Это не особо удивило Сталина. Много лет назад он лично уничтожил все соответствующие документы, но, конечно же, были сделаны фотографические копии. Он также принял меры предосторожности и ликвидировал любого, кто имел хоть какой-то доступ к обману. Но в порочном политическом климате Москвы невозможно полностью подавить такие знания; он задерживался в тайных тайниках, в негативных фильмах, в интригующих умах.
Был только один способ контролировать это знание - страх. Берия, в прошлом начальник секретной полиции Грузии, был человеком, который позаботился об этом. Беда тогда была в том, что нужно было контролировать Берию. Но об этом позаботится моя история избавления от начальников НКВД, подумал Сталин, пробегая пальцем по границе между Польшей и Россией.
«Сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до Москвы?»
«Два дня», - сказал Берия.
Сталина охватила радость; он никогда раньше не испытывал таких эмоций; его сын возвращался домой; сынкоторый оказался идеалистом, но, видимо, не смог устоять перед зовом России-матушки. «Держите его подальше от всего этого», - сказала мать мальчика. Но теперь, когда он достиг такой просвещенной зрелости, правда могла быть открыта.
Сталин улыбнулся и сказал в трубку: «Хорошо, Лаврентий».
Что у него было. Был тот страшный период, когда оперативники НКВД в Варшаве доложили, что Виктор попал в плен к гестапо. Но он сбежал. «Сын мой», - гордо подумал Сталин. И все наблюдательные посты на российской стороне демаркационной линии в Польше, в частности на реке Буг, были повторно предупреждены, чтобы следить за человеком, отвечающим его описанию. По всей видимости, он принял личность офицера НКВД, что облегчило Берии возможность добраться до Москвы.
«Спасибо, - сказал Берия.
- А как насчет ваших людей в Варшаве, которые позволили гестапо забрать его?
«Ликвидировано», - сказал Берия.
- А офицер, который начал его допрашивать на наблюдательном посту на Буге?
«Ликвидировано», - сказал Берия.
- А сопровождающий офицер?
«С ним поступят так же», - сказал Берия.
«Хорошо, - сказал Сталин, - нельзя быть слишком осторожным». Он потянул свои густые усы. - Ты бы не стал мне лгать ни о чем из этого, правда, Лавренти?
«Я поклянусь всем, что сказал тебе на могиле моей матери».
«Хорошо», - сияя, сказал Сталин. «Потому что, если ты лжешь, тебе лучше подумать о собственной могиле».
*
Водитель зашел в кафе и огляделся.
«Все, что нам нужно в Красной Армии, - сказал лейтенант, - это близорукие водители. Сюда, - крикнул он, - надень свои очки, дружище.
Водитель стоял перед столом; без очков он выглядел удивительно уязвимым. «Беда, лейтенант, - сказал он.
'Что произошло? Они прокололи ваши шины, пока вы не смотрели?
«Кажется, сахар в бензобаке».
- Вы имеете в виду, что оставили машину без присмотра?
Водитель отступил, словно ожидая удара. «Мне пришлось облегчиться».
- Вам хорошо будет легче, - сказал лейтенант, вставая. «Нам лучше посмотреть, что делать. С тобой все будет в порядке? глядя на Хоффмана.
«У меня нет особого выбора, не так ли?»
«Сахар?» сказал лейтенант, шагая к двери. 'Я сомневаюсь; они бы не стали его тратить. Скорее дерьмо, - сказал он, исчезая вместе с водителем.
Через пару минут Хоффман подошел к бару. Бармен флегматично уставился на него; он был средних лет, с взлохмаченными волосами и плохой кожей; он был безмятежно подозрительным и отвечал на вопросы вопросами.
Хоффман сказал: «Как насчет еще кофе, чтобы утопить водку?»
«Как насчет еще кофе?» Мужчина пожал плечами. «Если хочешь».
Хоффман оперся на барную стойку и отпил кофе. 'Ты живешь здесь?'
'Живи здесь?' Бармен задумался над этим вопросом с подвохом. Наконец он сказал: «Не так далеко».