвался тот, стуча по клавишам пульта управления.
Через несколько секунд Симеон услышал возбуждённые голоса своих друзей, которым только что сообщили о случившемся. Информация была обрывочная и неточная, поэтому Дадли и Мэй, завалили Булатова вопросами:
— Что, бесы раздери, творится у тебя на корабле?! — воскликнул здоровяк с красным от гнева лицом.
— Как это случилось, Симеон? С тобой всё в порядке?! — беспокойно затараторила, Мэй Чен. — Что сейчас происходит на «Энио», где эти чёртовы «сереброщитные»?
— Слушайте, друзья, — остановил поток их вопросов, Булатов. — Надевайте свои доспехи, берите лучших фехтовальщиков и стрелков, и как можно скорей летите ко мне… Мои штурмовики все мертвы… Я не знаю сколь долго смогу защищать императора, поэтому от того, как быстро вы прибудете, зависит жизнь нашего господина и жизнь императрицы…