– Тогда я с вами согласен, фрау Браун! – поддержал её Эрих. – Ситуация сейчас такова, что у немцев нет выхода, кроме желания сражаться до конца. Желаю вам всего хорошего.
Попрощавшись с ней, Кемпке пошёл дальше, оставив Еву пребывать в расстроенных чувствах.
Присутствовали: Геббельс, Борман, Кребс, Бургдорф, Вейдлинг, Аксман, Н. Белов, адмирал Фосс, Хавель, Лоренц, Монке, адъютант Гюнше и камердинер Линге.
Для участников совещания повод для беспокойства находился снаружи. Боевые действия приближались к району рейхсканцелярии, несмотря на то что и русские, и немцы несли тяжёлые потери. Фасад самого здания был полуразрушен, но бункер, где укрывался Гитлер, надёжно защищался преданными ему лично людьми. Это было самое засекреченное и опасное место в мире. До слуха его обитателей доносилось эхо взрывов, в него иногда вторгался и скорбный звук рушащихся от прямого попадания зданий. Бездомных было бескрайнее море, их никто не спасал, не эвакуировал, о них никто не вспоминал. Гитлеру они были не нужны, его заботило другое. Земля горела под ногами, превращая город в грандиозный костёр, в место запустения, и массовые убийства людей никого не волновали. Напротив, продлевали агонию рейха, посылая на бойню и стариков, и молодёжь. Редкую тишину нет-нет да и нарушал треск автоматных очередей, поток раненых и убитых не иссякал, а с каждым новым часом увеличивался, обогащая фюрера не победами, а смертью. Все людские резервы были исчерпаны, заканчивалось продовольствие, на исходе были боеприпасы, но фюрер был выше людских страданий, он отвергал капитуляцию и продолжал цепляться за ускользающую от него власть, строить нереальные планы и дальше бессмысленно проливать кровь.
Его долго не было, но вот он появился, опустился в кресло, Геббельс и Борман встали за его спиной. Взоры всех, кто собрался здесь, скрестились на Гитлере.
– Начинайте, Кребс! – сказал Гитлер.
– Мой фюрер! – заговорил Кребс. – Сегодня утром к нам поступили хорошие известия! Прежде всего, надо принять во внимание, что появилась связь с генералом Рейманом, господа. Пусть он пока находится в Потсдаме в окружении, но некоторые отряды Венка остановились у пункта Ферх у озера Швиловзее, что юго-западнее Потсдама.
Делая доклад, Кребс представил фюреру это обстоятельство выпукло, посчитав про себя, что тем самым удачно нейтрализовал пессимистичные сообщения об изнурительных боях в районе Моабита, Герлитца и на южных окраинах Берлина.
– Это правда, генерал Кребс, что Венк прорвался к Буссе? – Фюрер заинтересовался таким поворотом событий.
– Да, мой фюрер! – подтвердил Кребс. – Это вы можете видеть по конфигурациям флажков на карте, которая лежит перед вами.
Склонившись над картой, Гитлер долго рассматривал район Швиловзее, а потом произнёс:
– Кребс! Как вы думаете, как лучше пройти к Потсдаму?
В вопросе Кребс уловил не подвох, а вектор совета. Но прежде чем генерал успел открыть рот, его опередил вездесущий Геббельс:
– Мой фюрер! Ваше гениальное предсказание сбывается. Провидение хранит вас для немецкого народа. Вы, мой фюрер, ждёте, что наши поступки при обороне Берлина затмят всё, что мы делали до сих пор. Мы не хотим обмануть ваших ожиданий. Так же, как мы гордимся фюрером, фюрер гордится нами. Всему миру становятся известными разногласия между командованием Красной Армии и штабами союзников по вопросу разграничения зон оккупации. Тактика большевиков показывает: они понимают, что скоро западные войска будут в Берлине. Эта битва решит нашу судьбу и судьбу всей Европы. Если мы продержимся, в войне произойдёт переворот.
– Это так, вы правы, доктор Геббельс! – не стал возражать Гитлер. – И я придерживаюсь того же мнения. Государство – лишь средство. Его высочайшей целью является забота о достижении тех первобытных расовых элементов, которые создадут красоту и достоинство более высокой цивилизации. Главное – продержаться, и западная цивилизация поймёт, что только я являюсь её спасителем от большевистского варварства.
– Сегодняшний день, мой фюрер, есть день надежд! – высказался генерал Вейдлинг. – Битва за Берлин есть битва за будущее нашего народа.
– Слушайте приказ, генерал Кребс! – Гитлер весь подался вперёд. – Мы должны воспользоваться этим уникальным шансом в своих интересах. На спасение Берлина направляется группа армий «Юг», она сейчас ведёт тяжёлые оборонительные бои в протекторате Богемия и Моравия.