— У тебя новая семья, ты же это понимаешь? — Чес решила, что нужно уточнить. Квинт посмотрел на нее как-то странно, а потом постучал по металлической лестнице.
— Ковыляй давай.
Ничего, подумала Чес, забираясь в очередной коллектор. Он привыкнет.
Подземье встретило их неутихающей жизнью. Музыка, тусовки, притоны, магазинчики, бары — маленькие комнатушки из отдельных отсеков жилых Блоков. Бог знает, как их протащили в Подземье — вот уж и точно Страна Чудес. Крис пошутил бы что-то про хорошенько разработанную Кроличью Нору.
К счастью, в подземном городе к ним не приставали, достаточно было подставных АйСи с метками для «своих». К счастью, Квинт не отказался поставить себе такой. Один из местных верзил-вышибал со сканером скептически осмотрел клетчатую рубашку Эдди, а потом кивнул своему дружку и, смеясь, сказал:
— Мальчик Сэт.
Чес загородила Квинта собой, и заявила:
— Отвали. Мальчик у тебя в штанах, а это Багряный Зверь.
— Чес…
Верзила примирительно поднял руки, не переставая ухмыляться.
— Окей, тигрица. Привет Дедуле.
Когда они немного отошли, Квинт ее остановил:
— Это еще что за представление?
— Этот козел назвал тебя чьим-то мальчиком. — Она развела руками. — Хреновое прозвище. Еще прицепится… Лучше пусть знают твое настоящее.
Так делал Рэд. В Подземье этот вечный шутник и балагур превращался в острое лезвие и стоило кому-то задеть его в толпе или сказать что-то не то, он разил. Не важно насколько ты маленький или слабый, важно быть дерзким и крепко в это верить. Как минимум на мелкую шушеру это сработает — закон Шестерки.
Чес глянула на Квинта — снова ушел в свои мысли. Обдумывает произошедшее? Строит какие-то планы? Нервничает? Эх, как же хочется протиснуться ему в башку и все там изучить. Понять. И помочь? Ну уж нет, пускай сам с собой разбирается. Он же у них теперь весь такой лидер, даже Дедуля признал.
Багряный Зверь… ему, пожалуй, шло, особенно если вспомнить Красного Демона, в которого Эдди перевоплотился на задании. Роль он играл, как же… Еще и поехавшей ее назвал… Ну ничего, за это Чес уже поквиталась, сунув нож ему в бок. И она от своего все равно не оступится. Чес умная девочка. Она раскусила Эдди на самом первом задании, а этот говнюк решил строить из себя девственника. Ну и кто из них еще подросток? Пф. Ну ничего. Она еще заставит его увидеть то, что увидела сама в кабинете Бёрт. Он поймет.
— Боюсь представить из-за чего ты так ухмыляешься, — пробормотал Квинт, напряженно глядя по сторонам.
Чес постаралась придать ухмылке еще большей жути.
— О-о-о, малыш, лучше тебе не знать…
Маячок вел их по тоннелям Подземья, по заброшенным вагонам старого йоркского метро — все в голограффити, пошлых рисунках и истинных шедеврах современного искусства. Почти наскальная живопись. Что-то о будущем, настоящем, абстрактной эзотерике, что-то про огонь в небесах, пророчества и Вальгаллу.
Эдди замер у этих картин с очень странным выражением лица. Чес не удержалась:
— Что, вдохновляет?
Он задумчиво качнул головой, и они пошли дальше.
Коллекторы, тоннели, снова коллекторы и вот, наконец, домик Безумного Шляпника с его кроликами. Завалившись в логово, Чес тут же рухнула на диван, приземляясь башкой прямо на колени Криса.
— Все, неделю лежу здесь.
— Прости, ты не котик. — Крис спихнул ее с колен и поднялся, кивая Эдриану: — Какие планы?
Квинт оперся о холодильник, стирая со лба остатки пота. За весь этот подземный путь они успели обсохнуть и взмокнуть заново.
— Будем скрываться. Как раздобыть жилье в Подземье?
Маэда вышел из-за холодильника.
— Трудно. Как ты понимаешь, Подземье не резиновое, а мы не гномы из Дедовского фэнтези.
Квинт мрачно кивнул.
— Кстати, где старик?
— Подтирает за вами, — азиат ткнул пальцем в сторону компьютеров, — наследили.
— Ясно…
Молчание, только тяжкое пыхтение Чес и негромкое бормотание Деда. Крис и Маэда переглянулись, ведя какой-то немой диалог. Потом азиат рьяно замотал головой, Белоглазый виновато ему улыбнулся.
— Ну… вы оба теперь в «Тайгасу», а семье надо помогать… — начал Крис. Маэда тихо послал его в жопу и ушел к компьютерам. — Есть у нас одна халупа в главном городе… не бог весть что, но на первое время пойдет. Прикупи только диван, чтоб не спать в одной постели с этой пожирательницей мозгов.
Чес послала ему воздушный поцелуй, Крис поймал его и сунул себе в штаны.
— Фу…