Мистер Мур преградил Алексу дорогу и поздоровался.
– Здравствуйте, – сказал Алекс, вынужденно остановившись.
– Как твои дела? – полюбопытствовал Мур и вытащил из кармана брюк железную фляжку.
– Нормально, – ответил Алекс.
Мур открыл фляжку, отхлебнул из неё немного и, поморщившись, продолжил любопытствовать:
– Как отец поживает?
– Тоже нормально.
– Как мама?
– В полном порядке.
– А как дела у сестры в школе?
– Вроде хорошо. Особых проблем нет, да и жалоб со стороны учителей тоже.
Мур сделал ещё один глоток, ещё раз поморщился, затем убрал фляжку в карман и задал вопрос:
– Кстати, не хочешь спросить, что я везу?
Алекс взглянул на тележку. На ней находился металлический ящик размером с телевизор с длинной антенной и множеством различных кнопок, рычажков и колёсиков.
– Ну и что же вы везёте? – поинтересовался Алекс.
– Это радиоприёмник, но не совсем обычный, – многозначительно ответил Мур. – Ты, наверное, хочешь знать, откуда у меня эта штуковина? Но про это даже и не спрашивай, не скажу. Зато ты можешь спросить, для чего он мне нужен?
– И для чего же? – вздохнул Алекс.
– А вот сейчас я тебе расскажу, – радостно начал Мур. – С помощью этого радиоприёмника я смогу прослушивать закрытые каналы связи. Я буду знать абсолютно всё. От моего уха ничего не скроется: ни переговоры спасателей, ни переговоры диспетчерских служб, ни переговоры полиции. Но и это не главное. Главное – я буду слушать переговоры НАСА с астронавтами во время полёта на Луну. Ты ведь слыхал: наши собрались на Луну?
– Об этом знает каждая собака в стране, – удивился вопросу Алекс. – К тому же я буду освещать это событие у себя на телеканале.
Мур протянул немытую руку:
– Поздравляю! Наконец-то будешь заниматься серьёзной работой.
– Спасибо, – Алекс нехотя пожал руку, а затем сказал:
– С удовольствием побеседовал бы ещё, но сейчас очень спешу на работу.
– Жаль, очень жаль, – покачал головой Мур. – Я ещё столько интересного хотел рассказать.
– В другой раз, – произнёс Алекс и со словами «всего хорошего» быстро зашагал прочь.
А мистер Мур взялся за тележку и покатил её дальше.
Приехав на работу, Алекс встретился со съёмочной группой, после чего все вместе они на микроавтобусе телеканала отправились в путь…
3
Утро 16 июля 1969 года
Мыс Кеннеди (Канаверал)
Покинув придорожный мотель до восхода солнца, Алекс со съёмочной группой отправились к Атлантическому океану. Они хотели занять место на побережье, с которого открывался наилучший вид на стартовую площадку.
Когда Алекс с группой приехали на место, то оказалось, что там уже находилось несколько съёмочных групп, и они всё прибывали и прибывали. В итоге их собралось около трёх десятков. Однако за время ожидания старта космического корабля журналистам удалось договориться между собой, и они расположились на берегу так, чтобы не мешать друг другу.
– Минута до выхода в эфир! – объявила ассистентка Алекса Рыженькая Мэри и встала позади оператора.
Алекс с микрофоном в руках занял место перед камерой.
– Тридцать секунд!
Алекс поднёс микрофон к лицу.
– Десять секунд!
Алекс сделал глубокий вдох, затем энергично выдохнул и, когда Мэри дала отмашку, начал репортаж:
– Доброе утро, леди и джентльмены, с вами в прямом эфире с мыса Кеннеди – Алекс Свенсон.
Вы не представляете, что творится вокруг в это прекрасное солнечное утро. Около миллиона человек собрались в окрестностях космодрома, чтобы через несколько минут стать свидетелями грандиозного исторического события: представители планеты Земля посетят Луну – первый внеземной объект естественного происхождения.
Нил Армстронг, Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз – вот имена астронавтов, на плечи которых ляжет эта труднейшая и в то же время почётнейшая миссия. Миссия, которая может стать отправной точкой в освоении человеком Луны и, возможно, благодаря которой в будущем на ней появятся первые поселения, а вслед за ними вырастут и города. Но всё это будет потом. А что же сейчас? Какими будут первые шаги астронавтов на спутнике нашей планеты и какие конкретные цели будет преследовать именно этот полёт?
Как неоднократно заявляли представители НАСА, главной задачей миссии «Аполлон-11» является сама возможность высадки человека на Луну и его успешное возвращение на Землю. По плану полёта высадка должна будет состояться через четыре дня в западной части «Моря Спокойствия», и если всё сложится благополучно, то уже на Луне астронавтов ждёт ряд запланированных мероприятий. Они должны будут собрать образцы грунта, произвести фотографирование и видеосъёмку поверхности, установить несколько научных приборов, а также водрузить американский флаг. Помимо этого, на Луне будет оставлена памятная металлическая пластина с выгравированными на ней картой полушарий Земли и словами: «Здесь люди с планеты Земля впервые вступили на Луну. Июль 1969 года новой эры. Мы пришли с миром от имени всего Человечества».