Западни вдоль дороги были устроены довольно примитивно, и мой Л.У.М. легко распознавал опасность ещё до того, как она реально начинала нам угрожать. В основном, нас беспокоили блотспрайты и радсвины. Живность выглядела чрезвычайно агрессивной, и даже одинокие радсвины не раздумывая бросались на нас. Я воспользовалась возможностью подробнее расспросить Скудл о Пустоши. Она, похоже, была в восторге от того, что ей известно о пустыне гораздо больше, чем нам с П-21.
— Смотри, есть три типа пони. Те, что выручат тя, те, что пустят пулю тебе в башку, и те, что и не подымут копыто ради тебя, но, наверно, и не убьют тя, как минимум без причины. В этом есть какой-то смысл, а, Блекджек?
— Возможно. Ну, а Крестоносцы какие? — с улыбкой спросила я, от части дразнясь, от части из любопытства.
— Мы — третьи, никогда не лезем в чужие дела. Как и большинство, — ответила она без колебаний. — Крестоносцы присматривают друг за другом, а также за другими жеребятами, которым нужна защита. Мы заботимся сами о себе.
— Не в обиду, но как вы вообще о себе заботитесь? — спросил П-21 своим тихим голосом.
— Что? Ты думаешь, что если мы ещё зелень, то мы беспомощные? — и одним движением головы она вынула пистолет из кобуры и направила прямо ему в голову, как будто у неё самой был З.П.С. Она улыбнулась, держа в зубах рукоять пистолета, а затем сунула его обратно в кобуру.
— Мы не дерёмся, если того не требует ситуация. Мы держимся вместе и прячемся, пока это возможно. У нас много мест, где мы можем скрываться, если необходимо, — сказала она, пробежав вперёд.
— Мы можем залезть в такие места, куда вы, взрослые, залезть не сможете. Мы ищем всякие полезные штуки в подвалах, тоннелях и прочих подобных местах.
Конечно, она казалась уверенной, и я напоминала себе самой, что эти дети живут в жуткой среде. Слабые долго не продержались бы, это уж точно.
— Что на счёт тех Искателей?
— Блин, Искателей заботят только их крышечки. Если у тебя есть крышечки, то ты их лучший друг. А если нет ничего, то видели они тебя в гробу. У них нет друзей, и не верь им, если они говорят иначе.
Скудл и другие определённо не выглядели счастливыми, хотя, похоже, мы направлялись к их городку.
— Ну а кто мог бы нам помочь? — спросила я её.
— Помочь с чем?
«Отличный вопрос.»
П-21 и я действительно не задумывались о следующем нашем шаге. У меня была цель, но я всё же не хотела вовлекать П-21 в это. Я не была уверена, сможет ли он выдержать это. Кроме того…
— Информация. Кто-то атаковал моё Стойло. Я хочу знать зачем и почему.
Я описала Деуса и кобылка сразу встревожилась.
— Ну, из того, что ты сказала, мне кажется, что он — Потрошитель.
— И почему это звучит для меня как «дело дрянь»? — спросила я с сарказмом и получила в ответ усмешку.
— Потрошители это те, кем становятся заматеревшие рейдеры. Они сама безжалостность и жестокость. Их только сотня, потому что единственный способ присоединиться к ним, это убить другого Потрошителя. Монстры среди монстров, — мрачно сказала Скудл.
— Арлоста теперь Потрошитель, — обратилась Бон к Скудл.
— Арлоста слишком милая, чтобы быть Потрошительницой, поэтому этого никогда не случится, — возразила Скудл.
— Арлоста?
Меня заинтересовало это небольшое отступление.
— Крестоносец. Одна из первых. Присоединилась к нам и стала священницей, — сказала Бон, радостно подпрыгивая на месте. — Я слышала, что у неё было что-то, а потом была какая-то там битва и она ушла, присоединилась к Потрошителям.
— Так, что же, я должна пойти и спросить Потрошителей о нужной мне информации?
Похоже, что это было бы форменным самоубийством.
— Ну, если хотите, чтобы вам переломали ноги.
Скудл оглянулась ковылявшего позади П-21, который тут же слегка покраснел:
— Простите.
Вновь посмотрев на меня, она продолжила:
— Хотя с Потрошителями тоже можно иметь дело. Надо либо подлизаться к ним, либо накинуть крышечек. А единственный способ заставить их объединиться — это, если какой — нибудь псих атакует их Стадион.
— А кто-нибудь ещё может помочь? Кто-нибудь более доброжелательный? — добавила я с улыбкой.
Скудл казалась, мысленно сверяла свой список:
— Так, есть ДиДжей Pon3 из радио. Хоть он в Мэйнхэттене, но знает обо всём, что творится в Пустошах. Ты можешь настроиться на него где угодно.
Я обменялась взглядом с П-21, и мысленно сделала запись в своем пугающе длинном «какого чёрта» списке.
— Есть ещё Общество. Я думаю, они в принципе помогут. Кучка чистокровных самодуров, которые дают тебе еду, а потом говорят, как ты должен быть благодарен им за этот дар.