- И ты знаешь?
- Да, и я, - я молчу, разглядывая знакомо-незнакомые черты твари, которые смерть и время меняют очень мало. Они не запасают жир, поэтому в них практически нечему высушиваться в смерти. Их кожа другой фактуры и другой плотности, расчитанная на совсем другие условия, на их родную планету, которую они покинули так давно, что даже легенд об этом не осталось. Или они просто не хотели, чтобы об этом знали их рабы. - Я убил одного. На Тир-Нан-Оге.
- Он? .. - начал Нэд, но не нашел слов, чтобы продолжить.
Но, да, тот, кто был причиной моего состояния, он был одним из Хозяев.
- Он и его почитатели. Они считали его богом. В какой-то мере, он и был богом, только катал я таких богов, от края и до края. И те, что были здесь до нас, катали тоже.
- То есть они наворотили сверху, спрятались сюда, этот вот проснулся, - перечислил Нэд.
- Да, - я поднимаюсь, подхожу к стене, подсвечивая узор. - Видишь, тут рисунки? Соктийцы были достаточно продвинутой расой для первобытных времен, но непонятные штуки они почитали, как и все другие. Видишь картинки? Все нарисовано. Схематично и понятно. Этому кокону поклонялись как … яйцу какой-то священной птицы, из которого должно что-то вылупиться, поэтому перетащили сюда, и вся архитектура тут чисто соктийская, без намека на то, что было свойственно Хозяевам.
- А какого черта этих естествоиспытателей понесло сюда? Именно сюда из всех мест?
- Псионический фон. Спящий Хозяин, даже если не в силах проснуться, создает слабое псионическое возмущение, и наши исследователи, вероятно, решили, что это такое место силы.
- Ты додумываешь сейчас.
- Додумываю - но я могу себе представить эту линию логики. Она самая очевидная, - я провожу бронированной рукой по рисункам на стене, оставляя пару мелких царапин. Маленькое, деструктивное “здесь был Иль”. - И вот, они приходят сюда, и от присутствия такого количества сильных телепатов рядом, энергии вокруг становится больше, и Хозяин просыпается, выходит из стазиса. Альвары и Хозяева ладят очень плохо, так что, легко себе представить, что один из них начал кидаться какашками в другого. Случилось … то, что случилось.
- Драчка.
- И еще какая.
- Но “наши” победили, так?
- Да, - поколебавшись, говорю я. - Я думаю, у меня есть мои ответы. Мы можем возвращаться.
- Идем тогда. Забирать ничего не будем?
Я оглядываю зал, поворачиваясь вокруг и освещая фонарем все, что тут есть. Среди осыпавшихся камней - пара каких-то тряпок, древний разбитый комм, но я ничего не хочу тут трогать.
- Нет.
Когда мы выбираемся наружу, Кода, конечно, не подходит сам, он стоит возле транспортника, так легко опираясь на трость, словно она у него для стиля и красоты, а не для функционала. Впрочем, я и так знаю, что он показушник не хуже Кина.
- Этого достаточно? - спрашиваю я, поднимая забрало.
Он смотрит поверх своего собственного “забрала” из синего стекла целых пару секунд и потом спрашивает:
- Каким образом Эрендел стал 1-1 в таком случае?
- Именно так, как это инсинуируется вопросом, только вот “донор” был другой, - Пожалуй, я совершенно не хочу отвечать, но все равно это делаю. - Они хотели, чтобы мы были идеальными слугами, предугадывали их желания и устремления, и мы можем это. И именно в этом был наш ключ к победе, и именно это позволило нам выковать из себя идеальное оружие. Мы предугадываем их, частично ассимилируя их схемы мыслей при взаимодействии. А если Хозяин умирает, находясь в непосредственном контакте с альваром, достаточно сильный альвар может перенять его схемы целиком. При этом все резервы организма выплескиваются, и происходит спонтанный псионический рост.
- Не ту расу называют пожирателями разума, - замечает Кода с иронией.
- Это не совсем так, но сравнение, скорее, лестное.
- И, по твоему, Амайрил пожрал этого Хозяина, что и сделало его 1-1.
- Да.
- И я должен этому поверить, потому что?..
- Потому что ты “фанат” и знаешь, что после Тир-Нан-Ога я куда выше своего заявленного уровня.
Он смотрит на меня, не меняясь в лице, и меня бы это бесило, если бы его щиты достаточно подло не подсказывали мне колебания его внутреннего состояния. Или это тоже было диверсией, только более высокого уровня. С Кодой ни в чем нельзя быть уверенным.
- Этого достаточно, - соглашается он.
Надеюсь, я не теряю контроль над лицом не выгляжу так, как себя чувствую, то есть - готовым сплясать танец победы на костях противника, потому что противник, вероятно, не очень готов предоставить мне свои кости для такого способа употребления.