Мартышка (удаляясь). Хорошо, хорошо, но как я его теперь найду?
Сова. В кустах ищи, под опавшими листьями... (Приглядывается к берегу.) Гляньте-ка, улитки из озера выползают. Батюшки, сколько их!
Улитка (издали). Девчата, вы тут посидите, я сейчас все разузнаю. (Ползет к Кашалоту.) Здравствуйте, мы насчет работы.
Кашалот. Наконец-то! Добро пожаловать — работы у нас хватит на всех.
Улитка. Значит, не ошиблись мы, что сюда решили обратиться. А вы точно дадите нам такую работу, что от нее польза будет, а не вред? Дайте слово!
Кашалот (с удивлением). Извольте: честное слово председателя КОАППа!
Улитка. И простоев не будет?
Гепард. Гарантируем, дорогая Улитка!
Улитка. Тогда показывайте, где сверлить.
Кашалот. То есть, как — сверлить?
Улитка. Инструментом, ясное дело. Видите — на раковине ребра, на ребрах шипы. Упрусь ногой в материал, стану вокруг нее вращаться, шипы начнут материал соскребать, слой за слоем, пока отверстие не получится. Да вы дайте что сверлить, а как — мы покажем, за нами дело не станет. Если сомневаетесь, спросите на Черном море кого хотите: кто такие улитки Фолас? Вам скажут: «Морские сверла!» Это наше прозвище такое, мы ведь сверловщицы высшей квалификации — седьмой разряд!
Вот каких светящихся креветок должен был привести на заседание Рак...
Кашалот. Постойте, в нашем объявлении черным по белому написано, что требуются табловщики, а не сверловщицы...
Улитка. Какое объявление? Знать не знаю. Мы так приползли, без объявления — надоело впустую трудиться. Работаешь, стараешься, душу вкладываешь, а потом оказывается — от работы твоей один вред. В прибрежных скалах дыр насверлили — скалы рассыпаются. А недавно в порту одном в бетонном волноломе отверстий понаделали, смотрим — люди их снова бетоном залили.
Человек. Естественно — иначе в результате вашей, так сказать, «трудовой деятельности» подводные сооружения быстро пришли бы в негодность.
Улитка. А я о чем толкую? После случая в порту собрала я подруг.
«Девчата, говорю, хватит! Айда в КОАПП — пусть нам такое дело подыщут, чтобы польза была!» Вы не думайте, мы никакой работы не чураемся.
Кашалот. Дорогая Улитка Фолас, я ценю ваш порыв, но в данный момент у нас ничего подходящего для вас нет...
Улитка. Может, скважину пробурить? Возьмемся! В самой твердой породе — пожалуйста!
Сова. Не женское это дело, скважины бурить — тяжело, да и боязно... Темнотища небось на глубине какая!
Улитка. Насчет тяжести не спорю, а темноты мы не боимся: у каждой из нас по пять светильников. Не верите? Смотрите! (Зажигает свои лампочки.) У меня желёзки светящуюся жидкость вырабатывают, и она по трубочкам в пять участков тела подается.
Кашалот (обрадованно). Замечательные светильники! Но это значит, дорогая Фолас, что вы и ваши подруги отлично справитесь и с обязанностями табловщиц!
Улитка. Не по специальности, выходит? А что за обязанности?
Гепард. Совсем легкие: будете сидеть в ячейках табло... ну, словом, на рабочих местах, и светиться.
Улитка (кричит в сторону берега). Девоньки, тут совмещение профессий намечается. Возьмемся?
Улитки (издали). Возьмемся!
Какой из буровых установок будут отданы ваши симпатии? Если вы увлечены бионикой, об этом можно не спрашивать.
Кашалот (с облегчением). Ну вот, проблема решена! Гепард, рассадите улиток по рабочим местам.
Гепард. Слушаюсь! (Уходит с Улиткой.)
Сова. Слышь, Кашалот, а светлячих-то куда приспособим, ежели они соберутся?
Кашалот. Они будут работать на том же табло, но во вторую смену.
(Кричит.) Да, Гепард, предупредите улиток, чтобы они светились не когда вздумается, а только по сигналам из блока памяти!
Человек. Что-о? Блок памяти?! Уж не собираетесь ли вы установить на нашей поляне вычислительную машину?
Сова. А что ж тут особенного, Человек? Как порешили на прошлом заседании, так и сделаем. Да ты сам рассуди, по нонешним временам без машины без вычислительной в учреждении обходиться вроде бы даже и несолидно — сраму не оберешься! А у нас машина-то знаешь какая будет? Не электронная, а световая! Не ЭВМ, стало быть, а СВМ!