Из дыры медленно поднялась змеевидная голова и распахнула пасть, издавая пронзительный визг. Даже в прострации из-за ломки, заключённые начали кричать. Цепь подняла дверь на дальнем конце одной из клеток, и голова проскользнула внутрь, принимаясь за угощение. Цепь упала и тяжёлая дверь закрылась, запирая тварь со своей закуской. Единорог вонзил заостренную трубу в пульсирующий мясистый нарост, и в бочку полилась коричнево-красная слизь.
Внезапно, я чётко поняла, откуда берётся Гидра. Также я осознала, что больше никогда, ни при каких условиях, не приму Гидру снова!
— Шоу, блядь, окончено! Отпустите их! — завопила я, выходя из-за штабеля труб. Запертая голова гидры начала дёргаться, пытаясь выбраться из своих оков, когда лакомство в клетке закончилось.
— Ты! — воскликнула пятнистая кобыла и попятилась. — Убейте её! Быстро! Пока остальные не поднялись!
Ставки сделаны. Кроубар среагировал быстро: в мою голову уже летел его ломик. Я еле увернулась и, уходя в З.П.С., заметила, что он что-то себе вколол в бедро. К моему удивлению он начал двигаться! В моём-то замедлении! Зелье каким-то образом ускоряло его настолько, что он приближался ко мне несмотря на заклинание. Я нацелила четыре выстрела ему в голову и развеяла чары.
На этот раз З.П.С. оказалось слишком медленным. Кроубар успел поднырнуть под дуло моего карабина и сбить меня с ног. Охранники покинули свои позиции у клеток и уже бежали по краю цистерны. Выйдя из З.П.С., я обнаружила, что лежу на спине, а надо мной навис рыжий единорог. Он начищал мне морду своим ломом, не давая прицелится. Мне лишь нужно немного времени, чтобы сосредоточиться. Всего несколько секунд.
— Жаль, придется расквасить такое милое личико, — глумился он, нанося удары. Я изо всех сил старалась не выронить оружие.
Открыв рот пошире, я словила очередной удар прямо промеж зубов. Я почувствовала, как затрещала эмаль, но у жительницы стойла нашелся неожиданный козырь: здоровые зубы. Я сжала челюсти сильнее и улыбнулась поверх лома, наблюдая за его попытками освободить любимый инструмент. Карабин стабилизировался и выпустил шесть патронов ему в спину. Крича от боли, единорог скатился с меня и поспешно ретировался.
Тут я поняла, зачем понадобилось четыре клетки. Из чана показалась вторая голова… И еще парочка. С них стекала радужная жижа. Эти рудиментарные головы были поменьше основной, да и выглядели как голодные прыщики-переростки. Очевидно, оно вылезло в ожидании кормежки и не обрадовалось, увидев запертые клетки. Кривые бурые зубы вцепились в жесткие металлические прутья. По иронии судьбы, теперь в клетках наркоманам было безопаснее. Тогда чудище принялось за охранников.
— Убейте её! Убейте это! Убейте хоть что-то! — прокричала Домино, левитируя гладкий чёрный пистолет из кобуры и открывая огонь. Я перекатилась на ноги, ощущая удары пуль о свою броню. Подбежав к ближайшей клетке и прищуриваясь, я сняла ближайшего ко мне охранника несколькими точными выстрелами в голову и скользнула за тяжёлую железяку, в последний момент увернувшись от одной головы, бросившейся на меня. Мой рог развернул карабин, и я опустошила остаток обоймы в голову. Раздражать мутировавшего монстра — без сомнения занятное дело.
Домино и охранники отвлеклись на остальные головы. Закованная голова теперь рвалась с такой силой, что я слышала, как скрипит и гнётся метал. Я посмотрела на замок. Нет времени на грёбаные заколки! Я охватила его своей магией и повернула. Сердечник стал медленно поворачиваться, миллиметр за миллиметром. Ещё чуть-чуть…
Что-то щелкнуло, и замок заклинило. «Да ладно, Селестия? Ты издеваешься?» Я посмотрела на старый навесной замок. Что ж, может я и не смогла его вскрыть, но у меня же есть лом! Я подсунула остриё под дужку и надавила всем своим весом. Даже попрыгала немного. Это сработало: замок открылся, а я неудачно повстречалась с полом. «О, кажется, это был мой зуб. Ничего, всё в порядке.»
Поднявшись на копыта, я переключалась на помповое ружьё 12-го калибра.
— Приготовьтесь бежать! — прокричала я наркоманам, — идите по мостику через офисы! Снаружи вас ждёт Дэш! — «Отлично, ломка и инстинкт самосохранения прибавили им сообразительности».
— Вперёд! — рявкнула я, выпрыгивая из-за клетки, стреляя так быстро, как только могла, и крича, как бешеная.
Одна из голов гидры наблюдала за убегающим обедом. Три порции выглядели нездорово и представляли собой лёгкую добычу, но я заняла всё внимание зверя, танцуя вокруг с дробовиком как идиотка. Гидра сделала выпад в мою сторону, заставив меня отпрыгнуть в сторону. Три заряда дроби врезались в её череп, когда челюсти лязгнули там, где я стояла мгновение назад. Я продолжала бежать как безумная, а Домино спряталась за клеткой с одной из закованных голов гидры.