- И твое какое горе? Не хотят и не хотят. Нам сказано найти труп - значит надо найти труп, или узнать, что с ним сделали, вот и все.
- Похищение было совершено штатным сотрудником космофлота, бойцом экзо-взвода, приписанного к транспортному кораблю “Брассика”, - вставляю я с нажимом. - Чтобы боец космофлота пошел на такое странное дело, у него должна была бы быть серьезная мотивация. Это не было влиянием момента - несмотря на то, что тайна, так скажем, содержимого тела вероятно стала ему известна в той или иной мере случайно, он советовался со своими подельниками с помощью подставного лица. Они также подстроили нападение на нас с Кином, чтобы более тщательно окунуть концы в воду. Это не может быть что-то неважное и не значимое. И оно украдено и пока не найдено, и, значит, представляет опасность.
- А Министерство обороны, кажется, вообще не приняло всерьез мою информацию, - добавил шеф. - Мне в рамках расследования, в целом, наплевать, что там было, кроме того факта, насколько мелко надо было порубить труп, чтобы это достать.
- Но как озабоченный гражданин ты прицепился, как репей, - пробухтел Кольбейн. - Ладно же. Хотя там могло и не быть ничего, а этот боец просто попутал рамсы. Но так и быть, придадим веса, раз вы все трое так обеспокоены. Ты же тоже обеспокоена, девонька? Или это только парни суету навести хотят?
- Очень обеспокоена, сэр, - спокойно согласилась Дипика.
Старик мощно вздохнул и потыкал пальцем в терминал, выбирая нужный контакт.
- Подвиньтесь, дети, - попросил он. - Чтоб в кадр не попадать.
Иногда я задумываюсь, а сколько таких вот персональных, с глазу на глаз звонков на самом деле совершаются в присутствии третьих лиц? Заинтересованных в результате, зачинщиков, случайных участников, техников?.. И сколько информации вот так вот неконтролируемо уплывает в пространство, тогда как лучшие умы бьются над шифрованием линий связи, улучшая показатели год от года?
Меж тем сигнал ушел, и пришел ответ, и Старик нацепил серьезное и сдержанное лицо, зарезервированное для официальных контактов.
- Ронан, - поприветствовал своего визави Кольбейн так сурово, что нам сразу ясно - это он специально для нас.
- Кольбейн, - ответил его собеседник после драматической паузы. Адмирал Ронан примерно такая же легенда, как наш Старик, из той же безумной плеяды гениальных и немного безумных людей, которые сейчас составляют самое острие всех решений и всех действий Альянса - и Созвездия тоже. Про их юные годы наверняка можно снимать приключенческий сериал, но вряд ли когда-то такое случится, слишком много там пробелов, которые никто из них не торопится заполнять пикантными сведениями, удовлетворяя общественное любопытство.
- Ты меня, друг дорогой, о чем просил? О помощи? - ехидно интересуется Старик. - Было дело?
- Было дело. Только тело моего подчиненного все еще не найдено, несмотря на заверения в отменной работе твоих УБРов.
- Убры то мои работают как надо. У нас есть норматив - десять стандартных дней на дело. Вот если по истечении десяти дней тебе не предъявят труп, или что там от него осталось, тогда обсудим, так сказать, качество услуги. А вот ты, дружище, или твои подчиненные, темните не к месту.
- О чем ты? Извини, у меня тут не одно дело на все Министерство, - это явная шпилька, но Кольбейну, судя по всему, это настолько привычно, что ответил он совершенно в тон и идеально гладко.
- Да, нелегко тебе - ведь даже за одним уследить не получается. Тут такой вопрос, Ронан. Тело-то свистнули - это полбеды, а не перевозили ли чего еще с ним вместе? Потому что, получается, что твоего полковника покрали не как материал для кадавростроения и не на органы, а из-за какого-то оружия, которое он вез в себе.
- Миссия полковника Чена не предполагала, что он повезет что-либо, угрожающее Альянсу или другому государству, - сощурился Ронан. - Все материалы по его работе мне передала его адъютант, и там не было ничего внезапного. Даже за уши притянуть нечего, Кольбейн. Что бы там не искал преступник, это пустышка.
- Но чем именно там занимался этот шустрый покойник, ты мне, конечно, не скажешь.
- Это секретная информация. На этом все?
- На этом все. Но я бы на твоем месте чекнул своего Чена еще разок.
- Ты старый параноик, - устало сказал Ронан и отключился.
Кольбейн перевел взгляд на нас и выгнул седую бровь.
- Только вот адъютант полковника - Гиллсоррем - тоже замешана в этом. Только пока мы не знаем, как, - сказала Дипика. - Но она единственная была с полковником до смерти и после, и только она технически могла знать о каком-то оружии. И если это не то, о чем знает Министерство, то кто знает?