Впрочем, о чем о чем, а об объедании шоколадом Кочепыжка все же ни капли не жалел.
Как Кочепыжка влюбился
Отправился как-то летом Кочепыжка плавать на речку с друзьями.
Взял из дома все самое необходимое – соломенный плед, на котором он будет сидеть, мяч, которым они будут играть, и не забыл даже положить в котомку хлебцев с вареньем им всем на перекус. Встретились они в условленном месте, где и всякий раз встречались, когда шли туда – рядом с лавкой мороженщика. Мими немного задержалась – как потом оказалось, из-за строительных работ, в которых участвовала ее семья, а потому все они – Кочепыжка, Юолл и Масик – купили себе по вкусненькому мороженому пока ждали. Мороженко то делалось из молока божьих коровок, в которое добавляли сладкий сироп из сахарного тростника, а сверху украшали разными ягодками землянички, малинки и голубики, и замораживали в глубоком-преглубоком колодце. В жару, что стояла, они вмиг его съели и даже выпили оставшееся на донышке прохладное молоко, что успело растаять.
Мими прибежала почти сразу после этого. Она тоже купила себе мороженое, но только взяла его с собой и ела по дороге.
Идя на речку, они болтали о всяком разном: об играх, в которые хотели бы сыграть, о том, что сегодня делали и, конечно же, о том, что совсем скоро будет проводиться соревнование по плаванию – как раз на той самой речке куда они и идут – и что они тоже хотят в нем поучаствовать.
Солнце пекло нещадно, а потому, придя, они быстро покидали все свои вещи в кучку и первым делом побежали окунаться в прохладную водичку.
Выйдя из неё уже значительно остудившимися, они не спеша расстелили пледы, разложили еду и достали мяч. Обсыхать решили в процессе игры. Берег был достаточно широкий и не очень многолюдный – как раз для «перекинь-мяч». Игру эту любили все друзья Кочепыжки и он сам. Игра была простая, но очень затягивала – для того чтобы начать в неё играть нужен был только мяч (он у Кочепыжки имелся и был куплен лично им в лавке кожевника) и сетка (она была натянута прямо тут на берегу и была общественной, а потому немного пообтрепанной, но это было неважно). Ещё для игры нужны были две команды с, как минимум, двумя участниками в каждой. Вот по этой самой нижней планке они и прошли – их как раз было четверо. Чтобы все было по-честному – с не самым проворным Юоллом (а он был тролликом) в команду встал ловкий и прыгучий Масик, а Кочепыжка остался с Мими. Вот в таком составе они и начали играть.
Играли они, играли, и тут Кочепыжка увидел около речки девочку, невероятно похожую на него самого. Только ушки у нее были пушистенькие, а шерстка такая беленькая-беленькая, что аж сверкала в лучах солнышка. Кочепыжке показалось, что ее длинные ушки очень красиво развиваются на ветру, а когда она глянула на него своими большими голубыми глазами с длинными темными ресничками, он просто потерял дар речи и замер на месте. Тут-то ему на голову и приземлился мяч, что бросал Масик.
– Не зевай! – прокричал Масик и заливисто рассмеялся.
Кочепыжка потер ушибленное место и недовольно отмахнулся:
– Да ну тебя! Пойду лучше поплаваю.
– Но ты же ещё не высохнул! – непонимающе заметила Мими, что была с ним по одну сторону сетки.
Но Кочепыжка ее уже не слышал. Он передал ей мяч и побежал знакомиться.
Девочка тем временем уже вошла в воду и поплыла. Кочепыжка последовал за ней. Он плыл недалеко от нее и все думал, как бы с ней заговорить. Наконец, вроде бы найдя, что сказать, он только открыл рот, как она резко ускорилась и, обдав его фонтанчиком брызг, быстрым брассом уплыла вперед.
Кочепыжка погнался следом. Запыхавшись, он все же настиг ее, когда она решила передохнуть на месте.
– А ты хорошо плаваешь! – не задумываясь, выпалил он.
– Спасибо – обернулась к нему девочка, приветливо улыбнулась, и показалась ему ещё симпатичнее, чем до этого.
– Тренируешься к соревнованию? – скорее пошутил Кочепыжка, чем спросил всерьез.
И был очень удивлен ее ответом.
– Да – совершенно уверенно сказала девочка.
– Надо же, я тоже. – не потерялся Кочепыжка и предложил, – Давай тогда посоревнуемся? Я и ты.
– Давай – радостно поддержала девочка.
Приплыли они обратно к берегу и стартовали оттуда. Дистанция была небольшая, так сказать, разминочная – всего один раз туда-обратно – от берега к берегу. Но и тут Кочепыжка ей проиграл. Причем довольно много – девочка уже доплыла до берега и стоя, ждала его там, а Кочепыжка все плыл.