- Вывод, стало быть, таков: все ищут, но никому еще не удалось создать этот самый лазароид, - заключил Брюс.
- Именно так, майор.
- Судя по тому, что вы только что рассказали, здесь нужны комплексные разработки.
- Нет. Ученый может сделать такое открытие один и даже не располагая большим количеством средств. Зачастую это вопрос везения и таланта. Интуиции, если хотите.
- Как вы думаете, можно ли создать этот препарат на основе змеиного яда? - спросила Левин.
- Думаю, что возможно, только не того, который вызывает паралич мускулов. Необходим яд, воздействующий на нервную систему.
- А что вы скажете о кобрах и об африканских земляных гадюках? - продолжала Левин.
- Ничего особенного не скажу, потому что я не зоолог. Если б такой лазароид был создан, нам бы первым сообщили.
- Лап, лап, са… сад, - произнес в эту минуту Виктор Шеффер.
- Алекс, Виктор что-то сказал!
- Это во сне, - пояснил врач.
- Лап, лап, са… сад!
- Представим все-таки, что исследователь нашел молекулу на основе яда и она правильно воздействует на нервную систему, как и требуется от лазароида, - что происходит потом? - спросил Брюс.
- Прежде чем препарат будет запущен в производство, потребуется несколько лет испытаний на различных уровнях. Вначале на клетке в пробирке, затем опыты на животных, потом испытания на взрослых добровольцах, потом на большой группе. На контрольном населении в течение месяцев. Только после этого препарат поступает в широкую продажу. Но особенностью препарата, предназначенного для вывода из комы, является то, что его можно протестировать только на людях в коматозном состоянии. Значит, надо испрашивать разрешение у родственников. Могут возникнуть разного рода затруднения. В общем, вы видите, как все это непросто.
- Могу себе представить, какие блестящие перспективы откроются перед лабораторией, которой удастся создать и выпустить в продажу этот лазароид, - сказал Брюс.
- Нет, не обязательно.
- Это почему же?
- Да потому, что этот препарат ни в какое сравнение не идет, например, с вакциной против вируса СПИДа. Количество больных СПИДом растет, а количество коматозных больных в общем-то стабильно. В экономическом отношении ставки весьма невелики.
Пока врач совершал обход одиннадцати других больных, Брюс и Левин разговаривали, стоя по обе стороны от постели Виктора Шеффера.
- «Ученый может сделать такое открытие один и даже не располагая большим количеством средств. Зачастую это вопрос везения и таланта». Как тебе эта мысль? По-моему, неплохо сказано, а?
- Да, мне эта фраза тоже очень понравилась.
- И все-таки давай рассуждать ближе к делу, - продолжал Брюс.
- Давай. Антонен Мориа оправился от комы быстрее, чем это обыкновенно происходит, но чуда никакого не было. Никто не видел, чтобы Венсан Мориа давал ему какой-нибудь лазароид…
- Который теоретически можно получить из змеиного яда… или из какого-нибудь чудодейственного порошка. Дарк был убит, Креспи, вероятно, тоже, но в отношении Мориа ничто не свидетельствует о том, что это не был несчастный случай.
- А я так думаю, что это вовсе не несчастный случай.
- Может быть, Мартина, но у тебя нет никаких доказательств.
- И все же мы знаем, что Дарк, Креспи и Мориа пересекались в Институте Пастера. Алекс, ты думаешь, что Дарк и Мориа могли сделать совместное открытие?
- Они ведь работали в разных подразделениях, так, кажется?
- Так, и институт никогда официально не подтверждал, что занимается лазароидом.
- И лабораторию вроде «Корониды» лазароид тоже вряд ли мог заинтересовать. Слишком большие затраты на разработку.
- Сад, - проговорил в эту минуту Виктор Шеффер.
- Ему снится, что он гуляет в саду! - воскликнула Левин.
- Вот счастливчик, - ответил Брюс.
- Когда, по их прогнозам, он должен выйти из комы?
- Кажется, дней через десять.
- Я нахожу, что он хорошо выглядит.
- Ну так скажи ему об этом.
Мартина улыбнулась, слегка пожала плечами и произнесла:
- Ты хорошо выглядишь, Виктор. Я хочу поскорее увидеть тебя в бригаде.
- Лап, лап, Эс-ку… лап, - снова проговорил Шеффер.
Последнее слово заглушил звонок Алексова мобильника.
Лицо Брюса побелело, он отвернулся от Шеффера и буквально рухнул в маленькое потрепанное кресло. Мартина спросила, что произошло.
- Феликс!
- Что - Феликс?
- Дангле только что сообщил мне, что невеста Феликса Дарка нашла его в своей квартире мертвым. На лбу у него красным фломастером написано «Кобра».
Они сидели в служебной машине, припаркованной на больничной стоянке. Мартина была за рулем. Она приоткрыла окошко, потому что Алекс курил. Молча и уже довольно долго курил. Она спрашивала себя, каким боком сюда мог затесаться Феликс. Злилась на Шарлотту, которую не знала. Злилась на молодого ученого, этого взрослого ребенка.
Алекс заговорил, едва сдерживая гнев:
- Эта «Коронида», маленькое семейное предприятие, напоминает мне гнилое болото.
- Вот-вот.
- Кишащее бациллами. И мы бросим туда камень, Мартина.
- Если я правильно поняла, ты собираешься взять Лепека и Ферензи под стражу?
- Примерно так.
32
- Вся эта история меня совершенно не волнует, инспектор. Какой мне интерес убивать этих людей или подсылать к ним убийц? А? Я деловой человек, и моя лаборатория - вполне успешное предприятие. Но только при условии, что мне и моему компаньону дадут работать. Я надеюсь, вы отдаете себе отчет в своих действиях? «Коронида» остается без управления. Мы поступаем в ваше распоряжение. Наши клиенты тоже. Это напоминает захват заложников.
- Ну, уж вы скажете.
- Нет, серьезно, я считаю, что вы заставляете меня терять время. Я вам повторяю, что ни Марко, ни я не имеем никакого отношения к этой гнусной истории. В ночь убийства Дарка я ужинал в «Ла-Куччина». Что касается Патрисии Креспи, то моей ноги никогда не было в Жиф-сюр-Иветт, а в ту ночь я тоже ужинал с клиентами. И вообще, мне осточертело твердить одно и то же, я требую присутствия моего адвоката.
- Нет нужды требовать, это предусмотрено законом. Вы получите право увидеться с адвокатом через полчаса после двадцатого часа вашего задержания.
- Вы шутите?
- Вы спрашиваете это уже второй раз. Странная какая настойчивость.
В кабинете Мартины Левин царила совершенно иная обстановка. Марко Ферензи заявил, что ему очень приятно встретить молодую женщину среди полицейских, чего он никак не ожидал. Он улыбался по любому поводу и охотно отвечал на все вопросы.
- Вы знали Венсана Мориа?
- Имя мне что-то говорит, но…
- Ученый, - пояснила Левин, показывая ему фото, взятое в отделе кадров Института Пастера.
- Да, это лицо мне знакомо.
- Давнишний коллега Патрисии Креспи и Поля Дарка.
- Ах да, теперь припоминаю. Институт Пастера. Он предложил нам идею одного лекарства. Предполагалось, что оно будет способствовать выходу из комы. Но нас это не заинтересовало.
- Почему?
- Неприбыльно. Мориа открыл молекулу на основе змеиного яда. Но послушайте! Вы считаете, что это имеет отношение к истории с Коброй?
- А вы так не считаете?
- Я плохо помню все это. Жюстен и я встречались с Мориа несколько лет назад.
- В «Корониде»?
- Нет, в Риме, на вилле, принадлежащей семье моей жены. Я тогда организовал уик-энд для руководства фирмы и их ближайших людей. Мориа был другом Дарка, поэтому он был приглашен.
- Идея пригласить его принадлежала вам?
- Нет, Дарку, я полагаю. Дарк тогда уже развелся, он, по-видимому, спросил у меня, может ли приехать его друг. Смутно припоминаю. А что стало с этим месье Мориа?