С этого момента события развивались очень быстро. Должна признать, я иногда бываю чересчур жестокой в битве, но по сравнению с ней я была просто невинным жеребёнком. Закованная в металлическую броню пони не сражалась; она уничтожала всё, что было в радиусе досягаемости её копыт. Я видела, как удар её передних копыт пробил насквозь бок одной кобыле. Взревев, она искромсала лицо жеребца своими смертоносными лезвиями, прикреплёнными к её передним копытам. Когда до остальных наконец дошло, что надо бы улепётывать, она никому не позволила уйти.
Возвращаясь, она даже держала в зубах покорёженную и сломанную винтовку Лео. Бросив её неподалёку, она уселась рядом и принялась невозмутимо меня разглядывать, ничуть не смущаясь крови, стекающей с её брони. Похоже, ей это даже нравилось. Маленькая, но важная и тревожная деталь.
— Приветик. А ты неважно выглядишь. — Она подошла к одному из трупов и вытащила из под него седельную сумку. Недолго в ней пошарив, она достала оттуда бутылку воды и открыв её, выплюнула крышку в кусты.
— Стампид и Гидра? — спросила она странным, немного невнятным голосом, глядя на меня сверху вниз своими розовыми глазами.
— Бак… С… Спок… Гидра… — прохрипела я.
— Слабачка, — фыркнула она, приложив бутылку к моим губами и осторожно вливая её содержимое мне в горло.
Из кустов вышла прихрамывающая Глори, в блестящей от крови униформе. Я попыталась подняться, но она положила окровавленное копыто мне на голову.
— Лежи там, — она обернула к Глори. — Будет жить. Зодиак не пытался слишком сильно покалечить твою подругу.
— Кто ты? — спросила Глори у закованной в броню кобылы.
— Та, кто вам помогает, — ответила она, — но большинство зовёт меня Рампейдж[12]. Это именно то, что делает меня особенной. — Она усмехнулась нам. — А теперь лежи там и дыши, если не хочешь, чтобы твоё сердце разорвалось в ближайшие пятнадцать минут. Попробуешь встать — я на тебя сяду.
— Много знаешь о наркотиках? — спросила Глори немного увереннее.
— Методом проб и ошибок, — сказала она, посмотрев вниз на меня. — Дай ей ещё воды, если есть.
Глори незамедлительно начала копаться в своих сумках, а кобыла усмехнулась и снова повернулась ко мне.
— Хотя могло быть и хуже. Она могла нажраться Дэша. А это дерьмо просто омерзительно. Или, ещё хуже, Минталок.
— Итак, какой план? Поможешь мне оправится и потащишь к Деусу? — прохрипела я, даже не пытаясь подняться. Кровь толчками лилась у меня из носа, пульсирующего от давления.
— А, ты думаешь, я тут из-за его награды? — насмешливо спросила она, поднимаясь. Она повернула боком, проведя когтями по земле, и усмехнулась мне как какой-то ужасный гибрид дракона и пони. Её хвост блестел от вплетённой в него колючей проволоки. — Неужели я и правда похожа на пони, которую ебут какие-то там крышки?
Она действительно была не похожа.
Осторожно сделав глоток воды, я спросила:
— Тогда почему помогаешь нам?
— По доброте душевной? — предположила она, прикладывая копыто к груди. Я продолжала смотреть на неё так твёрдо, как только могла себе позволить. Она фыркнула:
— Мда, пожалуй, что нет. Просто скажи спасибо, что я хочу вам помочь.
— Этого недостаточно, — сказала я, заставляя себя сесть, несмотря на то, что мои ноги тряслись так сильно, что готовы были разъехаться подо мной. — В последний раз, когда я доверилась кому-то, не зная, чего они хотят, всё закончилось смертью многих ни в чём не повинных пони, которые этого не заслужили. Почему?
— Меня больше интересует, что ты будешь делать, если я не отвечу. Ты даже сидеть нормально не можешь, — сказала она с ухмылкой. Я левитировала дробовик ей под подбородок. К моему ужасу, она только усмехнулась.
— Ну давай, сделай это.
И я почти нажала на курок.
— У меня уже есть печальный опыт общения с Потрошителем. И последний раз, когда я доверилась кое-кому, кто хотел «помочь» мне, погибло множество невинных зебр. Итак, ещё раз: почему? — Я постаралась придать своему голосу максимальную твёрдость. Вся моя концентрация уходила на то, чтобы дробовик не шатался.
На секунду она скривилась, затем пожала плечами, посмотрев на меня своими розовыми глазами.
— Большой Папочка меня попросил. Довольна? Хочешь знать почему — спроси его.
Рампейдж усмехнулась мне той самой усмешкой, которую я видела уже неоднократно. Ей только колоды карт не хватало.
Заметка: Следующий уровень.
Новая квестовая способность: Химик — любые химикаты действуют на вас вдвое дольше.
Навык: Огнестрельное оружие (100).
(Здесь могла бы быть ваша реклама.)
Глава 15
Флэнк
«Это не было… исключительно? Как это может не быть исключительным?!»
Когда-то, давным давно, когда я была маленькой кобылкой, мой бок был пуст. Но в один прекрасный день на нём появилась метка. От матери Риветс досталась колода карт, которой мы играли в «Блекджек». Это была единственная карточная игра, с которой мои скудные познания в математике могли справиться. Риветс, Дейзи, Мармеладка, Пресс и я сидели за столом в хранилище, попивали синтетический яблочный сок и играли на невообразимые суммы орехов, болтов, гаек, а иногда и настоящих денег в виде довоенных монет. Мы отлично проводили время.
Пресс понадобилось отлить. Дверь в кладовую представляла из себя пару стальных плит, по нажатию кнопки скользящих вверх-вниз при помощи электродвигателя. Она нажала её и уже начала проходить сквозь дверь, когда та вдруг захлопнулась; большая тяжёлая плита упала сверху, а вторая, поменьше, придавила кобылку снизу. Раздался ужасный хруст, затем механизм вновь заработал и открыл дверь. Всё произошло мгновенно. Пораженные, мы могли лишь наблюдать за тем, как она продолжала идти на дрожащих ногах. Пресс дошла до лестницы, рухнула и вскоре отдала концы. А мы по-прежнему просто смотрели, слишком шокированные, чтобы хотя бы пошевелиться.
Я уже упоминала, что мы начали называть её Пресс после того, как её придавило?
Мне даже не удается вспомнить её настоящее имя. А хотелось бы, потому как сейчас я начала понимать, каково ей было идти по тому длинному туннелю. Мое сердце выбивало чечётку, а при каждом шаге внутренности хлюпали и булькали. Эффект Спока к этому времени уже закончился, и на ногах меня удерживали лишь Бак и то, что я шла зажатая между Глори и странной попутчицей, кобылой-Потрошителем, которая спасла наши жизни.
— Фиксер. Мне очень нужен Фиксер. Почему мне нельзя немного Фиксера? — бормотала я, наваливаясь на полированный металлический бок Рампейдж. Даже сквозь броню чувствовалось, как ходят пластины её доспехов.
— Потому что он не лекарство. Фиксер намного хуже чем всё того, что ты успела принять, пока я не видела. — Глори явно была на взводе и забрала назад свое мнение насчёт моего ума. Вместо лекций о том, как плохо, что я довела себя до такой жизни, она решила объяснить мне причины своих беспокойств, в надежде, что я больше не буду жрать всё подряд.
— Фиксер здорово бьёт по мозгам, ничуть не меньше Дэша или Минталок. Ты просто игнорируешь симптомы и в итоге носишься как угорелая, с сердцем, выписывающим синусоиды, вместо того, чтобы тихонько лежать, давая своему телу спокойно вывести всю заразу.
— И к тому же, последнюю таблетку ты сжевала час назад, — хихикнув, добавила Рампейдж. Хотя она и была нашей попутчицей уже несколько часов, ничего толком об этой кобыле в сияющих доспехах я так и не узнала. За исключением того, что от неё разило запёкшейся кровью. Каждый её шаг сопровождался металлическим лязгом, но было видно, что доспехи не вживлены в тело, как у Деуса. Просто пластины были очень качественно подогнаны. А вот сама кобылка внутри доспехов, хммм… да она была не крупнее, чем я. Не укрылась от меня и странная раскраска попутчицы: красные полосы, которые складывались в узор, сильно напоминающий полоски зебр.