Судя по карте, маркер находился выше и правее его местоположения, в стороне от основного зала, среди оплетавших его второстепенных переходов и помещений. Одна из дверей раскрыта, уводя в нужную сторону. Харон свернул туда, но остановился, вовремя предупрежденный вскриком Гексы. В шаге от него на высоте лодыжки тянулась тонкая, практически незаметная леска. Примитивная растяжка с установленной противопехотной гранатой.
Он даже нервно вздрогнул, представив, что могло произойти. От взрыва такой мощности и на таком расстоянии ничто не смогло бы уберечь, и ему сильно повезет, если платформу уничтожит сразу. Иначе мучения продлятся гораздо дольше. Задержав дыхание, Харон осторожно перешагнул растяжку, установленную совсем недавно. Даже леска не успела запылиться, слабо поблескивая в свете фонаря.
- Как думаешь, это мог установить тот, кого мы ищем? - Харон шумно втянул в себя воздух, снова сверившись с миникартой.
- Вероятность пятьдесят на пятьдесят. Либо да, либо нет. - Гекса, наверное, попыталась пошутить. Подобного за ней Харон прежде не замечал, так что сильно удивился такому ответу. Личный помощник только похлопала ушками. - Данных касательно преследуемого объекта у меня нет, кроме его габаритов. Подобное следует учитывать, исходя из возможностей его интеллекта. Касательно этого сведения нулевые. До тех пор, пока мы не поймем, что это, точно ответить невозможно.
- Тогда проверим.
Маркер двигался гораздо медленнее, чем он сам, и буквально через несколько минут они оказались на одном уровне. Там Харон уже вынужден был сбавить темп, чтобы слишком громко не стучать подошвами и не привлекать слишком много внимания. Перехватив винтовку так, чтобы можно было выстрелить в любой момент, он осторожно пошел вперед, отключив фонарь и заглядывая за каждый угол.
Обычные и ничем не примечательные технические помещения с низкими потолками, проржавевшими вентиляционными решетками и пустыми стенами. Здесь не осталось ничего, кроме обломков труб и все еще висевших обрывков давно снятых проводов. Под ногами тихо скрипела осыпавшаяся отделка и мелкий мусор, рассыпаясь в пыль.
- Впереди. Десять метров, - тихо предупредила Гекса, тоже настороженная. Ушки чуть подрагивали при каждом шаге, а хвост ходил из стороны в сторону, как подключенный к мотору. - Совсем недалеко. Датчик сердцебиения его тоже засек. Частота выше, чем твоя. Возможно, он напуган. Возможно, это норма.
Харон промолчал и завернул за угол. Пройдя через коридор и поднявшись по лестнице в десяток ступенек, он осторожно заглянул за проржавевшую и наполовину закрытую дверь. В небольшом помещении в свете маленького, закрепленного на голове фонаря сидел ребенок. Во всяком случае, именно за ребенка Харон его и принял. Невысокого роста, вряд ли даже ему по грудь, с тонкими руками и ногами, он был в мешковатом защитном костюме со странной белой маской противогаза. Когда Харон его нашел, ребенок был занят, бинтуя ранение на левой руке, но стоило сделать шаг, как он сразу же поднял голову. Под линзами противогаза светились два маленьких красных глаза, внимательно уставившихся на Харона. Они так смотрели друг на друга ровно секунду, после чего ребенок вскочил на ноги и опрометью бросился бежать.
- Эй, подожди! - Харон удивился такой реакции и попытался его остановить, но безуспешно. Ругнувшись про себя, он дематериализовал оружие и побежал следом. Ребенок явно бежал медленнее, уставший и с повреждениями платформы. Небольшая лужица вытекшей лимфы и крови на полу была тому прямым подтверждением. Преследуя его по коридорам, Харон хорошо видел мелькавшие отблески его фонаря, скакавшие по стенам и потолку. Коридор тянулся прямой линией через несколько небольших закрытых помещений с ржавыми коробами вентиляции и выходил снова в центральный зал, на один из мостков, тянувшихся от одной стены до другой, к таким же раскрытым дверям. Здесь стало возможным его догнать. - Да подожди же ты! Я не собираюсь причинять тебе вред!
Новый резкий звук заставил их замереть и рефлекторно взглянуть на потолок, где продолжало что-то грохотать. Датчики движения в этот момент словно сошли с ума, сообщая об огромном объекте, появившемся прямо над головой. Ничего подобного Харон прежде не видел. На потолке, каким-то образом за него зацепившись, свернулось нечто огромное и живое. Или же это были несколько тесно переплетенных вместе существ, каждое из которых состояло из длинного сегментированного тела с множеством костяных пластин. Голов у них не было, вместо нее осталась только одна большая челюсть с несколькими мандибулами, усеянными острыми зубами, больше похожими на крючья. Одна из тварей замерла и, раскрыв пасть во всю ширину, громко заревела. Ее рев буквально оглушал, а эхо вдобавок усиливало его в десятки раз.