Когда они ушли, Бауэр сказал: «У меня есть еще одно предложение. Поскольку мы придерживаемся Хоффмана, это имеет гораздо больший смысл. Вы скажете мне, что это за секрет, и я санкционирую освобождение Хоффмана. Откажитесь рассказывать мне, и я допущу для него медленную и затяжную смерть ».
Ей придется сказать ему; она не могла позволить им делать эти ужасные вещи с Йозефом.
«Давай, фройляйн. В противном случае я буду считать, что вы блефуете. Что это за бесценная информация, которая поместит меня на трибуну среди лидеров Третьего Рейха? »
Конечно, ей придется сказать ему. Вы не подвергали человека страданиям, созданным гестапо ни по какой причине. Ни даже победы над нацистами… С улиц Берлина на нее смотрели растерянные лица детей.
«Скажи мне сейчас, или Хоффман умрет».
Дети уехали бог знает куда, но Йозеф был еще жив. «Я предала его однажды, - подумала она, - и это никогда не должно повториться». Не имею права.
'Скажи мне.'
Она знала, что должна сказать ему.
Она плюнула ему в лицо и быстро пошла по мосту.
*
На кровати в Авенида Палас, где они занимались любовью, она смотрела на цвета спектра, дрожащие в люстре, и думала: «По крайней мере, он никогда не узнает, что я послал его на смерть».
Если бы он это сделал, он бы понял?
Смогу ли я понять его положение? Конечно, но было так легко делать такие утверждения, когда ты был свободен от боли, от… ужасной… ужасной… боли.
Не пытали ли они его сейчас? Тот, кто ничего этого не хотел. Тот, кто был соблазнен на войну, в которой не хотел участвовать. Мной.
И когда я мог спасти его, все, что я сделал, это плюнул.
Зазвонил прикроватный телефон.
Это был Кросс. Используя согласованную шахматную терминологию, он сказал: «Пешка пройдена».
Хоффман в России? Кросс ошибся в терминологии.
Голос Кросса донесся до нее издалека. «Ты меня слышишь… слышишь меня?» Слова перекликаются. «Прошло… вы понимаете?»
Пройдя границу, она, конечно, поняла, как ее охватила большая радость, когда цвета люстры слились в кроваво-красный цвет, как телефонная трубка качнулась с прикроватной тумбочки.
Когда она пришла в сознание, она подумала: «Я должна сказать ему», гадая, поймет ли когда-нибудь мужчина, что женщина, которая заявляла о своей любви, могла сознательно отправить его на одну из самых ужасных смертей, когда-либо придуманных человеком.
*
Хоффман сидел на заднем сиденье черной штабной машины «Волга» рядом с молодым лейтенантом Красной Армии.
Лейтенант, очевидно, понятия не имел, почему Хоффман пользовался таким льготным отношением; ни в этом отношенииХоффман. Он мог только предположить, что британская разведка проделала такую хорошую работу, прокладывая себе путь, что штаб НКВД в Польше был предупрежден о ожидании второго Ивана Грозного.
Машина ехала в сторону Пружан; дальше лежали северные пределы Припятских болот.
Хоффман, одетый в грубый серый костюм и черный свитер, предоставленный НКВД, пытался завязать разговор.
- Вы давно в Польше?
Лейтенант, обладавший свирепым славянским лицом и коротко остриженными волосами, густыми, как мех, рассматривал блестящий козырёк своей фуражки, словно в поисках ответа: на вопросы тайной полиции не отвечали, не взвесив их. Наконец он сказал: «С самого начала».
«Иногда я задаюсь вопросом, было ли необходимо, чтобы мы занимали такую большую часть Польши».
Лейтенант уставился на Красную Звезду, сияющую над козырьком фуражки. К этому моменту он, вероятно, был убежден, что Хоффман был провокатором, что информатор под его командованием осудил его за предательские высказывания.
«Это было необходимо, - сказал он. И после паузы: «Нам пришлось создать буферную зону, чтобы немцы не подходили к нашей границе».
Машина приближалась к деревне из деревянных домов, окруженной серебристыми березками. Группа крестьян, стоявших у обочины грязной дороги, с косами и лопатами, угрюмо смотрела на них.