Теперь возле нашей стоянки, примерно в сотне метров севернее, горят несколько костров рабов, которые услышав шум у русинов, поднялись и сгрудились толпой, с тревогой ожидая дальнейшего развития событий.
С утра пришлось решить вопрос с рабами. Используя свою власть настоял на принятие их в походный порядок.
Через день нас догнало несколько всадников ванийцев - все, что осталось от ранее отделившихся союзников, приведя за собой три десятка богомолов погони.
Увидев, что преследуемые привели их к большой группе людей, богомолы поспешили отойти на безопасное расстояние, тут же отправив несколько гонцов обратно. Теперь появление гостей следует ожидать со дня на день, а добраться до виднеющихся южнее спасительных гор кроме всадников никто неуспеет.
Любая войсковая операция, в особенности рейды крупных подразделений и спецподразделений начинается с решения нескольких главных задач, в том числе и отход после выполнения операции или при неудаче. Еще подразделение готовится к операции, а его управление (начальники) заранее определяет план вывода подразделения из боевого соприкосновения. Для этого, что в древности, что в настоящем собирается информация о театре военных действий, система обеспечения продовольствием, водой и кормом для людей и животных (фуражирование). Составляется карта театра боевых действий.
Великий Наполеон создал империю при условии использования сосредоточения сил в ударе, системой фуражирных отрядов решавший снабжение армии и позволившей изменить скорость движения ее корпусов. Проиграл Бонапарт Кутузову только тогда когда отказался от своих главных принципов - обычным ударом старой гвардии недовел Бородинскую битву к итоговой победе, не обеспечил снабжение армии и отходил по разоренной им же территории.
Идя в неизвестность, на помощь союзникам, с помощью имеемых данных была составлена примерная карта района боевых действий. К городу Ав добирались по изученной местности, в худшем варианте было решено отходить через северный проход, вокруг озера Бай и территорию индов. Но теперь, когда северное направление оказалось, заперто, а я был без сознания, на совете оставшихся командиров решили возвращаться домой старым маршрутом. Уже к концу первого перехода дозорные отряды обнаружили следы роев богомолов, отсутствие дичи и следов людей.
Через сутки, уходящие от погони люди оказались на равнине подчистую очищенной от дичи и прочих возможностей обеспечения провизией. Западный берег озера Бай и движущиеся на юг и северо-запад колонны роев богомолов создали стороны треугольника в центре, которого оказались в роли дичи русины и иже с ними. В это же время несколько сотен людей оставляют после себя такое количество следов, что момент их обнаружения отрядами фуражиров богомолов стремился с каждым часом к нулю. Всадники индов ушедшие на северо-запад и отколовшиеся остатки ванийцев в итоге угодили в сети поисковых отрядов роев богомолов, сузив их поисковый район.
Теперь факт обнаружения отряда стал действительностью, а возможность уйти от преследователей, двигающихся с большей скоростью, стал нереальным.
Собрав вместе всадников, Олька, раненную Бакоя с её людьми устраиваем быстрый совет, на котором решаем уйти от преследования самым необычным способом - построив несколько десятков плотов, избавившись от погони, по воде озера Бай добраться к кочевьям русинов. А идею я подглядел, смотря на детей, игравшихся с деревяшками в луже. Трудно объяснять людям устройство простейшего управляемого плота, если переправлялись через реки здесь, в основном с помощью кожаных мешков, или вброд. Несколько связанных бамбуковых стволов еле удерживают одного, двух человек и удобны в основном для управления шестом. А здесь глубоководное озеро с берегами, прячущимися за горизонтом и отсутствием течения. В этом случае необходимо посадить на плот не менее десятка людей и еще риров разместить, хотябы по одному на плот. Плот должен быть вместительным и устойчивым, автономным хотябы на несколько суток, надежно управляться, двигаться на веслах и под парусом. Пришлось делать небольшой из палочек и веревочек макет. Что такое парус - это целый спектакль, человек дует и вдруг что-то плывет. Поставил две маленькие щепочки в носу и корме макета, показал управление плотом при изменении их угла относительно продольной оси - создал новое чудо.
Бакоя предложила, используя наших всадников уничтожить сопровождающих нас богомолов и заняться разведкой пути к озеру и ближайшей к озеру бамбуковой роще, используя легких всадников постоянно корректировать маршрут движения и разведку. Шаман предложил на первой же стоянке заняться заготовкой стволов и лиан для их связывания.
Подавленное состояние безъисходности сменилось гиперактивностью окружающих, появившаяся надежда обеспечила уверенность лидеров, ведь уверенный лидер это вера окружающих в будущем. Лагерь ожил, и еще через полчаса люди с верой в будущее пошли на юго-восток в сторону ближайшей бамбуковой рощи и небольшого оврага, и дающего начало небольшому ручью спускающегося к озеру Бай.
Через сутки люди, идущие над северным склоном оврага, и несущие на себе кроме раненых еще и по паре бамбуковых стволов, вышли к еще одной роще растений. Бамбуковая роща раскинулась на склонах холма с юга, обрезанного обрывом большого оврага, с уже довольно глубоким ручьем, который можно теперь назвать небольшой речкой. Ручей превратился в небольшую речку, примерно на два десятка метров шириной с полуметровой глубиной, текущей по топкой низине заросшей тростником.
По данным видеокамеры, установленной на поднятом мной метеозонде, до озера оставалось километров пятнадцать, при полном отсутствии в дальнейшем растительности. Небольшая речка, текущая по дну оврага, уже через несколько километров переходит в небольшой залив. Получается, что лучшего места для строительства небольшой флотилии не найти. Видеокамера метеозонда показала появившийся столб пыли от гонящейся за нами колонны преследователей.
Приближающаяся опасность подхлестнула людей. Способные рубить бамбук десяток мужчин начали срубать ближайшие стволы. Переносимые ранее стволы и носилки сразу же пошли как основа первых двух плотов, благо каждый кнехт имел у себя в снаряжении и по веревке. Женщины и подростки бросились заготавливать снопы тростника. В считанные минуты ближайший подход к ручью освободился от тростника.
Буквально за час на берегу возникло невиданное ранее в здешних краях плавсредство - платформа из связанных между собой бамбуковых стволов закрепленная на двух огромных, почти метр в диаметре, восьмиметровых снопах тростника.
Три десятка людей одним общим усилием подняли плот, перенесли на несколько метров и теперь над водой почти на полметра возвышается настоящий понтон способный переправить на себе пару десятков людей. Еще несколько минут и плот загруженный ранеными и детьми толкаемый четырьмя женщинами, с помощью шестов, начал свое движение к озеру Бай. Постепенно сдвигаясь к востоку вдоль ручья, вырубая прибрежный тростник люди, начали строительство небольшой флотилии, с каждым новым плотом приближая спасение.
Когда колонна богомолов, поднялась на вершину холма, главенствующего над равниной, последний плот уже вышел на гладь небольшого залива вливающего свои воды в озеро.
Спустя четверо суток флотилия, обогнула предгорную равнину, сопровождаемая тянущейся следом вдоль берега роем насекомых, оставляя по правому борту горы начала свое движение на юг.
За это время плоты превратились из толкаемых шестами платформ в управляемые плоты, движущиеся с помощью весел, и получили простейшие паруса в виде огромных тростниковых циновок, останавливаясь иногда у берега для пополнения тростника и ловли на отмелях троглодитов на питание.
Совместное путешествие людей и преследующих их по береговой линии богомолов, вдруг открыло одну из главных черт насекомых и способ их питания на длительных переходах. В первый же день преследования находящиеся на плотах люди увидели, как для пищи богомолы используют гонимый следом человеческий контингент. Самое удивительное, что часть богомолов, тоже попала на их пиршественный стол.