Наконец взяв себя в руки, хом-начальник любезно пригласил своих знакомых муравинов для поиска и возвращения верхового транспорта назад в свое стойло. Ведь завтра тому предстояло работать, и он не мог не оказаться под утро на своем месте. Муравины, выслушав, в просьбе не отказали, и сей же час выдвинулись на точку потери.
Как оказалось, червячок, пробурив отверстие в ближайшем овражке, преспокойно ушел вглубь земной тверди, оставив после себя широкий вход в путаницу многочисленных темных ходов, по которым и могли, не потерявшись, пройти разве что муравины да больше никто.
Как Соню вернули обратно – к слову, весьма довольного своим кратковременным побегом и уже успевшего неплохо так отъестся – больше Кочепыжку до пассажирских перевозок не допускали. Его попросили уйти и больше никогда этим не заниматься, обосновывая это тем, что такой род занятий явно не для него.
Кочепыжка же от такой прямолинейности не расстроился.
“Ну и ладно, я найду себе другую работу. – подумал он. – С большей свободой действий. – и на недельку стал лучшим уборщиком в городе, складывая из листиков потрясающей красоты картины. Кстати, о нем даже опубликовали статью в местной газете и светографировали на первую полосу – чем он очень возгордился как местная знаменитость.
А потом вернулись все его друзья. И уже на следующий день они собрались все вместе. Навстречу новым приключениям и веселым открытиям.
Как Кочепыжка зимний домик строил
Очень скоро в городок пришла зима.
Белая, пушистая, теплая и такая уютная. Ласковым ковром снежок укрыл улицы и крыши домиков, ребятня высыпала на горки, повсюду мелькали санки, лихие возницы, а по воздуху носились вьючные снегири.
Но не все ощущали радости зимы. Были и те, кто полным ходом готовился к спячке. Например, суетливые муравины и прожорливые троллики. Пока их сородичи, мамы, папы и бабушки делали последние приготовления, Юолл и Мими помогали Кочепыжке со строительством нового зимнего домика.
Это занятие традиционно начиналось с первыми морозами, когда из крайней вынужденности Кочепыжка все же покидал свой промерзший грибок, занесённый снегом уже по самую шляпку. И принимался делать новый домик. Утепленный, непродуваемый и, к сожалению, начисто лишенный дневного света под землёй. А ещё немножко блеклый – ярких красок как снаружи, так и внутри домика не предусматривалось, разве что покрашенная с лета в разные цвета радуги мебель. От этого Кочепыжке каждый раз становилось грустно и он очень скучал по уюту и милой обстановке своего летнего жилища.
Строительные работы начались очень живо.
Вместе они проделали в холодном снежке углубление, выкопали в земле норку, нанесли из родительского дома Кочепыжки теплую соломку и принялись выстилать ею пол его нового жилища. Но, очень скоро друзья потеряли к работе весь интерес. Мими вяло таскала охапки соломки, а Юолл в очередной раз решил перекусить, достав из маминого лукошка льняные хлебцы. И только Кочепыжка продолжал на совесть заниматься своим делом. В конце концов, зимний домик был нужен именно ему.
– А давайте в снежки поиграем? – предложил Юолл, громко хрустя последним хлебцем.
– Давайте! – бросив соломку, тут же оживилась Мими.
– Кочепыжка, ты с нами? – спросил Юолл, подбирая с пузика упавшие крошки от хлебцев.
– Но мы же не доделали… – огорчённо протянул в ответ Кочепыжка.
Он очень хотел поиграть, но и домик надо было сделать как можно быстрее, до ночных морозов.
– Потом доделаем! – отмахнулась лапкой враз повеселевшая Мими.
– Ну, ладно – поверил Кочепыжка и побежал вместе со всеми на улицу.
На улице было хорошо – легкий морозец щипал щечки, а снежок забавно падал на шерстку, так и оставаясь на ней белыми пушистыми хлопьями. Вокруг никого не было, только иногда проносились сани, запряженные мышатами, по-зимнему обросшими длинной шерстью, да редкие прохожие спешили по своим делам.
Кочепыжка завязал сзади длинные ушки, чтобы они не мешались, натянул теплый свитерок из нитей гусениц пониже, и как стали они играть! Построили себе укрытия самые разные, заготовили снежков великое множество, да как давай ими перекидываться. Шуму, гаму было, у-у-у.
– Видишь как весело! – прокричал из-за своего укрытия Юолл. – А ты говоришь, тебе зима не нравится.