Сова. А много ли белка там выпускают?
Человек. Двенадцать тысяч тонн в год, и это только начало... Ведь построенный советскими инженерами завод, о котором я говорю, — первый в мире, он пущен в 1968 году. Когда специалисты отработают во всех тонкостях технологию, белок будут выпускать миллионами тонн! Микробам это вполне под силу — они растут в тысячу раз быстрее самых продуктивных домашних животных. Мы тогда сможем не только полностью обеспечить белком обитателей животноводческих, птичьих и пушных ферм, но и более щедро подкармливать их диких собратьев.
Сова. Хорошее дело сделаете, Человек! А то год на год не приходится, иной раз, особливо зимой, случится бескормица... Сама-то ладно, перебьюсь, а на соседей, птиц да зверей голодных мочи нет глядеть — поверишь ли, плакать хочется!
Коапповцы приумолкли, загрустили.
Пусть драма льва Федора послужит предостережением для всех мужчин с длинной шевелюрой... Опасайтесь микробов, поедающих волос,— обкарнают в два счета!
Гепард. Почему только зимой, Сова? А летом, в засуху? Мда...
боюсь, каждый из нас может вспомнить подобный год, и не один... Но лучше забыть! (Напевает.) «Не пробуждай воспоминанья минувших дней, минувших дней...»
Лев Федор вылез из чана и направился к коапповцам. Он плачет еще громче прежнего.
Кажется, царь зверей уже отмок. Любопытно, почему он опять плачет?
Стрекоза. Наверное, Федору тоже есть что вспомнить — даже львам приходится иногда голодать... Видите, милая Сова, как расстроили его ваши слова!
Мартышка. А я уверена, что слова Совы не имеют к его слезам никакого отношения. Федор плачет от счастья! Еще бы — наконец-то его прекрасная грива снова стала пышной и пушис... (Внезапно осеклась, с беспокойством вглядывается в приближающегося льва.)
Сова. Батюшки-светы, а где ж грива-то его?
Коапповцы в смятении воззрились на Льва Федора: от его великолепной гривы не осталось и следа.
Рак. Я же говорил — от одного имени этого микроба, поедателя клея, вся грива вылезет: Пле... Пле... тьфу, натощак не выговоришь.
Кашалот. Мартышка, что это значит?!
Мартышка. Боюсь, что это значит... Минутку, сейчас проверю еще раз...
Этот чан здесь... тот там... все ясно! Я перепутала. Федор отмокал не в том чане — в нем микробы, от которых... то есть которые...
Человек. Которые удаляют волос? Их открыли украинские ученые.
И сейчас эти микробы уже работают на экспериментальном кожевенном заводе — быстро очищают шкуры от шерсти.
Гепард. Мда, в самом деле — быстро и тщательно... Без гривы Федора теперь не отличить от львицы.
Федор плачет навзрыд.
Мартышка. Ну, подумаешь, какая разница? По-моему, дрессированная львица даже интереснее.
Лев (всхлипывая). А на афишах всюду «Лев Федор»...
Стрекоза. Милый Федя, да вы нам только скажите, где висят афиши, — и мы исправим!
Удильщик. Да, да, вместо «Лев Федор» напишем «Львица Федора».
Гепард. А представление будет называться «Федорино горе».
Кашалот. Удачная мысль, Гепард. Друзья, мы должны, мы просто обязаны загладить свою невольную вину перед Львом. Рак, вы остаетесь здесь — будете проводить олимпиаду. Остальные мобилизуются на срочное исправление цирковых афиш.
Стрекоза. Смотрите, Федор перестал плакать!
Кашалот. Даже улыбнулся... Закрываю заседание КОАППа!
Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!
ЧУЛОЧЕК В СЕТОЧКУ
Действительные члены и члены-корреспонденты КОАППа заняты какими-то загадочными приготовлениями. Мартышка рыскает по кустарнику и снимает с веток паутину, складывая ее в стеклянную банку; Гепард собирает хворост — судя по всему, для костра; Стрекоза лихорадочно перелистывает альбом: Человек проверяет вольтметром напряжение на небольшом аккумуляторе; Удильщик, поминутно задумываясь, заполняет листки своего блокнота неровными строчками, зачеркивает, снова пишет; Сова прикалывает к дереву плакат Общества санитарного просвещения животных с несколько странным призывом: «Электродоилка — путь к здоровью». Полную противоположность остальным являет Кашалот: восседая с обреченным видом за председательским пнем, он молча обводит скорбным взором поляну, озеро, коапповцев, словно прощаясь со всем, что ему дорого...