– Да ты молодец! – похвалил он ее, отдышавшись и приведя дыхание в норму. – Меня Кочепыжка зовут, а тебя?
– Меня Лоис.
– Какое красивое имя! – искренне восхитился Кочепыжка. – Вообще, я тут вместе с друзьями. – указал он на играющих в мяч друзей. – Они тоже будут принимать участие в соревновании. Хочешь с ними познакомиться?
– Я не против… – очаровательно улыбнулась девочка.
Подойдя к друзьям, Кочепыжка представил свою новую знакомую:
– Это Лоис. Представляете, она меня сейчас легко обогнала!
– Привет Лоис! – дружно поздоровались все, но первым разговор подхватил Масик. – Ну, это и неудивительно – Кочепыжка у нас не самый быстрый. Попробуешь со мной? – хвастливо предложил он ей.
– Ну, давай – улыбнулась Лоис.
Несмотря на все свои старания Масик все же проиграл. Не так много, как Кочепыжка – ему не хватило всего ничего, но проигрыш – есть проигрыш. И, если Кочепыжка не придал этому значения и продолжал улыбаться во всю мордочку, то Масик очень из-за этого обиделся. Недовольный выйдя из воды, он сразу ушел к Мими и больше с Лоис не заговаривал.
– Вот это да! – громко восхищался зато Кочепыжка. – А может, ты и Мими обгонишь?
Но Мими, услышав свое имя, сразу отказалась, сказав, что сейчас плавать пока не хочет. Тогда Кочепыжка, взяв мяч, предложил всем сыграть.
Все согласились. И Лоис тоже.
– А ты умеешь играть в «перекинь-мяч»? – спросила ее Мими.
– Умею – кивнула Лоис.
– А насколько хорошо? – вдруг уточнил Масик.
– Ну, неплохо – скромно ответила Лоис.
– Тогда, я буду с Лоис, а вы втроем против нас. – сходу распределил команды Кочепыжка. – Хорошо?
– Хор-р-ошо – не слишком обрадовались этому друзья, но Кочепыжка как-то не обратил на это внимание.
И снова Лоис всех победила и в этом состязании. Точнее, победила команда Кочепыжки, но сам он почти ничего не забил – ну, может от силы очка два-три – остальное Лоис. Она так высоко прыгала и так быстро реагировала, куда летит мяч, так точно отбивала подачи, что у противников просто не оставалось шанса. Юолл вообще ушел с середины игры, сказав, что он запыхался от такой активности и хочет передохнуть. Проигравшие Мими и Масик с двойной обидой смотрели на радующихся и прыгающих от счастья Лоис и Кочепыжку.
Но длилось это недолго. Почти сразу после игры Лоис сказала, что у нее есть еще дела, и она пойдет.
Увидев, как она уходит, Кочепыжка вдруг вспомнил, что не знает где она живет. Все дело в том, что Кочепыжка не знал никого подобного себе в городке (за исключением своей семьи) и, можно сказать, был уникален в своём роде, а потому немного одинок – и он очень обрадовался, когда увидел Лоис, ему очень хотелось пообщаться с ней еще.
– Подожди, – догнал он ее. – а где ты живешь?
– Я приехала сюда совсем недавно. Мы остановились в гостевом доме “Росинка”. – ответила Лоис. – Если хочешь – заходи как-нибудь, буду рада увидеть.
И, помахав ему лапкой на прощание, она ушла.
Вернулся Кочепыжка к друзьям, сел на плед и мечтательно захрустел хлебцами с черничным вареньем.
– Послушай, – нерешительно подошла к нему Мими. За ее спиной кучкой собрались остальные ребята. – не зови ее больше с нами, ладно?
– Почему? – удивился Кочепыжка. – Она вам так не понравилась? По-моему очень милая девочка.
– Она задавака! – скорчила рожицу Мими. – А ещё она ни мне, ни Масику не понравилась.
– А Юоллу? – Кочепыжка посмотрел на мнущегося позади всех троллика.
– Ему вроде все равно – деловито ответила за него Мими.
– Некрасиво тогда как-то будет… – не знал, что и сказать Кочепыжка.
– Значит, выбирай – либо она, либо мы – прямо-таки поставила ультиматум Мими, подбоченилась и гордо выпятила грудь, говоря это.
– Будет тебе, Мими – постарался угомонить ее Юолл и предложил покушать всем вместе.
Они были голодные и потому быстро согласились, тут же позабыв все распри.
Остаток дня прошел очень хорошо – они нежились на солнышке, играли в “перекинь-мяч” и соревновались друг с другом в плавании. А вечером, когда солнышко уже садилось за горизонт… Кочепыжка пошел к родителям. Посоветоваться.
Оказалось, что они знают родителей Лоис и ее саму.
– Видишь ли, родители Лоис жили здесь поколениями, как и мы. – принялся объяснять Кочепыжке папа. – И когда у нас родились дети – приблизительно одного возраста, но разного пола, мы решили вас сосватать. Но, так получилось, что родителям Лоис пришлось уехать – очень далеко, в совсем другую страну. – тут мама перебила папу: – Помолвку, естественно, разорвали. – добавила она и тут же извинилась. – Прости, дорогой, продолжай. – Папа улыбнулся в ответ и продолжил: – Так вот, долгое время они жили там. А теперь решили вернуться обратно. Как сказал нам мистер Кочи – папа Лоис, он планирует открыть тут своё дело по строительству новым методом – из смолы и камней, что широко практикуется в других странах. А пока по этой технологии строится их собственный дом, они остановились в гостевом доме Йорда.