Хоффман оттолкнулся от толпы, чтобы освободить себе место. Мать мальчика кричала. Он преодолел забор одним прыжком и упал.
Он с трудом поднялся на ноги. К мальчику бросился старый черный бык, глаза злые, рога опущены для убийства.
Хоффман подобрал мальчика и, когда другие быки пролетели мимо, перебросил его через забор. Он смутно осознавал, что руки хватаются за тело мальчика, но бык, лишенный своей добычи, набросился на него.
Возможно, пожилой бык, но могучий старый воин. И яростный.
Хоффман однажды увернулся от рогов и попытался бежать к забору, но бык перебил его. Он увидел размытые лица, среди которых была Рэйчел, и подумал: «Какого черта мирный человек борется с быком?» и он схватился за косые рога и держался, метаясь из стороны в сторону, в то время как другие хватали быка за хвост и тянули, а другие толкали его вздымающиеся бока.
Затем он начал крутить рогами, чтобы опрокинуть старого быка набок, и когда он повернулся, а другие толкали его, он начал наклоняться в сторону. Руки Хоффмана болели, кожа на ладонях была натерта, но он побеждал.
Но хотел ли он победить? Зачем унижать старого быка, которого выставили на улицу в погоне за толпой и который сделал то, что от него ожидали?
Он отпустил.
Бык остановился, выпрямился. Он и Хоффман посмотрели друг на друга. Бык оторвался от остальных и ушел.
Зрители начали аплодировать.
Хоффман увернулся через выход и двинулся к Рэйчел. Она держала мальчика за руку, пока его мать плакала, а отец смотрел на осколки битого стекла у его ног.
Хоффман коснулся головы мальчика. «Ты еще будешь тореадором», - сказал он и был уверен, что это неправильно. Рэйчел он сказал: «Пойдем, поехали отсюда».
Она взяла его за руку и сказала: «Неплохо для человека, ненавидящего насилие».
«Мне пришлось взять быка за рога», - сказал он.
*
С быками и толпой позади них они прошли через центр города с его позорным столбом, где когда-то были подвешены негодяи в клетке, мимо террасы бело-голубых коттеджей, через заросли кустарников, где мирно жили тощие кошки и неряшливые цыплята, чтобы зеленая и серебряная поляна среди оливковых деревьев.
Пока они шли, она рассказывала ему о себе, и она была совсем не такой, какой он ее представлял. У нее был дух и склад ума девушки из гетто: она родилась и выросла на богатых пастбищах Хэмпстеда, но ее сердце было в Ист-Энде на другом конце Лондона. Ее мать владела магазином платьев на Оксфорд-стрит, отец работал в министерстве иностранных дел. Еще до подросткового возраста она осознала антисемитизм. Или она его искала? - подумал он. Но только когда ее отца отправили в посольство Великобритании в Берлине - «одного из немногих евреев на дипломатической службе» - в качестве советника по еврейской ситуации в Германии, и она стала свидетелем преследования своего народа, она нашла отдушина ее агрессивным инстинктам.
Она потворствовала, лоббировала, физически боролась с нацистскими мучителями, ставя в неловкое положение ее отца и многих сотрудников посольства, которым не удавалось донести до Уайтхолла серьезность ситуации. Кроме того, посланники других европейских стран не могли донести послание до своих столиц. «На самом деле никто не хотел знать, - сказала Рэйчел.
А потом, после обучения связям, ее отправили в Вашингтон. «Как можно дальше от неприятностей».
Хоффман был озадачен. «И вы были довольны? Трудно поверить, что кто-то столь же кровожадный, как вы, мог сидеть там, пока Европа сгорала. Евреи с этим.
«Я ждал своего часа».
'За что?'
«За все, что случилось».
Хоффман почувствовал, что она подстраховывается. 'Такие как?'
«Я тоже сионист. Я думал, что однажды поеду в Палестину и помогу им обрести независимость ».
Когда-нибудь. Там что-то не так; неотложность, которая была частью ее, отсутствовала.
«Я была молода», - поспешно сказала она. «Мне нужно было набраться опыта».
'И сейчас?'