«Биологический объект. Малая форма. Класс: мутант. Статус: опасен».
- Только... - Гекса хотела что-то сказать, но была прервана жутким воплем, пробравшим до мозга костей. Тварь растянула челюсти, будто плюмаж, открывая усеянное зубами горло, и завыла, перекрывая весь остальной шум. Личный помощник в один миг вздернул ушки вверх: - Беги! Сейчас же!
лог_7. Люди
Он выстрелил наудачу, когда тварь, быстро и ловко перебирая лапами по стене, забралась выше и все-таки спрыгнула на него оттуда. Пистолет громко рявкнул, и звук выстрела отразился эхом от металлопластикового покрытия. Пуля, с визгом разрывая воздух, поразила тело чудовища еще в полете, перевернув и отбросив назад. С воем монстр ударился о стенку цилиндра, судорожно цепляясь и скользя когтями по металлу, но так и не смог удержаться. Продолжая верещать, мутант рухнул в темноту.
- Они все сейчас на выстрел сбегутся! - запричитала Гекса, заламывая руки. - Беги быстрее! Я попробую выстроить маршрут.
- Куда?! - Он развернулся в другую сторону и двумя выстрелами сбил еще одного монстра, подбиравшегося к нему по стене справа. Первая пуля прошла мимо, но вторым выстрелом он все-таки сумел попасть в лапу, перебив сустав. Тварь пролетела вниз на несколько десятков метров, прежде чем сумела зацепиться за торчавшие в одной из секций балки. Однако этих монстров появлялось все больше и больше, двигались они быстро, стремительно сокращая оставшееся между ними расстояние.
- Да все равно куда! Лишь бы подальше отсюда и не в тупик! - чуть ли не взвыла Гекса, распушив хвост и выставив уши торчком. - Они голодные! Сам не видишь?! А значит, будут гнать тебя по коридорам!
- Ты бы разнообразия ради хоть бы что хорошее сказала! - Он выстрелил еще трижды в сторону тварей, вроде даже зацепив одну, но та только дернулась от удара пули, вырвавшей кусок плоти из спины. Выигрывая последние секунды, человек бросился бежать дальше по коридору, пока позади него раздавался голодный рев и стук когтей по металлу.
Коридоры оставались узкими и извилистыми, с низкими потолками и практически без освещения. Он продолжал бежать, уже особенно не пытаясь прятаться, и подошвы сапог громко ухали по металлическому полу. Он уже не представлял, куда именно бежал, надеясь только не попасться в когти этих существ, даже не думавших отставать. Зато Гекса, как ему казалось, имела какой-то план, время от времени указывая, в какую сторону следует повернуть на очередном перекрестке, где могло сходиться сразу несколько коридоров.
Он практически не обращал внимания на архитектуру вокруг. Все те же бесконечные коридоры с металлическими стенами, разваливавшиеся и ржавые от времени, с оседавшими потолками, покрытыми трещинами, и отваливавшимися листами отделки. Под ними открывались решетчатые структуры опор и переплетения проводов, частью тоже сгнивших и растрескавшихся. Из скоплений труб и вентиляционных коробов, тянувшихся под потолком и вдоль стен, доносились звуки работавшей вентиляции и гул винтов. Из сочленений, проржавевших от времени, в некоторых местах уже капала странная жидкость, напоминавшая воду, но в лужах, где она собиралась, начинали плясать огоньки и яркие масляные пятна.
И совершенно неожиданно за новым поворотом он выскочил в огромное, слабо освещенное пространство. Бесконечные стены, исчезавшие в темноте по обеим сторонам, уходили далеко ввысь, где оставалась только узкая полоска света. Собранные из прямоугольных листов металла разных размеров, наложенных и приваренных друг на друга, укрепленные толстыми опорными балками, уходившими ввысь и соединенными друг с другом арочными переходами, они стояли как постамент для множества статуй неизвестных людей. Высокие стометровые памятники с чистыми листами металла вместо лиц тянулись рядами по всей длине стен каждый километр высоты. С другой стороны стояла точно такая же стена, и между ними раскинулись широкие подвесные мосты, державшиеся на толстых стальных канатах. Множество таких переходов соединяло один край пропасти с другим, целые или рухнувшие, на разной высоте и разной ширины. Некоторые из них доходили только до мощных опорных колонн, стоявших посреди зала и уходивших так высоко, что уже не было видно, какие именно секции или платформы они держат.
Однако удивительнее всего были не поражающие воображение масштабы, а множество отключенных роботов-строителей самых различных форм и размеров, от небольших стометровых моделей до титанических монстров высотой в два или три километра, с длинными и узкими конечностями, что делали их похожими на бесформенных пауков. Груды отключенных строителей громоздились внизу, наваленные друг на друга в таких количествах, что поднимались выше многих мостков. Горы металлических тел, искалеченных, разорванных и ржавеющих, лежали всюду, насколько хватало глаз. Длинные и тонкие манипуляторы, словно в последней предсмертной попытке выбраться наружу, все еще куда-то тянулись или цеплялись друг за друга. Прямо над тем мостом, где он бежал, навис один из таких строителей, больше напоминавший скелет. От толстого опорного хребта шло множество широких ребер, между которыми еще держались остатки древних механизмов и креплений, а десятки его манипуляторов окружали мост со всех сторон.