Так непринужденно. Ответ был едва зарегистрирован. Мужчина, который пытался меня застрелить, лежит мертвый на улице Лиссабона или в морге, и здесь мы обсуждаем языки.
- Вы кого-нибудь бросили?
«Извини, я не совсем… Я выпью, - сказал Хоффман, - если ты не против».
«Вовсе нет», - тоном, который немного возражал.
Кросс налил ему виски. «Сода?»
'Пожалуйста.'
Он отпил свой напиток. «Я ушел…»
«Когда вы уехали из Чехословакии, оставили ли вы кого-нибудь из родственников?»
«Только моя мать. Мой отец умер пять лет назад ».
- Разве это не было немного бессердечно?
«Она снова вышла замуж. Человеку, который имел все задатки быть хорошим нацистом, когда немцы наконец взяли Прагу ».
- А куда вы пошли?
Хоффман, который чувствовал, что Кросс знает ответ на этот и большинство других вопросов, ответил: «В Швейцарию».
'Как? По Германии?
'Австрия.'
- К тому времени то же самое.
Мы так думаем. Хоффман сделал глоток виски. «Это было не так уж сложно. У меня были подделки документов, и в те дни иностранные языки не удивляли людей в этой части Европы. Балканские языки разошлись ... »
«Почему Красный Крест?» - резко спросил Кросс.
«Должен ли я стыдиться этого?»
«Это преданность делу, а не работа. Вы были очень молоды, чтобы выбрать посвящение ».
«Я знал, что происходило в Европе. Евреям в Германии. Я знал что будет дальше. Я хотел помочь ».
«Но не воевать?»
- Похоже, вы тоже не хотели драться, мистер Кросс.
Кросс не выглядел таким рассерженным, как следовало бы. Но допрос на некоторое время прервался. Звучала корабельная сиренаего меланхолическая нотка, привносящая в вечер нотку одиночества.
Кросс налил себе еще виски. Затем он сказал: «Для пацифиста это было очень воинственное замечание, мистер Хоффман».
Пацифист? Полагаю, да. Я думаю, что могу принести больше пользы, работая для Красного Креста, чем стать еще одним борцом за свободу ».
«Необычное свидание, не правда ли? Чешка, работающая на Красный Крест в Лиссабоне?
'Напротив. Как известно, город переполнен беженцами из Центральной и Восточной Европы. Я могу им помочь, мы понимаем друг друга ».
«Довольно удобное число, - заметил Кросс. Хоффман не натолкнулся на слово «мягкий», но догадался о его значении и догадался, что Кросс пытается надуть его. «Как и мой», - добавил Кросс. - Вы ездили в Берн?
'Женева. Я провел там год. Я выучил там английский. Второй секретарь чего, мистер Кросс?
- Канцелярия, - сказал Кросс, не вдаваясь в подробности.
Телефон зазвонил.
Кросс заговорил в трубку. «Да… Он, не так ли? … Да, он здесь… Нет, не будем… Не забуду… Я тебе перезвоню ».
Он положил трубку и сказал Хоффману: «Да, он мертв, все в порядке».
- Не возражаете, если я задам несколько вопросов?
«Стреляйте, но не ждите слишком много умных ответов».
«Полагаю, вы работаете в британской разведке».
- Вы можете предполагать, что хотите, мистер Хоффман.
'Кто он был?'
- Ваш очень-мертвый потенциальный убийца? Человек по имени Новиков ».
«Русский как его пистолет?»
- Насколько мы можем понять. Как известно, Португалия не признает Советский Союз. Но довольно многим русским удалось проникнуть во время гражданской войны в Испании, когда они поддерживали коммунистов. Они поселились здесь под вымышленными именами и опустили головы ».