Они двигались как настоящая стая, косяком заходя на первую выбранную жертву. И почти сразу попали под огонь. Тернер, держась настоящими руками за стену, развернул обе механические конечности, закрепив в них штурмовые винтовки, и попытался короткими очередями сбить лидера. Трассирующие заряды расчертили воздух, и пар вокруг них моментально вспыхивал и гас, оставляя заметные черные пятна маслянистого дыма. Один из летунов получил несколько попаданий в корпус и, издав пронзительный визг, кувыркаясь, полетел вниз, но остальные, не сбивая построения, резко ушли вверх.
- Сейчас вернутся! Готовьтесь! - Тетра даже не успел понять, чей именно это был голос, когда летуны снова атаковали. Только в этот раз они уже спикировали без всякого строя, рассыпавшись и нацелившись каждый на свою жертву. Гекса, не тратя время на предостережение голосом, вывела красную полосу предупреждения, указ, с какой стороны на него заходит летун. Стрелять начали все, зацепившись одной рукой за стену и пытаясь попасть по мелькавшим теням. Трассирующие и яркие энергетические заряды полосовали воздух, рассекая клубы дыма, но летуны двигались очень быстро, уходя с линии огня в любую сторону, словно не скованные законами физики. Однако увернуться от каждой пули не могли даже они и один за другим падали вниз, сбитые меткими попаданиями.
Одной рукой Тетра все так же держался за стену, а вторую вытянул вверх и, с трудом сохраняя холодный рассудок, вдавил спусковую кнопку в последний момент, когда шансов промахнуться практически не осталось. Длинная автоматная очередь прошила тело летуна насквозь, разрывая закрепленные друг на друге детали корпуса, торчавшие в разные стороны конечности и манипуляторы, ломая крылья и разбивая светившиеся безумным красным цветом визоры. Летун отлетел назад и, уже падая, взорвался, разлетевшись на мелкие осколки.
На общем канале кто-то истошно закричал, но крик оборвался очень быстро. Иконка Топфа, мигнув, исчезла с миникарты, а вслед за этим по частоте прошлась ругань командира отряда, где самыми вежливыми словами была просьба держать оружие руками, а не тем, чем Топф обычно его держит. Зайна по общей частоте успела выкрикнуть, что ее зацепило, и только Тернер молчал, продолжая методично отгонять летунов короткими очередями из двух стволов. Его летуны и приняли за главного противника, сразу трое вертелись вокруг, пытаясь напасть, но никак не находя брешь в его защите.
Тетра выгнулся и, выждав момент, двумя короткими очередями зацепил одного. Летун дернулся и завертелся, и Тернер в следующий миг разнес его длинной очередью. Остальные двое тут же поднялись выше, уходя из-под огня. Летуны исчезли так же быстро, как и появились, и несколькими секундами позже окончательно затих и шелест их крыльев.
- Вроде отбились. После таких потерь они не вернутся. Продолжаем спуск, осталось немного, - уже спокойным голосом произнес командир группы. - Потеряли только одного. Не так плохо, как могло бы быть.
лог_9. Препятствия
Располагавшийся ниже уровень не был разделен на отдельные секции и помещения. Огромные свободные пространства тонули во мраке, где вдали поблескивали огни непонятного происхождения на стенах и потолке. Не возникало и чувства открытого пространства. Обзор перекрывали бесформенные колонны, тянувшиеся с нижних секций до терявшегося в высоте потолка. Из темноты внизу поднимались платформы, разделенные на множество секций различного размера и окончательно стиравшие границы восприятия окружающего пространства. В завершение в самом центре, различимая с любой стороны, возвышалась огромная структура, разделенная на множество секций разных диаметров. Ее окружали подвешенные без опоры в воздухе длинные и относительно узкие платформы, медленно вращавшиеся вокруг центральной части на разной высоте. Между ними порой вспыхивали энергетические разряды, напоминавшие голубые молнии. Их яркий свет на доли секунды освещал все вокруг.
- Идем строго друг за другом, - сухо предупредил командир группу, держа в руках оружие и медленно шагая вперед. - Кто отступит в сторону, того сам пристрелю без предупреждения...
Тишины здесь тоже не было. Не считая оглушительного грома энергетических разрядов, воздух периодически сотрясали громкие и протяжные звуки скрежетавшего металла, когда платформы начинали перестраиваться. Отдельные их части поднимались выше, в то время как другие, напротив, опускались, обнажая внутренние структуры, состоявшие из переплетения труб, кабелей и каркасных опор. В глубине техногенного лабиринта вспыхивали и гасли огни разных оттенков зеленого и голубого, что-то с громким треском передвигалось или же, наоборот, сходилось. Можно было сказать точно лишь то, что человеку здесь места не оставалось.