Слушая это, я стиснула зубы и зажмурила глаза. Порча имущества… Я не могла тогда осознать, что он был не вещью, а личностью! Личностью, которую избили только за то, что он не смог правильно потыкать в Дейзи.
После короткой паузы он сказал:
— Нет. Никакого оправдания.
— Не то, чтобы жеребцы не пытаются сделать приятно… — раздражённо сказала я. Я всегда была такой разговорчивой, когда пряталась?
— Мы вынуждены…
— Что?
— Мы должны это делать… если нет, то… медики… они бьют нас током.
— Они что?
— Бьют током. До тех пор, пока мы не сможем это сделать. Или пичкают наркотиками, или просто избивают. Или избавляются от нас…
Повисло неловкое молчание.
— Ох… ага. Обычно я получаю двойную смену, если волыню. Нам всем нужно делать свою работу, верно?
Я укусила плюшевую игрушку, чтобы не закричать на саму себя. Если я вела себя плохо, то мне приходилось отрабатывать две смены подряд. Если же он не удовлетворял своих насильников, то его избивали, пичкали наркотиками и даже могли убить!
— …Точно… — Я едва слышала П-21 из-за орущей Дейзи.
— Вот дрянь. Она идёт сюда. Слушай, я отвлеку её. Уболтаю её пойти к Риветс и спросить, видела ли она тебя. Только не высовывайся.
— Спасибо.
— Не за что. Это самое малое, что я могу сделать.
Следующее мгновение сопровождалось шумом моего приветствия и потоком ненормативной лексики в ответ. Затем громкость наших голосов угасла, как только мы начали судачить о том, что «все жеребцы козлы».
— Да… верно.
«Самое малое, что я могу сделать.» Потому что мне было интереснее бесить Дейзи, чем на самом деле помогать «дефектному имуществу». Потому что, как только он вернётся в мед сектор, его слегка заштопают, а потом накажут за отлынивание от обязанностей. Меня ни разу не били током, не важно, как сильно я лажала. И Мамочка никогда не била палкой… хотя стоило бы. И когда некоторые пони угрожали прикончить меня, я никогда не воспринимала их всерьёз.
И вот сейчас до меня кое-что дошло: самцов списывали постоянно. И не только после получения двадцать первой точки. «Ты слышала истории о том, как кобылы постоянно срываются и в порыве гнева ломают „осеменительное оборудование“. Ты злилась, но не потому что бедный самец подвергался избиению, а потому что тебя могли сдвинуть в очереди на размножение. Если кобыла умирала — знало всё Стойло. Если умирал самец — сей факт едва заслуживал упоминания.»
Самое малое, что я могу сделать. Да что я вообще могла сделать? Я могла подраться с Дейзи, хоть она и была больше и сильнее меня, но я могла попытаться. Вполне могла поговорить с мед-пони. Эти чудики боялись меня до дрожи в коленках, но они хотя бы прислушались ко мне. Да блин, я могла поговорить с Мамой. Она была шефом охранки! Несомненно, в этом Богинями забытом Стойле можно было что-то исправить. Или я могла достать пушку, убить Смотрительницу и покончить с этой больной игрой.
Но я не палач.
Я медленно открыла глаза и посмотрела на маленькую единорожку с ее сказочной фиолетовой гривой. Сейчас, честно говоря, я бы не отказалась от дельного совета, даже от игрушки. Тем не менее, я сомневаюсь, что он был бы очень полезным. Сумасшедшие галлюцинации или нет, они исходят из моих сумасшедших мозгов.
Я чувствовала себя подавленной. Подавленной грудой одежды. Сердце в груди яростно заколотилось. Резко распахнув глаза, а затем неуклюже плюхнувшись на пол и перекатившись, я встала на ноги.
— Я не сплю! Я не сплю!
Я быстро оглянулась в сторону входа в Стойло.
— Глори? Глори! — кричала я, разгорячённая приливом адреналина. Я сделала ещё один шаг, мои ноги подкосились, и в очередной раз моё лицо встретилось с полом.
— Ох… — простонала я.
— Я здесь Блекджек, — сказала она, помахав копытом из-за груды одежды и чемоданов. Старый спарк-фонарик мерцал рядом с ней. — Я рада, что ты немного подремала, — добавила пегаска, открывая один из чемоданов в поисках полезных вещей. Я полезла в свой рюкзак за банкой Фиксера и зажевала таблетку, дабы не начался новый приступ судорог.
— Прости, я немного вздремнула, — промямлила я в ответ, когда, наконец, я смогла подняться и подойти к ней.
— Ты нуждалась в этом, — с улыбкой ответила Глори, а затем укоризненно посмотрела на меня. — И тебе явно не помешает поспать ещё немного.
— Это не так уж и плохо, — ответила я, начав рыться в седельной сумке в поисках бутылки Спаркл-Колы.
— Тебе нужна нормальная еда, а не сахар.
— Я в норме, — настаивала я, — мне просто плохо спалось. — «Уже не первую ночь.» Думаю, что меня, должно быть, вырубило. Я села и стала наблюдать, как Глори с задорной улыбкой копается в чемоданах.
— Нашла что-нибудь стоящее?
— Мммм… вообще-то да, — ответила она, спрыгнув с кучи скарба и протянула мне несколько журналов. — Я нашла журнал «Наука и Жизнь» в отличном состоянии, большую книгу «Арканных наук». Даже «Кантерлотский медицинский журнал»!
Я не смогла (и даже не пыталась) спрятать зевок. Глори вздохнула, а затем улыбнулась.
— А ещё я нашла каталог продукции «Айрошод Файрармс».
— О-о-о, дай, дай, дай!
— Только если ты поешь, — отрезала она, прижав журнал к себе. — Меня не волнует что именно, но ты должна поесть. И только потом ты сможешь почитать о своих пушках.
— Грр… Ладно.
Мои уши обвисли, и пошарив в своих сумках я вытащила пирожное «Фанси Бак» и ясно представила себе, как старый ублюдок во всю лыбится. Вместо этого я принялась за Морковные батончики и получила в награду свой журнал. И не скрывая улыбки, с головой погрузилась в чтение.
— Я также нашла целую кучу писем и фотографий. Не думаю, что они пытались их сжечь, иначе бы все задохнулись.
Я лишь фыркнула, углубившись в изучение впечатляющих пушек в каталоге. И это были самые последние модели!
— Смотри, фотография Флаттершай! — Возглас Глори заставил меня оторваться от журнала.
Сглотнув, я подняла глаза. Ей удалось найти одну из тех немногих вещей, что могут отвлечь меня от созерцания блестящей бойцовой трости, и с морковным батончиком во рту, я побежала смотреть на фотографию.
Она красивая. Возможно, это была неуместная мысль, но, по крайней мере, циничная часть моего мозга молчаливо кивнула в согласии. Её изображение излучало удивительную чистоту, и я почувствовала что-то хорошее у себя внутри. Она не была похожа на стоящую рядом белую кобылку с фиолетовой гривой. Та сильно напоминала мне Миднайт, так что я предположила, что единорожка тоже поддерживала свой шикарный внешний вид путём невероятных усилий. Позади них была видна знакомая оранжевая пони. Эпплджек. Я ткнула копытом в белую пони.
— Это Рарити?
— Мммгу…
— В моих учебниках она выглядела по-другому, — отозвалась я, присмотревшись к троице. Министерство Военных Технологий было довольно тривиальной и сдержанной организацией — как никак, они производили оружие. Хотя, должна признать, Эпплджек выглядела довольно взволнованно, стоя перед слушателями в зале. И было похоже, что Рарити буквально заталкивала своих подруг в свет прожекторов.
— Напомни, чем занималось её Министерство?
Прежде чем ответить, Глори отгрызла немного от моего Морковного батончика, а потом вернула назад.
— Министерство Стиля занималось… ну, вообще-то, я точно не знаю, чем именно. Оно вроде только выполняло заказы для других министерств. Печатало книги. Организовывало мероприятия.
Я продолжала жевать, листая стопку фотографий, которые нашла Глори. Я увидела просторный атриум Медицинского Центра имени Флаттершай во всём его великолепии. Уверена, эти фотографии сделаны искусным фотографом. На одной из них была запечатлена Эпплджек рядом с зелёным жеребцом, лицо которого было скрыто ковбойской шляпой оранжевой кобылки. Но всё же, на большинстве фотографий он стоял ужасно близко к ней.