Она снова сглотнула, судорожно выбирая, куда ударить. Мысли бегали в голове, как толпа маленьких растерянных Чес, и никак не собирались в кучу. Освободиться… почему так не хочется освобождаться? У-у-у, какой бред… Рэд прав, пора бы уже кого-то трахнуть.
— Ну, чего медлишь? Не поверю, что тебе не хочется мне врезать.
— Очень, очень хочется, поверь, просто выбрать не могу — куда, — процедила Чес, а потом зажмурилась и попыталась врезать ему ногой в колено.
— Ох… хорошо, но надо сильнее. Мы сейчас отработаем это движение.
Этим вечером уснуть ей было очень тяжело.
И все же тренироваться Чес нравилось. Это напоминало сюжет третьих «Героев», где Бруклин из-за проклятья Мистической Соул потеряла все свои боевые навыки и долго восстанавливала их тренировками с гуру боевых искусств в Шаолиньском монастыре. Это было весело и отвлекало Чес от всяких ненужных мыслей, пусть их лучше думает Квинт, ему угрюмая рожа идет больше.
Однажды утром ей удалось убедить консерву сделать выходной от всех тренировок и просто отдохнуть. Пожрать чего-то вкусного — Чес безумно соскучилась по соевому мороженному с жареными бананами. Пройтись по сырым коридорам Подземья, может даже подраться с какими-нибудь отморозками, навестить укурков «Тайгасу». С Рэдом они иногда отрывались в городе, гоняли на тачках, творили мелкий беспредел в торговых центрах, просто отвисали с трип-чипами и пивом. Вспоминать об этом было приятно и грустно… Она знала, что с Эдди так не получится, он слишком правильный, он еще не до конца панк, не выпустил внутреннее животное.
— Эй, консерва, каково тебе? — вдруг спросила Чес, когда они проходили вдоль барной улочки, ловя на себе отсветы неоновых вывесок. На лице Эдди танцевали обнаженные зеленые феи какой-то безымянной забегаловки.
— Ты о чем?
— Ну… каково ощущать себя панком? Был такой весь из себя законопослушный бюрошник, парень из Союза, консерва до кончиков ногтей. А теперь в «Тайгасу». Я… в общем-то… как ты?
Квинт задумался, пряча руки в карманы куртки. Забавно он все-таки выглядел в этом своем ретро-прикиде — затертые джинсы, майка, клетчатая рубашка. Ему шло, черт возьми. За такие мысли Рэд бы ее точно вздернул. Просто преступление против стиля…
— До военной академии я был… В общем, сбагрили меня туда не просто так.
Чес забежала вперед, восторженно округлив глаза:
— Да? Расскажи! Ты был плохим парнем⁇
— Пацаном скорее… не иди спиной вперед, Чес. — Она послушно отошла, всем видом выражая интерес, и Квинт продолжил: — Я жил в нищем азиатском квартале. Банды там тоже были. Хулиганили. Дрались. Много чего было. А потом нас накрыли. Родители отправили меня в Академию, чтобы сделать из отшибленного пацана нормального человека.
— А получилась консерва! — Чес захихикала, но поймав его хмурый взгляд, подняла руки в примирительном жесте: — Но очень крутая консерва.
— Академия и впрямь сделала меня человеком. А хорошим или плохим, решать не мне.
Чес вдруг поймала себя на мысли, что ничерта о нем не знает. Совсем. Они живут вместе уже… сколько? Что он успел рассказать о себе? А она?
— А… кто твои родители? — Чес тоже спрятала руки в карманы плаща.
— Я плохо помню юность. Травма. Все, что было до нее, будто происходило с кем-то другим. Картинки. Эпизоды. В основном. Помню, что отец был священником.
— Священник… ух ты…
Ее извращенный разум тут же представил Эдди в рясе пастора, и тут же пожалел об этом. Какое счастье, что в Подземье столько неоновых вывесок, и некоторые такие красные…
— Да… Будь я в него, давно бы уже читал проповеди в Чикаго.
И новая картинка — Эдди в одежде пастора, читает проповеди восторженной пастве из сотни пускающих слюни Чес.
— Да, — она важно кивнула, — сложно представить, конечно. Ты и проповеди…
Квинт глянул на нее с подозрением:
— И сейчас ты нисколько не стебешь меня, девочка?
— Девочка кристально честна. — Чес часто закивала. — Абсолютно. Совершенно точно.
Не сдержавшись, она рассмеялась и убежала вперед, но, к счастью, Эдди за ней не погнался. И хорошо. Зато не увидел ее дебильной улыбки. И чего ты такая радостная? И чего тебе так хорошо, несмотря на то, что над головой не синее небо с облаками и высотками, а давящая чернота тоннеля? Было бы чему радоваться — чердак не вернуть, жить теперь в норе, да еще и по расписанию, под строгим наблюдением папочки Квинта. Будто тебе еще в больничке это наблюдение не осточертело.
Хватит, хватит улыбаться, Чес, а то Эдди еще подумает, что ты под кайфом и заставит чиститься. И ведь подчинишься, никуда не денешься… Когда ты стала такой послушной?