Дневник Смотрительницы. Запись 11-#260:
Предательница! Маленькая предательница! Я выбрала её, позволила выйти наружу, и она ещё смеет требовать, чтобы я дала ей её награду? Как она посмела? Как она ПОСМЕЛА?! Она каким-то образом зашифровала ЭП-1101 и отказывается отменять это. Даже после того, как я пригрозила швырнуть и её, и её малышку в устройство для переработки! Она продолжает упорствовать, а Деус уже в пути! Он может прибыть со дня на день! Что же делать?
— Похоже, Дакт Тейп приняла слишком близко к сердцу твою маленькую «не верь ей» речь? — произнесла я с усмешкой.
— Угу… — невесело произнёс П-21, когда зазвучала следующая запись.
Дневник Смотрительницы. Запись 11-#261:
С Дакт Тейп покончено. Трюк с неисправным терминалом сработал даже лучше, чем я ожидала. Правда, мне пришлось добивать её собственными копытами, но я сомневаюсь, что кто-нибудь станет внимательно осматривать тело. Она отправится в переработку уже утром. Я бросила силы всех специалистов по информационным системам на то, чтобы взломать шифровку. Времени больше нет. Деус уже ждёт у входа в Стойло!
Я наблюдала, как лицо жеребца приобретает странное выражение. О чём он сейчас думал?
— Так ты… любил её?
Он бросил на меня холодный взгляд.
— Она любила меня. Только это имело значение.
— Я не об этом. Я имела в виду…
«Богини, стоило ли так упорно развивать эту неудобную для него тему?»
Он посмотрел на меня и вздохнул.
— Она помогала мне. Ни одна другая кобыла не делала для меня ничего подобного. За это я ей очень благодарен, и мне жаль, что она погибла. Но нет, я не любил её. Не в том смысле, который ты имела в виду.
Последующие записи становились всё более и более истеричными. Они были полны криков, рыданий и отчаянных тирад. В половине из них Смотрительница умоляла кого-то не причинять ей боль. В другой половине она говорила о том, что убить «её» было единственным выходом. И, наконец, последняя запись.
«Дорогой дневник… время пришло. Пусть Сангвин сам ломает голову над шифрованием. Блекджек встречается с Риветс, пока я пишу это, и сомнений больше нет — грядёт переворот. Несколько десятков пони Деуса ждут наготове, и теперь я должна вернуть то, что принадлежит мне. Если я не начну действовать сейчас, завтра у меня не будет Стойла. Я не буду полной властительницей Стойла Девять Девять. Это моё Стойло. И ни один пони здесь больше никогда не сделает мне больно. Ни она, ни кто-либо другой.»
— Причинять ей боль? Кто это делал? Она — Смотрительница! Никто не мог даже прикасаться к ней!
Я вздохнула и покачала головой. П-21 задумчиво шагал позади меня, немного свесив голову.
— Ты винишь себя за смерть Дакт Тейп?
Он пристально посмотрел на меня, а потом вздохнул:
— Если бы я не побудил её действовать, думаю, она бы пережила нападение.
— Сомневаюсь, что кто-нибудь выжил, если бы Деус и его компания действовали по первоначальному плану.
Я вздохнула и закрыла журнал Смотрительницы. Я надеялась, что он… я не знаю. Даст мне хоть какую-нибудь подсказку, что же делать дальше.
— Ну что ж, мы не сдвинулись ни на йоту.
— Разве? — удивился П-21. — Дневник рассказал нам о многом.
«Да ну?»
— Он лишь убедил меня в том, что Смотрительница окончательно выжила из ума! А о чём же он рассказал тебе?
П-21 вздохнул:
— Во-первых, этот Сангвин, вероятно, наблюдал за Стойлом ещё до того, как Е-21 его покинул. Ты ведь знаешь, как опасно это место. Одинокий единорог из Стойла долго не продержится. Во-вторых, Сангвин как-то связан со Стоил-Тек, Смотрительница подтвердила это его кодами. В-третьих, он явно понимал мотивы и психологию Смотрительницы. Я подозреваю, что мы ищем ещё какого-то обитателя Стойла. В-четвёртых, у него налажены контакты с Потрошителями и рейдерами. Деус, возможно жесток, но он также проявил сдержанность, вместо того, чтобы ворваться и перебить всё живое.
— Итак, мы находим Сангвина, убиваем его, и мы — победители? Здорово. Обожаю простые планы, — сказала я с улыбкой, надеясь, что он улыбнётся в ответ. Ну, хоть чуть-чуть?
Он смотрел на меня с равнодушным видом. Он что, родился с таким лицом?
— Ладно. Возможно, он не такой уж и простой. А что насчёт Деуса? Что, если мы найдём его?
— Ты не забыла о тех пушках, что он носит на себе? Не говоря уже о том, что он, возможно, уже собрал небольшую армию из рейдеров и Потрошителей. Я был бы счастлив никогда больше не встречаться с ним, — сказал он твёрдо. — Думаю, лучшее, что мы можем сделать, это попытаться выяснить, что же такое этот ЭП-1101. Если мы это узнаем, то, возможно, поймём, кто такой Сангвин.