Согласно сохранившимся свидетельствам, на определенном этапе отношения между Генрихом II и Филиппом II серьезно обострились. Вполне вероятно, что по причине антипатии, издавна существовавшей между англичанами и французами, Генрих II и его свита укрылись под кроной дерева от лучей палящего солнца, оставив французов изнывать от жары на ничем не защищенном пространстве. Не желая сносить это, оскорбленные, несомненно, насмешками уроженцев Альбиона, численно превышавшие их французы набросились на обидчиков, которые поспешили скрыться в стенах Жизора. Кипевший от гнева Филипп II повелел срубить ни в чем не повинное дерево и в скверном расположении духа вернулся в Париж, заявив, что более не желает выступать в роли дровосека.
Из другого источника явствует, что Филипп заявил Генриху, что собирается срубить знаменитый вяз. Услышанное настолько разгневало английского короля, что он отдал приказ укрепить ствол дерева прочными металлическими обручами. Французы набросились на вяз, но сын Генриха, Ричард Львиное Сердце, вместе со своими придворными встал на его защиту. Французы одержали победу, и дерево было срублено.
Сказания эти скорее всего являются аллегорическими легендами, которые на самом деле свидетельствуют о чем-то более важном, что лежит на поверхности и на первый взгляд не требует никаких разъяснений. Однако похоже, что на этом самом повороте истории дороги ордена Сиона и ордена тамплиеров разошлись. Орден, которому было суждено посвятить свою деятельность судьбе династии Меровингов, отныне стал именоваться Приоратом Сиона. Орден тамплиеров примерно в то же самое время породнился с династией королей Шотландии, а именно с домом Стюартов, предполагаемых наследников французских Меровингов. Стюарты, позднее вынужденные искать пристанища во Франции, установили тесные связи с масонами и основали организацию под названием «Шотландский ритуал». Степеней посвящения в ней было даже больше, чем в известных масонских обществах.
В архивах Орлеана хранятся документы, в которых утверждается, что поведение членов Приората Сиона оказалось настолько недостойным, с точки зрения церковных властей, что вызвало гнев и папы римского, и короля Франции Людовика XIV. В 1619 году терпение властей окончательно иссякло, и Приорат Сиона был вынужден покинуть свою резиденцию в Сен-Самсоне близ Орлеана. Этот эпизод вряд ли имел особое значение в истории Приората. Скорее, он свидетельствует о том, что Орлеан не обладал какой-либо значимостью для ордена, поскольку его деятельность осуществлялась в других местах, если не сказать, повсеместно.
Тем, чем, в свою очередь, Людовик XIV вызвал раздражение у Приората Сиона, было его решение установить во Франции новый меридиан, вычисленный астрономом Кассини и проходивший через Парижскую обсерваторию. В «Коде да Винчи» Дэн Браун упоминал о том, что «Линия Розы» (предположительно первоначальный, самый старый меридиан) проходит через церковь Эглиз де Сен-Сюльпис. В «Красном змее» и других документах Приората Сиона утверждается, будто этот старый меридиан, проходящий по оси север — юг, через несколько магических церквей Франции, включая Сен-Сюльпис в Париже, собор Богородицы Роз в Родесе, церковь Сен-Винсент в Каркасоне и церковь Св. Стефана в Бурже. Важно отметить и то, что он проходит через местечко Ренн-ле-Шато, название которого происходит от названия древнего кельтского племени редов (Rhédae), почитавших Линию Розы как святыню. Людовик XIV лишил романтического ореола и религиозной значимости этот старый меридиан, проявив прагматический подход и отдав предпочтение экономическому развитию Франции.[2]
В XVI веке династии герцогов Лотарингских и Гизов неоднократно предпринимали попытки занять трон Франции, на котором в ту пору восседали короли династии Валуа. Их попытки, как намекают на это авторы книги «Святая кровь, Священный Грааль», координировались Приоратом Сиона. Франсуа де Гиз был близок к достижению цели, но этому помешала его насильственная смерть в 1563 году. Однако это не остановило Гизов, и в конце столетия Валуа исчезли с политической арены Франции. Впрочем, династия Гизов сама пострадала от многолетней вражды, утратив со временем свое былое политическое влияние.
Одним из тех, кто активно помогал Гизам и герцогам Лотарингским, был легендарный Нострадамус. Он состоял астрологом при французском королевском дворе, и его пост давал ему идеальную возможность для того, чтобы консультировать две вышеназванные оппозиционные династии по важным государственным вопросам. Иными словами, он попросту шпионил в их пользу. Существует предположение, что писания Нострадамуса были не пророчествами, каковыми они обычно считаются, а кодами различного рода, за которыми скрывались истинные намерения Приората Сиона.
2
Известно, что положение меридиана в Вашингтоне, округ Колумбия, было изменено после того, как Гринвичский меридиан в Великобритании был признан Международным меридианом. В настоящее время он проходит по вашингтонской улице Кэпитал-стрит по оси север — юг. До упомянутого изменения он проходил по 16-й стрит, на которой теперь можно увидеть храм Шотландского ритуала и другие эзотерические церкви и памятники.