– Слышите меня, Йодль? Атаки 9-й и 12-й армий своей целью имеют не только спасение 9-й армии, но и спасение Берлина. Я как первый солдат рейха по-прежнему остаюсь в Берлине и верю, что командование двух армий исполнит свой воинский долг. Запомните, Йодль! История и германский народ проклянут тех людей, которые в этот тяжёлый час откажутся делать всё, что в их силах, чтобы исправить ситуацию и спасти не только фюрера, но и сам Берлин от красных зверей. Вы должны повернуть фронт наступления с востока на север.
Слушавший на другом конце провода эту речь Йодль понимал, что данное распоряжение фюрера обрекает людей на гибель, но тоном исполнителя отвечал:
– Мы сделаем всё, мой фюрер, чтобы прийти к вам на помощь.
12 часов 00 минут
Молодой лейтенант 22-го танкового корпуса Виктор Боев пережил в жизни многое, что преподнесла ему и его боевым товарищам война, но этот день он запомнит навсегда. Такой случай представлялся раз в сто лет. Его горящий дерзостью взгляд остановился на юном бойце, на поясных ремнях которого были две гранаты, а потом с тайным умыслом переместился на стол, где покоился телефон. «А вдруг получится?!» – мелькнула у него смелая и дерзкая мысль. Докурив сигаретку, Виктор направился к столу, снял с эбонита аппарата трубку и, полистав трофейный телефонный справочник, набрал нужный ему номер.
– Алло, фройляйн! – по-немецки заговорил лейтенант. – Я офицер вермахта, еле дозвонился до вас. У меня срочные новости, будьте так любезны соединить меня с рейхсминистерством пропаганды.
– Сейчас, герр, минуточку! – ответила девушка. – Пожалуйста, оставайтесь на линии.
– Я так и сделаю, фройляйн!
Боев терпеливо ждал.
– Алло! – в трубке вновь возник девичий голос. – Чтобы вы не теряли времени, я связалась с министерством пропаганды. Могу вас порадовать, герр офицер. С вами желает говорить представитель министра.
– Да, конечно! – не стал ей возражать лейтенант.
– Кто вы? – спрашивает мужской голос.
– Герр представитель! – отвечает Боев. – Я звоню вам из Сименштадта и хотел бы поговорить с доктором Геббельсом по важному делу.
– Сейчас у доктора Геббельса совещание, но если у вас к нему важное дело, то я сейчас его позову.
– Я буду ждать! – согласился Виктор.
Прошли минуты. В трубке возникли помехи, и Виктор услышал голос Геббельса:
– Да! Я вас слушаю! Чем вызван столь экстренный звонок? С кем я говорю?
– С вами из Сименштадта говорит русский офицер, – сказав, лейтенант посуровел лицом. Он говорил с одним из бонз нацизма, непосредственно виновным в идеологическом обосновании этой войны. – Когда и в каком направлении вы собираетесь бежать из Берлина? Вы должны помнить, что мы найдём вас, даже если бы нам пришлось прочесать всю Землю. И мы приготовили для вас виселицу. Не хотите ли спросить что-либо у меня?
– Нет, – ответил Геббельс и повесил трубку. Взгляд его побродил по комнате, помрачнел, он прислушался к своим ощущениям. Так оно и есть. В душе философа, помимо его воли, поселился страх от только что услышанных слов красноармейца – жестоких, но правдивых. Неизвестный русский разговаривал с ним, как с обвиняемым, так, как будто он находился в русском плену. Ему было жаль не себя, а Магду и детей.
Москва. Кремль
Только что Сталин отпустил Молотова, устало откинулся в кресле и задумался. Вождю советского народа Вячеслав Михайлович сегодня вручил послание от Трумэна, в котором тот извещал его о предложении Гиммлера о капитуляции всех германских вооружённых сил на Западном фронте. Ловкий ход рейхсфюрера СС Сталин не воспринял всерьёз, так как знал, что Гитлер пока являлся единственной фигурой в Германии, кого немцы слушались и исполняли любой его приказ. В этот момент раздумий возникший перед ним секретарь Поскрёбышев сообщил ему о приходе генерала Антонова.
– Пусть войдёт! – вставая из-за стола, сказал Сталин. – Послушаем, как в Берлине воюет наша доблестная Красная Армия.
Генерал Антонов не заставил себя ждать, а с папкой в руке из приёмной вошёл в рабочий кабинет Сталина. Сталин, повернувшись на шаги вошедшего, тепло поприветствовал военачальника и, в неторопливой ходьбе по кабинету раскуривая свою трубку, слушал то, что ему говорил Алексей Иннокентьевич.
– Наши армии, товарищ Сталин, приступили к уничтожению окружённой франкфуртско-губенской группировки немцев. Несмотря на желание немцев осуществить в этом районе сражений прорыв для того, чтобы не попасть в русский плен и капитулировать перед англо-американскими войсками, маршал Конев приказал 28-й и части сил 3-й гвардейской армии перейти к обороне. Другие армии должны были ударить по сходящимся направлениям и уничтожить окружённую группировку. Немцы, скрытно сосредоточив в лесах на узком участке приблизительно пять дивизий, огромное количество артиллерии и танков, с утра нанесли удар в стык 28-й и 3-й армий, прорвав спешно подготовленную нами оборону. Но Конев, надо отдать ему должное, не растерялся, а приказал предпринять контратаку танковыми и стрелковыми соединениями при поддержке авиации. Прорвавшиеся части вермахта были отсечены и ликвидированы. На этот день противник продолжает оказывать упорное сопротивление наступлению Красной Армии. В самом Берлине, где засели главари озверелой банды немецких фашистов, имеется большое количество батальонов фольксштурма, различные спецчасти и остатки разбитых соединений и частей. Все они, опираясь на заранее созданные оборонительные сооружения, подготовив к обороне крупные городские здания, с безрассудством обречённых обороняются, предпринимая многочисленные контратаки. Немецкая авиация вела разведку с попутным бомбометанием до рубежа реки Одер и группами от 6 до 26 самолётов бомбила боевые порядки наших войск в районе Берлина. Огнём зенитной артиллерии сбито 8 самолётов противника. Наши войска, продолжая наступление, вели напряжённые уличные бои в Берлине. Продвигаясь к центру города, они заняли ряд кварталов, а в направлениях Ратенов, Бранденбург, Потсдам обошли Берлин с севера, северо-запада и запада и соединились с войсками 1-го Украинского фронта в районах Кетцин, Потсдам. Тем самым, товарищ Сталин, завершено окружение группировки противника в городе Берлин. В плен взято до двух тысяч солдат и офицеров. Преодолевая сильное огневое сопротивление и отражая контратаки противника, наступающие части ликвидировали вражеский плацдарм на южном берегу канала Гогенцоллерн, овладели городами Финов, Финовфурт и, заканчивая очищение от противника города Эберсвальде, вышли к южной части Нидерфинов, к северной окраине Эберсвальде. Авиация противника в ночь на 26 апреля одиночными самолётами вела разведку, бомбардировала и обстреливала наши войска на дорогах в районе западнее Заган и Форст, транспортировала грузы окружённому гарнизону в Бреслау.