На второй день привыкшие к ежедневной загруженности почти все всадники захотели выехать на охоту. Второй день прошел так же без изменений. К вечеру праздная бездеятельность стала надоедать. Воины вспомнили о цели похода, вновь в который раз начали проверять оружие и снаряжение. Прошла неделя. Отряд отдохнул, и теперь томительная неизвестность наполняла всех беспокойством.
Лагерь застыл в томительно ожидании известий от разведчиков. К обеду напряжение достигло предела. За обедом решили, если к ужину разведчики не вернутся, придется посылать в разведку уже две группы разведчиков, страхующие одна другую. Разведчиков решили отправлять сразу после ужина.
Пришел вечер, и десяток всадников ускакал в сторону далеких холмов. В беспокойстве прошла ночь и завтрак. Наконец, уже ближе к обеду, наблюдатели обнаружили появившуюся из степи группу всадников. Спустя полчаса все пятнадцать наших всадников и трое всадников из дружины Аг стояли передо мной.
Группа Кин покинув лагерь, без всяких происшествий выполнила переход в сторону города Ава, каменная гряда, протянувшаяся от прохода к плато, превратилась в тянущиеся цепочкой, постепенно растущие, каменные холмы. Маленькая тропинка незаметно сменилась на хорошо утоптанную тропу, протянувшуюся по вершинам растущих холмов. Поднявшимся на очередной холм всадникам открылась широкая равнина, исчезающая за горизонтом на западе и юго-западе, берущая начало у основания невысокого, протянувшегося с северо-запада на восток плато. На севере плато прорезает широкое ущелье, полого поднимающееся к вершине плато. По правой стороне ущелья быстро несется водяной поток, втекающий в большое озеро, тянущееся далеко на запад. В начале ущелья, недалеко от водного потока начинается дорога, поднимающаяся к вершине плато и упирающееся в ворота в каменной стене, перекрывающей верхнюю часть ущелья. Три квадратные башни возвышались над стеной. В наступающих сумерках огни на башнях ярко высвечивались на фоне темнеющего неба. У входа в ущелье раскинулось большое кочевье, большое стадо животных, как темное облако, затеняло степь возле озера.
Разведчики решили остаться до утра в холмах, чтобы с утра разобраться, что за стойбище развернулось у въезда в город. Беспокойная ночь сменилась новым днем. Сразу после утреннего завтрака громкий шум и звуки сигнальных рогов прокатились по равнине. Лагерь в долине ожил, зашумел и выплеснул из себя темную тучу приближающихся к стене точек. Словно черное облако медленно поползло к желтым стенам и захлестнуло их. Громкий гул родился в ущелье и выплеснулся в долину, долетел до холмов с наблюдателями и исчез за холмами. Прошло некоторое время и облако отхлынуло от стен, поволновалось в середине ущелья и вновь нахлынуло на стены. Новый гул выплеснулся в долину.
К обеду, когда всадники уже собрались в обратную дорогу, из-за восточных холмов появилась группа всадников. Как оказалось дружинники из сотни Аг. Спустя час Кин и его группа прибыли в маленькое стойбище всадников Аг, уже неделю ожидающее прибытия нашей колоны. А пока всадники Аг уничтожали небольшие группы противника, изредка покидающие враждебное стойбище. Уже месяц как город Ава осаждают две кочевых орды. Вначале к южному входу в долину пришла небольшая орда, и перекрыла ущелье. За сутки, еще не успели к южным воротам собраться все всадники племени Вани, пришла такая большая орда, что спускаться в долину и принимать сражение в поле стало нереальным.
Сходу орда попыталась овладеть стенами, и прорваться на плато ,но два дня штурма ничего не дали. Тогда орда разделилась на две части. Первая осталась на месте, а вторая ушла вдоль плато на северо-восток к северным воротам. Пришлось, срочно разделять войска и отправлять их на защиту северных ворот. Видя, что враги перекрывают плато и вновь берут его в длительную осаду, Аг решил покинуть город Ава, через северные ворота, пока их не перекрыли. Уже три недели наши всадники ожидают в предгорье подхода колоны, по пути уничтожая вражеские разъезды, с целью недопущения противником обнаружения наших сил.
На следующее утро наша колонна опустилась с гостеприимного холма в степь, и пошла навстречу судьбе. Далеко впереди и по бокам четыре группы всадников усиленные всадниками Аг прикрывали переход колонны. К началу третьей ночи колона остановилась у подножья холма, с вершины которого, открывалось как на ладони вражеское стойбище. Не разжигая костров и не расставляя юрт, поужинав вяленым мясом и лепешками, завернувшись в меховые одеяла, прямо на земле все легли спать. Я с рыцарями и Аг с побратимами поднялись на вершину холма. Внизу раскинулось вражеское стойбище. Со слов Аг в стойбище находится около двухсот всадников и полторы тысячи пехотинцев. Всадники взнуздали не риров, а неизвестных похожих на огромных богомолов, бегающих на двух задних лапах жуков. Оседланные жуки бегают медленнее риров, но намного быстрее якхов. Основное оружие всадников - легкие дротики и дубинка, доспехи сделаны из плетенных толстых рубашек и плетеных щитов, натянутых на раму. Жуки оседланы попонами без седел. Пехотинцы вооружены в основном копьями, дубинками и иногда топорами, защита у некоторых, также из плетеных рубашек и щитов на раме. Плетение для доспехов и щитов выполнено из лиан какого-то растения.
Защитники Ава с нетерпением ожидают колонну, однако, вождь племени не очень высокого мнения о наших возможностях. В голове созрел план. Выманить орду противников из лагеря в поле к холму. Тогда обороняющиеся смогут нанести удар по лагерю, паника в кочевье заставит главные силы вернуться в лагерь. Преследуя отступающих, и объединившись с защитниками Ава, мы сможем совместными усилиями добить противника в его кочевье. Два десятка всадников Аг должны будут заманить к холму войска орды, желательно по частям.
Наступило утро, еще до рассвета пехотинцы построились в две фаланги, одна за другой. Эти два ряда по замыслу состояли из трех частей. Первая и самая большая из двух сотен кнехтов и двух сотен слуг-копейщиков, во главе с Ольк образовали первую линию фаланги. Две маленькие фаланги, в каждой по сотне кнехтов и сотне копейщиков, руководимые Кин и Ку образовывали вторую линию строя. Первая линия должна была принять главный удар, а вторая линия должна была закрывать возникающие бреши в первой линии и в развить успех в ударе. При необходимости вторая линия могла развернуться и обеспечить отражение ударов с тыла и флангов. Прикрытие флангов и тыла должны были обеспечить два десятка молодых всадников, расположенных сзади во флангах. Основной отряд молодых всадников во главе с Ог и всадники Аг должны были нанести удар в левый фланг наступающих, у подножья холма, по моему сигналу.
Внизу на середине холма, где крутизна стала превращаться в поляну, растянулась почти на полторы сотни метров фаланга. Командиры фаланг, каждый в сопровождении пяти молодых всадников, возвышались над рядами. Две линии поднятых копий отслеживали каждую неровность холма. Еще десяток всадников двумя шеренгами остановились позади правого фланга. За моей спиной в линию стоят пятеро молодых всадников и Кан. Всадник Кан удерживает гордо развевающийся огромный белый флаг с красным крестом и кругом в середине. Внизу, как на ладони раскинулась долина с вражеским стойбищем, ущелье просматривающееся на всю длину и далекие желтоватые стены с тремя башнями. Солнце начинает подниматься на востоке, надеюсь, к моменту схватки окажется за спиной. За холмом в низине построились клином шестьдесят молодых всадников во главе с Ог. Внутри клина во главе с Аг собрались семьдесят всадников. Конный кулак готов. Начищенным до блеска бронзовым зеркалом посылаем солнечный блик в сторону осажденных стен. Два десятка всадников Аг устремились с холма к стойбищу весело улюкая. Прошло полчаса, всадники Аг видны маленькой темной группкой. Домчавшись до чужого стойбища, всадники начали объезжать его по большой кривой. Вот отряду навстречу из стойбища выплеснулся темный, острый, растущий и извивающийся клин. Всадники, наконец, прекратили движение вокруг стойбища, двигаясь по кривой, уклоняясь от преследующего клина, устремились к холму. Со стороны стен, наконец, появился ответный солнечный блик. Нас заметил не только противник, но и союзник. А из кочевья в сторону холма поплыла настоящая черная туча, прячущая зелень весенней степи. Всадники весело улюкая проскочили сквозь расступившийся строй, и построились за моей спиной.