Ему было пятьдесят три года, но выглядел он старше. Его шелковые волосы преждевременно поседели, и он был известен как Старый Уайтхед.
Он отлично служил на флоте в последней войне. Однажды его крейсер был затоплен у побережья Южной Америки перед превосходящими орудиями британского военного корабля; он был интернирован на острове недалеко от Чили, но сбежал на материк на гребной лодке, замаскированной под чилийца. Он пересек Анды верхом ... сел на поезд до Аргентины ... отплыл в Амстердам по поддельному паспорту и зашел в британский порт Фалмут!
Мужчина, с которым нужно считаться.
Его эскапады продолжались эффектно, и его звезда была на подъеме, пока он не ссорился с адмиралом Эрихом Редером, который заблокировал его продвижение по службе в обычном флоте, тем самым поставив его на путь шпионажа.
Забавно, размышлял Синклер, что Редер выступал за поражение Британии перед нападением на Советский Союз.
1 января 1935 года, в свой 48-летний юбилей, Канарис возглавил абвер.
Он был ростом 5 футов 3 дюйма. У него были бледно-голубые глаза. Его манеры были мягкими. Ему было трудно спать. Он был ипохондриком, хотя его единственной известной жалобой было плохое кровообращение, из-за которого он постоянно жаловался на холод.
Он был пессимистом. Он ненавидел Гитлера из-за его преследования евреев и боялся за свою страну, потому что считал ее лидером сумасшедшим.
Он был подвержен припадкам меланхолии.
В Лиссабоне подход должен быть осмотрительным. Канарис сотрудничал с британской разведкой, но он определенно не будет сотрудничать до такой степени, чтобы привести к падению Германии.
Так что его придется убедить в том, что Черчилль искренне хотел согласиться на мир; что, убрав призрак войны на два фронта, Гитлер сможет сосредоточиться на сокрушении России.
Но Канарис был хитрым старым лисом. Что, если он все еще сомневался в вероломстве Альбиона? Что ж, был один способ убедить адмирала в том, что в общих интересах рассказать Гитлеру об изменении британской политики. Шантажировать.
Из кухни раздался голос его жены. «Ужин готов, дорогая. Спамить оладьи и яичницу - боюсь, сушеные яйца.
*
Старый Уайтхед поморщился от первого крика.
Он ненавидел жестокость. Но затем он напомнил себе, что человек, которого избивали в соседней комнате, был уклонистом и чувствовал себя немного лучше, потому что он также ненавидел эту особую трусость.
Но кого вы такие, чтобы морализировать? - спросил себя адмирал Канарис, сидя в мягком кресле и беря экземпляр « Сигнала», пропагандистского журнала Службы. Вы со своими двойными стандартами.
Его руки дрожали, когда он переворачивал страницы журнала. Каким беспорядком он стал со времен смерти и славы, когда он был командиром подводной лодки, а затем капитаном крейсера « Шлезиен»; поскольку его вовлекли в шпионаж.
Но, возможно, это ваше истинное призвание, интрига, потому что вы интригуетесь даже с самим собой. Обманывать себя, манипулировать своей совестью, торговать тайнами с врагом, уверяя себя, что это на благо любимой страны ...
Кроме того, вы пессимист, Канарис. Ваше наказание? Адмирал перевернул страницу журнала и уставился на фотографию моряка, обнимающего за талию девушку с заплетенными в косы волосами; лицо матроса было смелым; как я когда-то был в те далекие дни молодости и оптимизма.
Он перевернул другую страницу, и Адольф Гитлер уставился на него.
Из соседней комнаты другой крик и голос, кричащий по-английски: «Я не знаю! Я ... говорю вам ... я ... не ... знаю.
Стук, за которым последовал звук падающего тела.
Канарис взглянул на свои наручные часы. Еще пара минут, и он отменит это, потому что, по всей вероятности, англичанин сказал правду.
Он был одним из многих информаторов, которые за последние пару недель в Португалии, Швейцарии, Швеции и, действительно, в самом Лондоне сообщили о кардинальных изменениях в политике Великобритании.
Согласно сообщениям, Черчилль, несмотря на свое безудержное красноречие, хотел заключить сделку с Гитлером, потому что он понимал, что положение его бомбардированных и осажденных островов безнадежно.
В своем офисе в Тирпитцуфере в Берлине Канарис скептически изучал отчеты. Их было слишком много одновременно.