— Почему бы и нет, — пожал плечами Винтер, осматривая своих солдат, готовы ли те к штурму.
«Сереброщитные», которых в коридоре жилого модуля скопилось уже около тридцати или сорока человек, ждали лишь приказа своего командира, чтобы ворваться в каюту, где укрылись Булатов с императорской семьёй.
— «Лис» Хамсвельд достойный кандидат для того, чтобы основать новую династию правителей, — продолжал лейтенант, кивком головы приказывая одному из техников, начать вскрывать замок двери. — Уверен, что этот прославленный флотоводец сумеет быстро собрать по осколкам всю Империю и держать тысячи звёздных систем в стальных перчатках, чтобы никто больше не смел их растаскивать по личным феодальным уделам…
— Ты же знаешь, что Хамсвельд из новых людей, — продолжал Булатов. — Его род не древний и не слишком-то уважаемый, среди остальных дворянских семей. Многие аристократические фамилии, не согласятся признать его верховным правителем…
— Это их проблемы, — ничуть не смутившись, ответил Винтер. — Мы, его верные слуги, постепенно зачистим всё поле от недовольных… Княжеских родов в Империи развелось такое множество, что проредить их — будет, даже полезно…
— Так я и думал, — кивнул Симеон, не ожидая, что Винтер ответит как-то по-другому. — Истинное мышление наёмника и головореза… Ладно, а как быть с тем, что у Хамсвельда нет сыновей и дочерей. Без прямого наследника династия обречена на забвение.
— Ну, может у него и нет прямых наследников… Однако я слышал, что одну девушку он часто называет своей доченькой, — засмеялся Винтер. — Вы понимаете, о ком я говорю?
— Да, я догадался, ты говоришь о твоей госпоже — Бринн Уайт, — ответил Булатов…
Генерал слышал шум за дверью и почувствовал, что совсем скоро его враги начнут действовать. Он быстро передвинул к входу большой мебельный шкаф, загородив им проход. Далее прислонил к шкафу массивную кровать, благо доспехи Булатова позволяли ворочать любую мебель без особых усилий. Всё что находилось в каюте Бруно, было использовано для создания некоего подобия баррикады.
— Если я уловил твою мысль правильно, — продолжал всё это время болтать Симеон, — то ты рассчитываешь на то, что госпожа Уайт однажды станет — императрицей и наследницей престола?
— А вы думаете, она не достойна, быть таковой?
— У твоей хозяйки много достоинств, — ответил Симеон, — но этих качеств мало для того, чтобы сесть на трон…
— Не волнуйтесь, того, чего ей не достанет — мы, как её верные слуги, поможем приобрести, — засмеялся Винтер.
— И сейчас, ты своими преступными действиями, хочешь показать преданность Бринн Уайт, доставив меня и императора Ду назад, в лагерь Рико Хамсвельда?
— Это будет хорошим подарком для моей госпожи, — ответил лейтенант. — Так что выходите все трое, не задерживайте нас… Как я и обещал, вас не тронут…
— Вот я и думаю, — покачал головой Симеон, — подарок в виде живых людей, или в виде их голов, хочешь ты преподнести ей. И второй вариант, мне кажется более правдоподобным. Ибо, лишь мёртвый император и его мать, нужны сейчас Рико Хамсвельду для реализации тех планов, о которых ты мне поведал. Да и твоей благородной госпоже, не нужны жизни этого мальчика и императрицы… Ведь так? А что касается меня, то я вообще в этом раскладе, лишь пешка — предатель в глазах твоих командиров и тебя лично, и поэтому, так же недостоин оставаться в живых…
— Ладно, вы меня раскусили, генерал, — согласился Винтер, видя, как заблокированный Симеоном, замок щелкнул, и створка двери стала открываться, уходя в сторону. — Не нужны мне ваши жизни. К тому же, просто головы в отдельности от тел, перевозить гораздо легче…
Булатов указал Лу-и с ребёнком войти в ванную комнату, чтобы не попасть под перекрёстный огонь. А сам, держа в одной руке — пистоль, в другой активированный меч, встал сбоку от баррикады и приготовился встречать гостей.
— Живых не брать, сделайте всё быстро, — коротко приказал Винтер, пропуская вперёд себя группу штурмовиков.
«Сереброщитные» толпой ввалились в каюту, с наскока напоровшись на завал из мебели. На несколько секунд этого хватило, чтобы их задержать. Булатов использовал данное время с пользой для себя. Выстрелом из пистоля в упор, он вышиб мозги ближайшему солдату, а сильным ударом меча, разрубил шлем второго из нападавших. Отбросив уже не нужный пока пистолет, которому необходимо было время на самозарядку плазмой, Симеон принялся рубить направо и налево, по головам и доспехам, наседающих на него, штурмовиков.