- Сколько? - заинтересовалась Нимфадора.
- Как и объясняли - из тринадцатого тринадцать, а из третьего три.
“Вот почему я проговорилась, - сообразила Тонкс. - Из-за того, что Снейпу перепала двухчасовая доза “Фелициса”. Повезло, что он не стал ни применять глубокую легиллименцию, ни нападать, хотя специально провоцировала, беспечно сложив руки. Если сюрпризов после себя в доме не оставил, то явно не безнадёжен. Может, и перевоспитаем. Но этот же самый “Фелицис” не помешал ему разболтать решительно всё. Очень интересная логическая конструкция. И очень интересно, куда понесёт зелье удачи нашего зельевара? Осталось всего сорок минут.”
***
Снейпа понесло в тот самый магазин, где, как и на днях, скучали всё те же три кассирши - посетителей с утра было мало.
- Мисс Сноуден! - обратился он к самой молодой из них стройняшке лет тридцати. Настроение мужчины было необычайно лёгким, любые препятствия казались незначительными, а любые цели достижимыми. - Вы не поможете мне сегодня вечером сварить полный котёл зелья крепкой бурлящей любви?
- Ваше предложение настолько непристойно и оскорбительно, - стрельнув глазками, ответила дама, - что я принимаю его. В девять вечера у меня на Чесальщиков 27. Не забудьте принести с собой котёл.
- Конечно. Оловянный. Второго размера. Ингредиенты будут у меня с собой.
Проводив взглядом странного посетителя, так ничего и не купившего, Меган Сноуден поймала на себе завистливый взгляд коллеги:
- Брутальный мужик, - оценила женщина наглый заход на цель, исполненный брюнетом, задумчиво глядя ему вслед. - Похоже, где-то преподаёт, потому что вижу я его только во время каникул.
- Вы что, девочки! - воскликнула третья, та, что заметно старше остальных. - Это Снейп Не-Помню-Как-Зовут из Тупика Прядильщиков. Вырос здесь, потом по полгода пропадал в какой-то школе, но опять возвращался на некоторое время. Местный, в отличие от пацана, на которого он так наезжал, что я думала - товар сейчас с полок попадает. Его обычно называют человеком в чёрном и обходят стороной. А судя по разговору с юнцом - профессор.
***
То, что его опоили Веритасерумом, Снейп понял, едва закончилось действие зелья. А вот остального он так и не понял - его “подкат” к продавщице настолько логично последовал после “наезда” Тонкс на нерешительность некоторых мужчин, что создавалось впечатление о полной собственной внушаемости. Да быть этого не может! Уж чем-чем, а критичностью восприятия Северус всегда гордился.
Предстоящий визит к даме его откровенно пугал, но всё те же упрёки молодой женщины, подкреплённые примером из жизни ненавистного гриффиндорца, буквально выбивали почву из-под ног. Нужно было идти хотя бы для того, чтобы не потерять уважения к себе: если такое смог безусый сопляк, то ему тем более бояться не пристало. И потом, раз уж взялся за что-то - доводи идею до логического завершения, чтобы не ныть потом “если да кабы”.
К вечеру, одевшись во всё новое и тщательно отобрав и подготовив ингредиенты для Амортенции, Снейп немного помедлил, но потом откупорил пузырёк с зельем удачи и сделал тщательно выверенный глоток. Баб он, действительно, избегал, потому что боялся отказа - и откуда эта девчонка всё знает?
========== Глава 40. Исследования и разработки ==========
Джинни очень волновалась, переходя через камин в дом Малфоев точно в назначенное время. Хорошо, что мама в этот момент отчитывала Рона и не слышала, какой адрес она назвала.
Драко встретил её приветливо:
- Это метла Поттера? - спросил он глядя на Молнию в руке девушки.
- Да, Гарри одолжил мне её на каникулы, - девушка немного несмело улыбнулась: хоть и общались они с Драко уже давно, но всё же… - Полетаем?
- Обязательно. Но сначала, как хозяин, я обязан накормить гостью завтраком и показать дом. Прошу вас, мисс Уизли, - чуть рисуясь, дабы скрыть смущение, блондин поклонился и подал девушке руку.
Завтрак оказался выше всяких похвал, а дом поражал своим величием.
- Мама сказала, что не будет жить здесь. То есть я могу распоряжаться, как полноправный хозяин.
- А что это такое? - Джинни заинтересовал огромный каменный котёл, установленный посреди просторной комнаты.
- Папа сделал его незадолго до гибели.
- Ой! А вот на полке кукольные столик и креслице рядом. Чашечка с чем-то налипшим на дно, тоже игрушечная. И пузырьки, - непоседа, однако, не торопилась приближаться к находкам и тем более тянуть к ним руки: сказывался печальный опыт. В одном флаконе была белая жидкость, а в другом на дне тягучая субстанция ядовито-зелёного цвета.
- Знаешь, а я ведь сюда не заходил, - удивлённо сообразил Драко. - Тут ещё летом отец запирался и делал непонятные вещи для одного… довольно неприятного гостя. Действительно, давай полетаем.
Подумав секунду, девушка решила не докучать слизеринцу расспросами, а принять столь заманчивое предложение.
***
- Как тебе здесь? - поинтересовался Малфой, потчуя гостью ужином. - Ты хотела бы жить в таком доме?
- Тут легко заблудиться. А уж, если что-то потерялось - никогда не найдёшь, - неопределённо ответила Джинни.
- Домовики всё отыщут. У меня их целых восемь штук. А было десять, до тех пор, пока папа не выгнал Добби. И ещё одного минувшим летом съела змея.
- Змея? - ужаснулась девушка. - У вас живёт змея?
- Мама сказала, что она больше здесь не появится, - поспешил успокоить гриффиндорку юноша.
- Драко! Давай начистоту! - если надо, огневласка могла быть и серьёзной, и упрямой. - Твоя матушка не желает жить здесь после того, как из дома исчезла змея, способная проглотить целого эльфа. Уже одно это настораживает. А ведь ты, несомненно что-то скрывая, пытаешься увлечь меня перспективой поселиться здесь. Так отношения не строятся.
- А что у тебя с Гарри? - вдруг озаботился Малфой. - Ты же была в него влюблена.
- Моя подруга Луна сказала, что ничего с Гарри у нас не выйдет. Она многое примечает такого, на что другие не обращают внимания, вот и заметила - между Поттером и Грейнджер настолько крепкая связь, что даже мозгошмыги у них общие.
- Эта Луна очень внимательна, - задумчиво проговорил Драко, припоминая, как на собственной шкуре убедился в крепости этой самой связи между Гермионой и Гарри. В её силе и богатой наполненности. Да одни только рефлексы девичьего тела напрочь парализовали его волю. - То есть, ты отступилась?
- Да. Хотя, - она задумалась, - правильнее будет сказать - поумнела. Надоело страдать о несбыточном. А тут заманчивое предложение от тебя. Но, понимаешь, нельзя строить долговременных отношений, опираясь на недоговорки.
- Ты хочешь семью и детей? - подсказал Драко.
Джинни засмущалась.
- Не поверишь, но мне хочется того же самого, - поспешил на выручку Малфой. Гостья начала интересовать его не только в качестве родильной машины, но как носительница несомненных признаков разума.
- Не сегодня, - совсем невпопад ответила девушка, заливаясь густой краской. - Потому что пока я не до конца тебе доверяю, - выкрутилась она из двусмысленной ситуации, в которую только что загнала себя из-за стеснительности.
Теперь уже смутился Драко - столь далёких планов на первое свидание у него не было.
- Понимаешь, я ведь действительно не знаю всего, что здесь происходило, - начал он оправдываться.
- Расскажи не всё, - лукаво улыбнулась Джинни.
- Ладно, - нахмурился парень. - Только ты не разбалтывай этого никому. В общем в начале последних каникул в меня вселился дух Тёмного Лорда, - замолкнув на пару секунд, он продолжил. - Ты знаешь, мне никогда в жизни не было так страшно. Даже рядом с дементорами всё равно борешься, разделяя наведённый кошмар и реальность, стараясь выплыть. А это было наяву. Словно могильный холод пронизал всё тело, а сознание оказалось отодвинуто в дальний угол мозга.
- Моим языком были произнесены угрозы, - продолжал рассказчик, не обращая внимания на побледневшую девчонку. - Если отец не поможет господину воплотиться, я погибну. Не могу передать детали, потому что сам понимал происходящее обрывками. Может, оно и к лучшему. Отец, а он очень меня любил, принялся за работу. Но что именно делал - не знаю. Потом я уехал в школу, а мама куда-то отсюда исчезла. Осенью они с Поттером велели мне ненадолго отвлечь отца и куда-то подевали Тёмного Лорда. Это, если вкратце, - вздохнул Малфой. - Говорю же - никаких подробностей мне никто не сообщал.