Рядом с номером 10 упала бомба, и кусок гипса упал на ковер между Черчиллем и Синклером.
«Есть одно осложнение, - сказал Черчилль, касаясь куска гипса носком своей обуви. На нем была светло-серая полоска в тонкую полоску и синий галстук-бабочку в горошек.
Синклер, который думал, что их было больше одного, вопросительно посмотрел на него.
«Время», - сказал Черчилль. - Вы мастерски завершили Первую фазу. Теперь Гитлер нападет на Россию, как только сможет. Но, и это большое но, мы не хотим, чтобы он сделал это слишком рано. Следующий июнь был бы идеальным; Это может быть катастрофическим, потому что это даст ему время добраться до Москвы до начала русской зимы. Если Москва падет, кто знает, русские могут даже признать поражение; по крайней мере, наступит затишье в боях, чего мы как раз и не хотим ».
«По нашим данным. Не Ультра, - сказал Синклер и сделал паузу, потому что Черчилль, как известно, скептически относился к другим тайным источникам информации и разработал свойсобственный метод просеивания отчетов. Но Черчилль не прервал его и продолжил: «Согласно этим источникам, у нас может появиться неожиданный союзник».
- Муссолини? в очередной раз удивил Синклера своим пониманием всех аспектов войны.
'Точно. Наши источники в Риме сообщают, что дуче чертовски зол из-за оккупации Румынии Гитлером и хочет устроить собственное шоу ».
«Греческое приключение?» Черчилль задумчиво кивнул. В Сент-Джеймс-парке открылось зенитное орудие, и они услышали, как на крышу упала шрапнель. - Посмотри, не сможешь ли ты убедить своих товарищей побудить его сразиться с греками. Он сделает из этого такую неудачу, что Гитлеру придется прийти ему на помощь. Это должно отсрочить его вторжение в Россию на несколько недель; как раз в нужный период времени, чтобы убедиться, что вермахт осядет во льдах и снегах ».
«Мы уже придерживаемся этой линии убеждения», - сказал Синклер, подумав, что его голос звучит довольно чопорно. «Через Швейцарию; и, конечно, Лиссабон ». Он был готов подчеркнуть то, что только что высказал Черчилль.
- Битва фокусников, - пробормотал Черчилль.
'Сэр?'
«Подходящая фраза для описания шпионажа. Но это битва, которая выиграет войну. Где бы мы были сегодня без моего самого секретного источника? Мы были бы под нацистским сапогом, вот где. Если бы мы не знали заранее, куда собираются нанести удар самолеты Толстяка, они бы нас сокрушили ». Он навострил ухо, когда в парке снова залаяла пушка, а снаружи зазвенело стекло. «Когда мы выиграем именно этот раунд Битвы Заклинателей, мы должны дождаться, пока Америка вступит в бой. То есть после переизбрания Рузвельта ».
«Если он будет переизбран, конечно, премьер-министром». Синклеру очень хотелось, чтобы у него была такая же степень знакомства, которую другие люди того времени достигли с Черчиллем. Брэкен, например, и Бивербрук и его тезка, Арчибальд Синклер, государственный секретарь по вопросам авиации, которые обедали в номере 10 в ночь, когда Черчилль спас миссис Ландемар и ее сотрудников. Но с тех пор, как он потерял Робина, ему становилось все труднее общаться; вся его энергия была сосредоточена на работе - отомстить за Робина и всех других прекрасных молодых людей, которые умерли.
- Хорошо, он будет переизбран. Уилки называл его поджигателем войны. Вы ждете, пока FDR сделает несколько залпов - по нему. Он уже вооружает нас: однажды он будет сражаться вместе с нами. Об этом позаботятся японцы », - сказал Черчилль.
«Битва фокусников». Синклер повторил фразу и спросил: «Когда вы придете писать историю этой войны, вы напишете именно об этой битве?»
Черчилль быстро ответил. 'Вне вопроса. На самом деле мне придется парить над темными глубокими глубинами с некоторым апломбом. Даже замаскируйте их. Люди должны верить, что победу одержала чистая интуиция. Так оно и будет - с наставлением из этих темных, глубоких глубин ». Он решительно покачал головой. - Нет, мой рассказ о войне был бы слишком преждевременным, чтобы раскрыть ловкость рук фокусников. Однажды все вылезет наружу: так бывает всегда. Сначала Ультра, а потом, потом, то, что мы с тобой придумали. К тому времени это станет правильным: люди поймут, что мы натравили двух тиранов друг на друга, чтобы сохранить свободу ».
«Но какой ценой? Миллионы жизней?
«Их жизни», - отрезал Черчилль. «Вы бы предпочли, чтобы это были британские концерты?» а затем, вспомнив о Робине: «Прости, я забыл…» Снаружи стрельба стихала. Черчилль сказал: «Теперь все будет ясно. Но они вернутся сегодня вечером - согласно моему самому секретному источнику. Мне действительно очень жаль ...